85.ソロモンが開いた貿易港

【写真：エジオン・ゲベル】　ミルトス社　聖書の世界より
　
　さて、美味しい昼食で満腹になった私たちは、ヌエバを後にして再び国境のタバに向かいます。途中バスを降りて紅海のエーラット湾に浮かぶ、コーラル・アイランドという小さな島を眺めながら、気分をリフレッシュしました。実はこの島が聖書に書かれてあるエジオン・ゲベルだと言われているのだそうです。

・ヨテバタを出立してアブロナに宿営し、アブロナを出立してエジオン・ゲベルに宿営し・・・・・（民数33：35）
・ソロモン王はエドムの地、紅海の岸のエラテ（エーラット）に近い、エジオン・ゲベルで数隻の船を造った。（列王上9：9：26）
・ソロモン王はエドムの地の海辺にあるエジオン・ゲベル及びエロテ（エーラット）へ行った。（歴下8：17）

　説明によれば、ソロモン王は海外貿易港として開いたエジオン・ゲベルやエーラットを中心に、アフリカやインドの国々から香油、香料、宝石、金などの高価な商品を輸入したということです。
　青い海と心地よい風に吹かれながら、遠い昔に思いを馳せ、垣間見たソロモンの知恵と権力に、気を奪われてしまいそうでした。
　みなそれぞれに写真を撮り合い、再びバスは国境のタバを越えます。昨日と違って、通関手続きはすんなりと進み、ダビデさんの運転するイスラエルのバスに乗り換えた時は、なぜかホッとしたのを覚えています。

　やがて、昨日荷物を預けたエーラットのモリア・プラザホテルに到着しました。最高級のホテルです。シナイ山帰りの私たちには何よりのもてなしでした。ドレスアップして、ルームメイトの児玉さんと夕食前の散歩に出ます。なつめやしと、しゅろの木に囲まれたプール、水際に設置された照明に、色を変えて踊る水、小さいながらも日本風に作られた庭、お伝えする感激の言葉が見つかりません。

　ただ、試練という人生の荒野を忍耐して、最後まで歩み続ければ、このように喜びの場所が用意されているという、主に対する確信をいただいたことは大きな宝です。主は確かに生きてらして、昼も夜も導いていてくださることを証致します。