ツリーの片づけ

公現日（エピファニー）とも呼ばれる
1月6日となる前日、
5日の教会では、
クリスマスツリーを片づけにかかりました。

12月を飾ったツリーは、
電飾も伴って、
教会の二階の入口を
彩ってくれました。





ツリーから下ろしたオーナメントを
きれいに包んで仕舞います。
また今年の年末に、
飾ることができますように。

一年先のことなど、
誰にも計算できません。
自分がいくら何かをするつもりでも、
明日さえ分からない、それが人間なのです。

でも、キリストは希望をもたらします。
何もかもが、神の救いの中に行き着くとなれば、
これからの日々をひとつひとつ
感謝の中に歩んでいくことができるでしょう。

主ともにましませば
われに恐れなし。

教会のカレンダー

香椎バプテスト教会では、
毎年、教会のカレンダーを作成しています。
教会暦と教会への連絡方法などのほか、
上半分は名画や写真。

今年は、
エルサレムを高い位置から撮った写真。
平和の都の名をもつ聖地は、
地上では争いと緊張の中にあります。





クリスマスなどの集会においでの方には
お持ち帰り戴きました。
週報などをいつもお送りしている方へも
発送することがあります。

どうぞ教会を覚えて祈ってください。
さらに何よりも、
エルサレムの平和のためと、
神の栄光のために、
カレンダーを用いてどうぞ
祈り続けてください。

年末主日礼拝後

29日は2013年最後の主日礼拝。
いつもこのとき、
やや大がかりな掃除が行われます。

とはいえ、なにも
年神を迎える、などというつもりはありません。
たまたま、
キャンドルライトサービスのときの
ろうそくによる汚れを
早く落とそう、という目論見です。





それぞれに、
クリスマスの恵みを
まるで反芻するかのように思い出しつつ、
感謝の気持ちを神に献げます。

それが、この日の手の業となるのです。

ただ、
このとき私たちは、
もっと大きなものを
神に献げなければならなかったのです。

カラーページ

教会誌「めぐみ」47号のために
多くの方々が
原稿や編集に労されたこと、
すでにお伝えしました。

今回は
新会堂20周年記念号でした。
それで、
この20年間に焦点を当てて
その歩みを振り返る機会としました。





その最初には
カラープリントをしたページを
付けました。
それらは、「めぐみ」本誌に
ＤＶＤという形で付録にもしましたが、
こうして掲示板に並べてみると、
一度に概観することもできます。

これから先も、
また歴史が作られます。
ご一緒に、その歴史を刻んでいきませんか。

暗闇の光

聖夜燭火讃美礼拝は、
24日、
ろうそくの光が
闇の中に輝いていました。

必ずしも
世の中は明るいものではないでしょう。
妙に明るさを振る舞ってみても、
内外に、暗闇があることを否めません。





しかし、
神の光は輝き続けます。
決して絶えることがありません。
消されることがありません。

永遠の命があるとすれば、
ここにしかあるまい、と
誰もが唸るのではないでしょうか。

平和の名をもつエルサレムも、
歴史の中で血の流れない時がありませんでした。
救い主イエスも、
自ら血を流して初めて、
私たちへの平和をつくりだしたのです。

昨夜の恵み

この日になら、と
予定を組んで
教会にいらっしゃる方もあります。
24日の、
キャンドルライトサービス。





懐かしい顔が、夜の集いに現れて、
一年ぶりの再会を喜びます。
初めてお見えの方もいらっしゃいました。

神が人を愛してくださったから、
人は互いに愛し合うことができます。
同じ神の愛に包まれて、
すっかり心を許し合い、
平安な笑顔の場をもたらすことができるのです。

クリスマス。
その恵みは、決してこの日で終わりません。
むしろ、始まりです。
もうしばらくの間、
クリスマスの歌に浸っていたいものです。

ルツ

15日の午後の祝会のために
まず礼拝後は幕を張りました。
軸を運び込み取り付けるため、
かなり大掛かりな作業となります。





飛び入りの歌や
中国語の讃美、
女性の美しい歌声
それから牧師の美声を堪能した後、
最後に家長会の聖書劇が上演されました。

今年はルツ記。
聖書に忠実な台本ですが、
初めからアドリブの嵐となります。





落ち穂拾いのシーンの麦畑といい、
次の城門前の裁判所といい、
背景の大道具のすばらしいこと。
この力作が場面を物語ります。





ルツの買戻しの第一の権利者が、
ルツを「じゃあ買い戻します」と開き直ったとき、
会場は最高に盛り上がりました。
皆さん、聖書をご存知だからです。

この後、
子どもたちがお菓子のプレゼントをもらい、
めでたく祝会は終了しました。

いよいよ来週が――だから明日が――、
クリスマス主日礼拝です。

クリスマス愛餐会

15日は、クリスマス祝会です。
まずは、礼拝後の愛餐会。
とびっきりの料理が並びます。





それから恒例の、チキン入刀。
料理の先生でもあるベテランの方が、
大きなチキンをもってきてくださいます。
そして手ずから切り分けるのです。





持ち寄りの料理なので
どれも甲乙つけがたく美味しいのですが、
この本場中国のワンタンスープ、
頬が落ちそうな味と食感。





辛くて新鮮なグリーンカレーや
テール肉など、
紹介しきれないほどの恵みを
たっぷりと戴きました。

ひたすら感謝のテーブルでした。

「めぐみ」47号

14日の土曜日に、
「めぐみ」47号が仕上がりました。
多くの方々のご協力とご苦労とがあって、
ここまで形に成りました。

原稿をお寄せくださった方々、
その打ち込みや編集に携わった方々、
印刷は牧師の手でなされ、
製本は14日に集った方々により
長い時間をかけて行われました。

直接お礼を申し上げることも
あまりできませんでしたが、
ここに篤く感謝の意を表したいと思います。





今回は特別に、
新会堂献堂20周年を数え、
その式典のときに紹介された、
教会の20年を伝える画像を、
ご家庭でも見ることができるように、と
ＤＶＤディスクに入れ、
「めぐみ」誌に付録として付けています。

このために尽力してくださった方々にも、
感謝いたします。

遠方の関係者にも、
やがてお送りすることになります。
どうぞささやかな、しかし心のこもった
プレゼントとして、お受け取り、
お楽しみください。

衣裳の天日干し

明後日15日は、
朝の礼拝後、クリスマスの祝会が予定されています。
持ち寄りのとびきり豪華なごちそうと
クリスマスプレゼントの交換会の後に、
お楽しみのステージが待っています。

男性陣による聖書劇が
毎年華やかに演じられます。
今年は、旧約聖書のルツ記から。





衣裳は、それらしい布地を巻きます。
イスラエルの雰囲気はこれでばっちり。

ただし、地下室に眠っていたので、
8日の午後、
ちょっと干してみようと
有志が三階のロープに吊り下げました。

さて、どんな劇になりますやら。

あったか豚汁

8日のお昼は、
ごはんと豚汁でした。

その名に恥じない、
たっぷりの豚肉が魅力でした。

大根や人参などの野菜も
どっさり入った、
食べ応えのある食事でした。





温まります。
つくってくださった方々の
準備と手間と心の詰まった逸品です。

来週15日は、
持ち寄りの愛餐会です。
クリスマスの時季ということで、
わりと洋食が並ぶかと予想されます。

そこまで見込んでかどうか知りませんが、
8日のメニューは、
心まで温かく満たしてくれました。

プレセピオ

今年も聖誕人形が飾られました。
ラテン語からの響きの名ですが、
12世紀に聖フランチェスコが
文字の分からない人々にクリスマスを伝えるために
作ったのが始まりとも聞きました。

また、18世紀の司祭マリアノ・ヴァレリオが
嵐から非難した洞窟に人形を置く計画を始め、
90年後に完成、そのまた22年後に公開されたという、
見事なプレセピオもあるとのことで、
こういう気の長い話も、調べて初めて知りました。





毎年、見下ろす形の
普通のアングルでご紹介していますが、
今年は見上げるように写してみました。

主を見下ろすのは失礼ですし、
低くなられた主に出会うためにも。

ちょっと臨場感が感じられないでしょうか。

誕生会

毎日第一主日は、
礼拝終了後すぐ、
その月生まれの方の誕生会となります。

偶々今年は
今日出席している人が少なかったのですが、
例年多くの方が12月生まれとして
前に並ぶことになります。





森山牧師自身、12月生まれです。
並んだ方のうち、誰かひとりに、
感想を語っていただく慣習となっているのですが、
今年は牧師にマイクが向けられました。

いま一時間も喋ったのでもう……
そう言って断ろうとする牧師でしたが、
今年はこのメンバーの中で一番若い牧師が、
マイクを握ることに。

そしてやっぱり、喋ることについては、
疲れを知らない牧師なのでした。

クリスマス・ツリー

来週はアドヴェントに入ります。
それで、教会のクリスマス・ツリーの
飾り付けをしなければならなかったのに、
皆さんに協力を仰ぐことを忘れていたのかどうなのか、
24日の午後の手話礼拝が終わってからようやく
飾り付けを始めるということになりました。





新しいライトをつなぎ、ツリーに這わせます。
ボールのオーナメントをたくさん提げました。
高きから低きまで
思い思いに、色とりどりに。

飾りそのものはシンプルです。
しかし、このカラーボール、
ライトの光が映り込んで、
実際よりも多くの光を輝かせます。





教会もそうです。
一人一人の輝きは少しずつでも、
集まれば、多くの輝きになるのです。

さらに言えば、
私たち自身は輝くことができません。
主イエスが栄光に輝いており、
その光を
できるだけ邪魔しないように、と祈りつつ、
私たち土の器を通して、
反射させることができたら、と
願っているばかりなのです。

カレーライス

美味しいカレーライス。
いつも手をくわえ心をこめて、
作ってくださる係の方、
ありがとうございます。





今日のカレーは程よく甘く、
寒さの中に心地よく感じる味でした。
ルウの中に、
愛の心まで溶かし込んでいるかのようでした。

テーブルでは、
クリスマスはどうする？
といった話が進んでいました。

作ってくださった方々のほかに、
食器の準備や配膳をした方々、
後片付けや皿洗いなどをした方々など、
互いの協力の中で、
食事というひとときが完成します。

そのあちこちに溢れる笑顔は、
間違いなく、
キリストが与えた喜びなのです。