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1月7~18日まで、「世界の巨樹を見に行く会」アフリカツアーでボツワナと南アフリカに行ってきました。
※写真はクリックすると拡大して見られます。
![P1050208 P1050208](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/63/b6/b4ab9f5772636e943f852facf389fa17.jpg)
![P1050600 P1050600](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/5d/4d/7cf0b09cccf648966ff18077cec61bcd.jpg)
みんなで日本方式で幹回りもちゃんと測ってきました。なんと、47.1m。いままで世界一と思っていたこのブログのカバー写真のリンポポ村のThe Big Treeは45.1mですから、こちらが間違いなく世界でいちばん大きな木。サンランドにある「Big Baobab」です。ちなみに樹高は22m、樹齢は6,000年といわれています。
このバオバブは内部が大きな洞になっています。そのため、昔はブッシュマンを捕まえてきて入れておく牢屋として使われていたそうです。10年前からは持ち主がその洞を利用してパブにしてしまいました。そこだけはちょっと残念な木なんですけどね(>_
![P1050251 P1050251](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/45/61/a2891f21823673f8bbb465afbf149c36.jpg)
それで、ハンターのチャップマンさんが1852年、こちらに滞在しているときはこの木をポストとして使ったとか。それがボツワナで最初の郵便ポストだともいわれています。
えー、さてさて、このバオバブはボツワナで1番、アフリカでは3番目に大きいと公認されているわけですが、じつは今回、もっと大きいの、つまり、まだ誰にも知られていないボツワナ最大のバオバブの存在を見つけてしまったのですよねぇ。
アフリカツアー(マダガスカルを除く)は今回で3回目になりますが、またしても『発見』です。
誰も知らないとは書きましたが、あるロッジのガイドさんひとりだけが知っていて、それを教えてくれたのです。なんと、そのバオバブは幹回り33m以上あります。すごいでしょ。次回はみなさんをぜひそこへお連れいたしますね。
ついでに、今回は時間の都合で、奇妙な形のバオバブだらけのクプ島には行けなかったので、次は絶対、そこも訪ねましょう!!!!!
![Img_7961 Img_7961](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/6c/6c/83d1c73b74189d8f049ec4e39d418338.jpg)
バオバブの花はたった1日で散っていまう一日花ですしね。でもでも、その代わりにかわいらしいフレッシュな実をつけていて、それもまたよかったのかなと思った次第です。
写真の場所は、塩湖のほとりに5本のバオバブが立っているBAINS BAOBABというところ。動物写真家の内山曻さんが「ボツワナに行くなら、ここでのキャンプはとても素晴らしかったので、ぜひ、行ってみてください」といわれた場所です。内山さんの訪問から数10年後の現在はキャンブの許可は下りませんでしたが、すごく気持ちのいい場所でしたね。
![Img_7722 Img_7722](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/1f/db/e041543e3b2104a85d3a1127ae4544e4.jpg)
私がいちばんかわいいなと思うのはシマウマのお尻。短足の上にのっかった出っ尻が色っぽくユーモラスでもあります。筋肉質で、日頃、動物園で見るシマウマの養殖魚のようにボテっとした体型とは雲泥の差なんですよね。
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![Img_8171 Img_8171](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/50/db/23b4193eb2e035490f99a772aa9741b2.jpg)
![Img_8073 Img_8073](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/08/46/10b5d523d9b39339408b2077e642d3c4.jpg)
すごく怖かったけど、すご~くエキサイトした瞬間でした!!
![Img_8028 Img_8028](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/29/74/e4f524d892dfd98c879bef0274e6aa83.jpg)
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もちろん、夜はすごい天の川が見られて、星好きの方は夜も撮影を楽しまれていました。
![Food Food](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/13/0d/944cdd4cf3b97f9e0563ec68c6015af0.jpg)
左はチキンパイ。真ん中はパンケーキが有名なレストランで食べたトマトチーズ・パンケーキ。右はボツワナ牛のカレーです。どれもホント、おいしかったなぁ。
私、海外に行くといつもビタミン不足から口内炎になりますが、今回はなし。というのも、毎回、欧米以上に新鮮なお野菜がたくさん出たからなんですよね。ボツワナなんかにもヨハネスブルグからトラックで運ばれてくるそうで、体にもいいお食事ができたのがよかったです。
![P1050316 P1050316](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/0c/0c/769bc7148475fa87f132c77b14726d5e.jpg)
そして、忘れてはならないのが、アマルーラという甘いお酒。もともとゾウさんが好きなマルーラという木の実。それを食べたゾウが酔っぱらったことからつくられるようになりました。食物繊維あり、ビタミン豊富でしかもおいしいので、こちらでは妊婦さんが飲んでいいお酒ともいわれています。
実際、前回のアフリカツアーでは毎日飲んでいるうちに、みなさんすごく元気なっちゃって、最終夜には飲めや歌えやの大宴会が夜更けまで続いてしまったほどです。
![P1050571 P1050571](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/1c/b8/6a8dab010b5a4091ce401e44dcd9d665.jpg)
今回は世界三大渓谷のひとつをトレッキングしました。
ブライドリバー渓谷です。グランドキャニオンにも負けずとも劣らない大迫力の渓谷で、それはそれは広大な渓谷でした。
雨期なのに晴れ女集団のせいか、ずっと晴れ。日焼けがたいへんでしたが、何故か、あまり外に出ない移動日になると雨模様に……。この日も朝からずっと雨だったのですが、トレッキングになったら急に晴れてきました。雨のおかげで岩が濡れてきれいに写真も撮れましたし、やっばりいつもツイてる世界の巨樹を見に行く会なのでした。
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アフリカはどこへ行っても、砂漠の真ん中にプールと熱いシャワーの出るような贅沢なホテルに泊まることになります。ちょっとセレブ気分に浸って、日本では庶民の私がこんなところに泊まっていいのかしらんと思うのですが、今回もそんなところが多かったです。
![P1050211 P1050211](https://blogimg.goo.ne.jp/user_image/2a/8d/1b49bcb6239bc53b39c6d5f66351a5d9.jpg)
窓のすぐ外では青い羽のきれいな鳥やらハチドリサイズのキュートな鳴き声の鳥、モンキーが遊び、少し歩いた先の広大なお庭にはキリンもインパラもオリックスもシマウマもいろいろいました。つまり、彼らと一緒に森の中で一夜を過ごすという感じなのですよね。
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プリミティブなアコモデーションのほうが好きだけど、旅の最後はこういう都会的でラグジュアリーなホテルだと体も心もとても休まりました。お料理も洗練されてたし、シャンパンで乾杯しましたが、モエシャンドンのなんとお安いこと。アフリカのホテルはどこもいいワインがあまりにもお安くてびっくりでした。
というわけで、そんな旅の動画をどうぞ*^_^*
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YouTube: 2013年アフリカツアー
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そんなわけで、満喫に継ぐ満喫。いろんなものを見て、食べて、興奮した12日間のアフリカツアーでした。
ご一緒してくださったみなさん、どうもありがとうございました。そして、お疲れさまでした。
次回もぜひぜひ、よろしくお願いいたします。今回、ご参加されなかったみなさんもまた……。
次は、6月のイギリス&スコットランド、あるいはスイスかしら?
スコットランドなら20年以上海外の巨樹を取材してきた私がいちばん感動して、心がうるうるしたすごい枝垂れイチイをご案内できます。どうぞ、お楽しみに……。