【シドニー時事】オーストラリア政府は３日発表した新年度予算案に、２０１７年から４年間、毎年１２．５％ずつ税率を上げる大幅なたばこ増税を盛り込んだ。２５本入りの１箱が２５豪ドル（約２０００円）と、今でも世界屈指の高さだが、２０年には４０豪ドル（約３２００円）になる。愛煙家からは悲鳴が上がっている。

　ターンブル首相は「税収増だけでなく、国民を喫煙から遠ざけるのも狙いだ」と説明した。

　１９９５年には１箱５豪ドルで、喫煙率は２５％。その後の度重なる増税に加え、２０１２年には健康被害を警告する写真を箱に大きく表示させる規制を世界に先駆けて導入した効果もあり、現在では喫煙率は１３％前後まで低下した。　

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このくらいのことをすれば、喫煙率も下がります。日本政府にも真似してほしいのですが、JTと結託している自民党議員が許さないのでしょう。それでいて、医療費高騰を問題にするのですから、笑います。

豪政府を見習う、骨のある離煙派政治家の登場を望みます。