第２回パナソニックヒルクライム（2）

誘導警備員に従い、ゲートに到着。ドライブイン入口からゲートまでの数百メートルの坂がなんとなくしんどい。こんな坂延々と１７ｋｍ上るのかと出走前から自信喪失。

今回初参加の自分は、とりあえず２回目の嫁さんに負けないことが目標なので、リラックス気分で挑戦するのみ。

まずはスッキリモードのため手洗い済ませ、ＲＯＡＤ-Ｅの出走待つのみ。やっとカテゴリーＥ、番号順に２０名ごとに３０秒間隔にて出発するのだが、番号のアナウンスが聞き取りにくく、慌ててスタートラインへ向かう。

スタート合図もカウントダウンなしに、スタート！あやふやにＧＯ～”　　　サイコンを慌ててリセット。

なぜかみんなスロースタート、思わず２～３番手で集団を引く羽目に、ものの数分で３０秒前スタートの集団後方に追いつく。が逆に後からの選手に難無く抜かれるハメに。

強いやつは早く、弱いやつは遅い、俺ら中～途半端なおやじ軍団が抜きつ抜かれ、追いつき追い越され、小ちゃい世界での小競り合い。ま～これが楽しくてつら～いレースなのです！

5ｋｍ地点通過、まだ５ｋｍと言うが自分はもう5ｋｍも上ったのかと思うのは、余裕でも無く楽しく乗ってるからかもしれない。

12ｋｍの関門打ち切りポイントも、前回のゴール地点で、こんな短いコース参加料６０００円では元が取れないぞ”　　

２００１年の大台ケ原ヒルクライムに出たときなんか３５ｋｍはあったと思うが、これくらい走れば納得の領域だ。でもこんなしんどいレース（マウンテンバイクでエントリー）、も～イヤと言いつつ３回参加させてもらった。

伊吹山は今回初めてだが、ロードで参加は伊吹山で２回目と超初心者。ロードの世界がとてつもなく、はるか雲上の世界であると認識してるので恐れ多くも出しゃばれるような身分でないと思っていたのだ。

しかしここ伊吹山は前回のリザルトを見る限り、自分も乗れるのではないかと思い、今日に至ったのであります。４日後に５５歳になる自分として同年代の方と同じ雲上ヒルクライムにチャレンジ、若さの証明への記録作りのために走しるのです！


関門12ｋｍ以降は明日へ続く