とある小学校の話です

関西の小さな町の小学校です。１学年１クラスしかありません。５年生のクラスは生徒数２４名。
１ヶ月前から、放課後毎日３時間、全員でハンドベルの練習を積み重ねてきました。２４日クリスマスイブに、公民館で開催されるクリスマスコンサートに参加します。ハンドベルで３曲演奏する予定です。

ところがです。この２～３日前から、インフルエンザで６人が相次いで入院してしまいました。重症のようで、コンサート当日の参加は絶望的です。残りの１８人の生徒達は混乱しました。６人も欠けては音楽が成り立ちません。

「どないしょ。けど、どないしょうもないわな」
「そやな。２４人で練習してきたんや。１人でもおらんようになったら無理やで」
「音が６つも出んようになるんやで。音楽として成りたたんやないか」
「客席からブーイングやで。恰好わるいで。俺　降りるわ」
「そやな。うちもギブアップや。出演断ろう。な、そうしよ。そのほうがええと思う」

そんな諦めムードが支配的になっていたとき、一人の女子生徒が言いました。

「なんでそんな話になるねん。うちは嫌やで。今まで２４人全員で毎日毎日必死で練習してきたんやで。こないあっさり諦めてしもてええんか。うちは嫌やで。うち一人でも参加する」

長い沈黙が続きました………

「ほんま言うとな、俺もやりたいねん。６人抜けて格好悪い演奏になるかもしれんけど、諦めて逃げるよりはよっぽど格好ええと思う」

「うちもそう思う。ほんで入院してる６人にも顔立つしな。演奏会やめたゆうたら、連中の病気が悪化するかもしれへんし」

「言うとおりやな。うちもやる」　「俺も」　「うちも」 「おれも」　………

「よっしゃ、おれに任せとけ。６人分を俺が引き取ったる。任せとけ」
「おまえな、そりゃ無理ゆうもんや。一人で７人分のベルは不可能ちゅうもんや。スーパーマンでも無理や。ドラえもんやったら可能かもしれんけどな」

「一人二役ゆう言葉を習うたわな。あれや　あれで行こう。上手いのん６人で二役頼むわ。これは適材適所やな。ええ言葉やな」

それからは、半徹夜の猛稽古が続きました。
そして２４日当日、クリスマスイブのコンサート。立ち見席の出るほどの大盛況。そのなかで、病室の６人の気持を背に１８人は、細かいミスはあったもののほぼ完璧な演奏を終えました。盛大な拍手が鳴り止みませんでした。

客席へのお礼も兼ねて、担任の先生が挨拶に立ちました。
「病気の生徒が６人出ました。１８人だけでは無理と思い生徒達は混乱しました。本日のコンサートを辞退しようとしたこともありました。私は何も言いませんでしたが、生徒達自身で切り開いてくれました。入院中の６人分をカバーしてくれました。入院中の６人も喜んでいると思います。一人二役を見事にやり遂げました。
生徒達みんな立派でした。本日はありがとうございました」

どこかの市議会さん。見習いたいものですね。