１６番目の夏

夏休み目前。梅雨明けの声とともに高校野球の地方予選もいよいよ本格化する時期。
私は中学まで野球経験者。幼いころから野球ばかりやっていた。神社の境内は子供の野球場。来る日も来る日もグローブを握り、友達が集まらないときは
石灯籠がキャッチボールの相手だった。社殿にボールをぶつけ戸を破ってしまい、父に何度となく怒られた日が昨日のことのようだ。
　高校で野球をやらなかったことを今でも後悔している。硬式のボールが怖かったのだろう。
今でも野球が好きだ。
高校生のころ、野球のテーマソングが流れていた。
　YELL!～１６番目の夏
今の君に伝えたい
自分に色褪せないで
夢が恋が君の夏が
今始まる

だから君に伝えたい
自分に色褪せないで
１６番目の君でも
全部大好き...

グラウンドで駆け回る選手も、ベンチで声を張り上げる控えの人も、また応援席で番号のないユニフォームで応援する子もそれぞれの立場で懸命に野球に向き合っている。それぞれすべての人に支えている家族や関係者、仲間がいる。
道具をそろえ、練習場所を確保し、時間を割いて・・・
一人では野球はできない。
中学で野球を終わりにした際、仲間にありがとうと言ったと思うが、家族に感謝を伝えていなかったように思う。

野球をやらせてくれてありがとう。
３０年以上経っても野球が好きだ！