マスターズ甲子園

　かつて高校球児だった人たちが参加する野球大会「マスターズ甲子園２００６」（全国高校野球ＯＢクラブ連合主催、朝日新聞社特別後援）が昨日、兵庫県西宮市の阪神甲子園球場で開幕した。
　大阪、山形など１５府県の予選を勝ち抜いた１６チーム、計６５７人の選手が参加し、５日までの２日間、各チーム１試合、計８試合が行われるという。

　開会式では、大会名誉会長の星野仙一氏が「もう一度青春にかえり、勝負にこだわって、ふるさと母校のために楽しく戦って下さい」とエールを送った。

　石岡商（茨城）は春、夏ともに甲子園出場経験がなく、現役を含めて初の甲子園出場となったが、日向学院（宮崎）に競り勝ち、「甲子園初勝利」を挙げた。　
　主将で会社員の赤坂敏則さん（３９）は「これがあの甲子園なのかという感慨があった。現役時代の監督を連れてこられてよかった」と笑顔で話した。

　大会は０４年から始まり、今年が３回目だ。
　４、５日とも、試合後には、元高校球児らが家族や仲間とペアで参加する、「甲子園キャッチボール」もあるという。