野生パンダ推定の倍？

　　中国で2500～3000頭「将来明るい」／英中の研究班
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　絶滅の危機が叫ばれている中国のジャイアントパンダの生息数が最大３千頭に上
り、これまで推定されていた約1590頭の倍近くの可能性があるとする調査結果を、
英カーディフ大と中国科学院の研究グループがまとめ、20日発表の米科学誌カレン
ト・バイオロジーに発表した。

　パンダのふんからＤＮＡを検出する方法で生息数推計する新手法を用いた結果、
中国四川省の保護区に66頭の生息が確認され、02年の調査時の27頭を大幅に上回っ
た。
　これをもとに、野生の生息数が2500から３千頭と推定した。「生存能力は想像よ
りも強く、将来は明るい」と結論づけている。

　カーディフ大のマイク・ブラフォード教授は「驚くべき結果だ。興奮している」
と話す。他の保護区でも同じ手法で調査したいという。さらに絶滅を防ぐ手だてと
して、保護区間を「回廊」で結ぶ方法があると指摘している。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2006.06.20　朝日夕刊）