ネット旅行予約 黒船来襲

　　米エクスペディアが年内に日本語サイト
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　インターネットを使った旅行予約サイトで世界最大の米エクスペディアが、日本
市場に本格参入する方針を明らかにした。年内に日本語サイトを始め、まずは日本
人向けの海外ホテルの予約を手がける。楽天やＪＴＢなどネット企業や旅行会社が
激しく競うネット経由の旅行予約で、競争がさらに激化しそうだ。

　エクスペディアは米マイクロソフトの一事業部として95年に発足し、96年に独立
した。05年の全世界の予約総数は１兆7500億円に達した。
　バーニー・ハーフォード・アジア太平洋担当社長が朝日新聞の取材に応じ、日本
法人を昨年春に設立、今年２月に代表取締役として元ＡＯＬ日本法人社長の社長の
佐藤英丸氏を迎えたことを明らかにした。

　今年末までに、世界中のホテルを予約できる日本語サイトを設けたあと、07年に
は得意とする宿泊、航空券などの一括予約や国内旅行予約の充実も図りたい考えだ。
ハーフォード氏は「日本は米国に次ぐ世界２位の旅行市場で、進出が念願だった。
強みを活かし、既存サイトと違うサービスを提供する」と自身を見せる。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（2006.06.03　朝日朝刊／経済）

「イトカワ」がれきの集まり／「はやぶさ」データ解析

　　小惑星同士の衝突 破片が
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　探査機「はやぶさ」が昨年着陸した小惑星イトカワは、小惑星同士の衝突で生じた岩
石の破片が集まってできたらしいことが、宇宙航空研究開発機構によるデータの解析か
らわかってきた。惑星の組成や形成過程の解析に役立つ成果で、２日付の米科学誌サイ
エンスで「はやぶさ特集」が組まれ、計７本の論文が掲載される。
　はやぶさは昨年９～11月に、地球から約３億２千万㌔離れた小惑星イトカワを詳細に
観測し、２度の着陸にも成功した。

　宇宙機構の研究チームは、はやぶさの得たデータからイトカワの密度を１立方㌢あた
り1.9㌘と計算。内部には40％もすき間があり、がれきが重なったような構造である可
能性が高いことがわかった。
　イトカワの表面に大きな岩がたくさん見られることと合わせ、研究をまとめた宇宙機
構の藤原顕・元教授は「小惑星同士が衝突した後に飛び散った破片が互いの重力で再び
集まり、ラッコのような形になったのではないか」との見方を示す。

　イトカワには「ミューゼスの海」のような平らな場所もある。こうした場所には数㌢
から数㍉の大きさの石や砂が集まり、重力が小さいことがわかった。小天体の衝突など
でイトカワが揺さぶられた際、ふるいにかけられたように小石や砂が集まったと考えら
れた。
　はやぶさは現在もイトカワの近くにある。宇宙機構は、帰還用のイオンエンジンが正
常に動くことを確認できている。10年後の帰還を目指し来年初めには地球に向けて出発
させる予定だ。　　　　　　　　　　　　　　　　　（2006.06.02　朝日朝刊／総合）