思い出の枝垂桜

天気　晴

絶好の花見日和。夫の退院日で、前回は体調悪く迎えに行けなかったが、今日は花見がてら行くことにした。
病院の手前に枝垂桜がある。今の大きな医療センターに建て替える前身の病院が、この枝垂桜を通って行く病院だった。今は、別の施設に建て替え中だ。この花はソメイヨシノより少し遅く咲く。13年前にがんの宣告を受けた日、この枝垂桜が満開だった。今日はまだ咲き始めたばかりだった。
初めて、自分にがんという病気がやってきた、と確実に言われて覚悟を決めたあと、帰宅する時に見上げた桜がとってもきれいだった。人間は、こんな時でも桜を眺めていられるのだ・・と思ったものだ。その日、長兄が倒れて入院した、と連絡があった。そして、その2日後だったか、数日の入院で兄はこの世を去った。
一年後くらいに、治療で脱毛した髪が生えてきて、ようやく一周忌にウルトラショートの髪で参列した。その頃から、私の身代わりだったのか、と思うようになった。

桜には日本人なら誰もがたくさんの思い出を持っている。
私も、数えきれないくらいの別れやら出会いやら・・ことに桜の別れは、書き始めたら止まらなくなるくらいたくさん思い出す。
それでも、桜を嫌いにはならなかった。やっぱり、日本人なのだと思う。

過ぎし日々逝きし人々花万朶　　KUMI