誤訳

僕は若い頃、日本の悪口を言うのが大好きだった。
「欧米ではこうなのに、日本ではこうだ、まったく嘆かわしいことだ」・・・等々と。

たとえば「日本人はエコノミック・アニマルだ」という外国人の評価を耳にしては、「まったくその通り、日本人は金儲けのことしか考えない獣だ、ホント日本は文化後進国だ」などと言い募っていた。

そしてまた、日本人はウサギ小屋に住んでいるという報告書がでると、「そうそうその通り、日本の生活環境は最低だ！」などと嘆息したものだった。

だが・・・僕は間違っていた。
「エコノミック・アニマル」や「ウサギ小屋」は誤訳だったのである。

ウィンストン・チャーチルというイギリスの有名な政治家がいたが、彼のことを評して、「チャーチルはポリティカル・アニマル（直訳すれば政治的動物）だ」という言い回しがあるらしい。
もちろん侮辱する意味合いはない。
「政治が得意な人間」というほどの意味らしい。

「エコノミック・アニマル」もネイティヴな英語話者に何度も聴いてもらって感想を訊ねると、侮蔑の意味はないと答えるそうな。
単に「経済活動に秀でた連中」という意味なんだそうである。
仏教学者のひろ・さちや氏はその著書で何度も「エコノミック・アニマル」を連発し、日本人の心の有り様を揶揄していたが、最近は間違いに気づいたのかあまり言わなくなったようだ。

ウサギ小屋も、英語の報告書にrabbit hutchとあるから言われはじめたそうだが、これは仏語のcage a lapinの直訳なのだ（cageは檻、lapinはウサギ）。
実際はcage a lapinとは、画一的な都市型集合住宅のことらしい。
翻訳者が仏語にあまり精通してない人だったのだ。

「ウサギ小屋」はおかしいとは思っていたのだ。
キューブリックの『時計じかけのオレンジ』に出てくる英国の住宅はホントに狭いもの。

とにかく懺悔する。
勉強もしないで、誤訳にも気づかず、日本の悪口を言っていた自分は愚かだった。

だが、これだけは言える、すなわちネトウヨと呼ばれるような、若いうちから右的な奴らは病んでいるのだ。
若い頃左気味で、歳をとるにつれだんだんと右的になっていくというのが、精神の発達という観点からすると、健全なのである（合掌）