父の聖餐式のはずが

　今日は父の初めての聖餐式のはずだった。
　教会の牧師先生と、伝道師先生の4人で病院へ。

　すると、父は寒気がすると言って震えていた。
　言葉ももうあまり通じないし、何を言っているのか分からないほどだ。
　電気毛布を入れてもらってもまだ寒いというので、
　これから熱が上がるのだろうとの予測。

　聖餐式も出来ず、牧師先生が差し出したお水も飲めず、
　結局、少しひどくなった状態を見て帰ってきた。

　途中で主治医より連絡あり。
　感染症を起こしているので、このままでは今日明日までもたない。
　抗生薬を投与して様子を見たいがどうだろう？とのこと。
　それに了解して、先生たちとは教会で別れる。
　
　ちょうど今日は姉が試験外泊の日なので、姉に連絡をし、
　とんぼ返りでまた高速を飛ばし、
　姉を病院へ連れて行くことになった。

　父はかぼそい聞き取れなさそうな声で、
　「いろいろ面倒かけたな」「すまんかったな」と姉に言った。
　姉はどう思ったのだろうか？
　半年にわたる介護で自分も入院するまでになってしまい、
　そんな父の言葉を姉はどううけとめたのだろうと私は思った。

　個室に移った父は静かに眠っていた。
　個室はいい。
　部屋のざわめきが遮断されて落ち着ける空間だ。
　隣の人の苦しげな声も聞こえない。

　今日はもう少しゆっくりと眠って、
　明日少しばかり落ち着いてくれているといいなと思っている。

　「イエスさまのところへ行く」
　はっきりと牧師先生に言った父の言葉は一生忘れない。

　くぅ