「何故にお米は高いのか？日本の主食は大丈夫？」

　わたくしは日本人ではあるが、お米大好きというわけではない。お米よりもどちらかというとパンの方が好きなのだ。一日三食、お米なしでも大丈夫な人です。お米大好き人間からは「非国民！」と罵られそうだが、人の嗜好というものはそういうものではないでしょうか？
　それではお前はお米が嫌いなのかと問われれば「嫌いじゃなく好きです。一日三食では一食はお米があったほうがいい」という日和見主義者です。
　日本人や東南アジアは主食がお米だと思うけど中国の主食は何なのでしょうか？ラーメン？違う、それでは中華まん？それともチャーハン？・・・分からんですが、日本人のようにお米をわしわし食べているイメージはない。中南米の人々はトウモロコシやじゃがいもを潰したモノを食するようである。アメリカの主食は何かと問われても難しい問題である。コーラ？違う。ジェリービーンズ？たぶん違う。ハンバーガーではないのか？アメリカ人がお米をパクパク食べているイメージもないです。ロシア人はピロシキ？イタリア人のパスタは想像できるが。さてアフリカの人たちはお米を食べているとは想像しにくい。アフリカの人たちは何を主食として食べているのであろうか？コーヒー？コーヒーだけではお腹が太らない気がするし・・・、そもそも主食じゃないし。まあアフリカの人たちを一括りするということがすでに間違っているが。わたくしの貧困な想像力からすると、アフリカの大地は豆！お豆さんが逞しく育つのではないだろうか？アフリカの多くの人たちはお豆さんが主食ではないかと一歩的に想像するのであります。違うかな？？
　お米の問題というか、主食に関わる問題は分かりづらい。しかし日本でお米がこんなに高くなるとは誰が予想したでしょうか？マルクスでも分からなかったのではないか？
　閑話休題、我が国でお米が高くなったのは、流通過程で誰かが買い占めて値を釣り上げていたのではないかと思ってましたが、どうも違うらしいです。そもそもお米が足らないようです！数年前からお米が足らなかったような・・・。お米作りの農家さんはお米作っても儲からないし・・・って言ってんすね。時給10円って怒ってたおじさんもいました。ほんまでっか？最低賃金以下ですっていうか、お米作りって赤字なのか？ボランティアでお米つくってるのか？お米に関する謎は多く、そして深まるばかりです。
　欧米では大事な農産物には所得補償して農家を助けてるようで、日本でも民主党政権のときも所得補償していたらしいです。これにはビックリですが・・・。
　これまで減反減反って言っていて（でもミニマムアクセスって海外から77万トン（玄米）輸入してるし）数年前からコメ不足なったてのはなかなかの政策判断です。
　今後は気候変動とか大地震とか農家さんも減ってるし、お米作りが不安定なリスクがたくさんあると思ってしまします。やはりお米作りの農家さんが安心してお米作りできる環境をつくってほしいものだと願う人は国民の大多数だと思うのですが・・・。

「四国の山道は恐ろしいモノがおるのです」

　わたくしは時々、四国の山道をスズキ・スイフトで走ります。四国の山道も基本的に対面二車線で走りやすいです。景色もいいし交通量が少ない。だからライダーが集団でどっどっどっとツーリングしたりしております。
　しかし四国の山道には恐ろしいモノがおるのです。それは狸か狐かそれとも猪か？違います。では自然の脅威であるのか？落石、鉄砲水、土砂崩れなどなどは確かに恐ろしいですがそれほど頻度は高くないです。まあしかし地球温暖化の為か山の大雨は半端ないので、豪雨の時は山道を走らない方が賢明です、
　さていったい四国の山道に遭遇する恐ろしいモノは何であるのか？
　わたくしは先日、その恐ろしいモノに遭遇したのであります。それは謎の運転をする軽トラックであります。わたくしの愛車スイフトの前を行くそのトラックは微妙に蛇行してセンターラインをちびっと超えてよろよろと走っておるのです。だいたい人生のベテランさんが運転されておられます。こういう軽トラックは遅い！時速40㌔～50㌔ぐらいなので追い越せばいいのですが、不規則にセンターラインを越えるのでそれは出来んのです。そうこうするうちにわたくしの後ろにブイブイ言わせる白のトヨタ・クラウンがやって来ました。クラウン殿は俺の前には車はないといった感じであります。わたくしたち３台がトンネルに入ると、相変わらず軽トラックは蛇行してセンターラインをちょくちょく超えてしまします。そして何故かトンネルの中からいきなり加速し７０㌔越でぶっ飛ばすのであります！暗闇に強い軽トラックなのか？わたくしは慌てて軽トラックの後をつけ（車間距離はかなりとりながら）トンネルを抜けたのです。するとまた軽トラックは減速してヨタヨタフラフラ走るではありませんか。この人生のベテランさんは日の光に弱い吸血鬼なのかと思いつつ、後ろのクラウン殿の圧力を多少感じたので、わたくしはついに路肩の空き地に停車して同志？2台を見送ったのであります。
　さて1分近く経ってスイフトを再発進させてしばらく走ると、軽トラックさんの後ろに白いクラウン殿が依然として走っておるではありませんか！さすがのクラウン殿も軽トラックさんの年季の入ったドライビングテクニック？には勝てなかったようです。しかし明らかにクラウン殿は抜きたいが抜けない状況でした。しかしついに軽トラックさんは左の山道に入り、前が開けたクラウン殿はあっと言う間にわたくしの視界から消えたのであります。
　四国の山道を走りたいドライバーのみなさん。どうか謎の運転をする軽トラックを侮ってはなりませんぞ。それからまれに人生のベテランさんたちが乗っておられる介護用電動車が国道を堂々と時速5キロくらいで走っておられます。大変驚かれると思いますが、どうかそちらも気を付けてくだされ。

#我慢できるのは暑さOR寒さ

　わたくしが我慢できるのは暑さか、はたまた寒さであるのか？　これはなかなか難しい問題である。
　元来わたくしは寒がり屋さんである。寒い環境ならば動くパターンが決まってしまいます。だいたい五つか六つくらいのパターンでしか動けなくなる。まず椅子に座ってパソコンをパチパチする。そしてテレビをボーと観る。それからトイレで用を足す（これは殆ど座っていると同じような？）エーッとご飯を食べる（これも殆ど座っていて箸とか動かして口をモグモグさせているだけだから？）ヨタヨタと歩く。そして最後に寝る・・・。何か昔の動きの少ない性能の悪いブリキのロボットみたいである。しかしこういう怠惰な生活をしていると罰が当たる。案の定、腰痛になりました。寒いから不精になったのか、腰痛だから不精になったのかは分からない。しかし寒いと体のあちこちが痛くなるのは今でもそうである。

　さてこんなわたくしであるが、なんと今から五年前くらいまでは猛暑の中でもまだ仕事をしていた。それも外回りの仕事で、障がいのある人と商品を納品する仕事です。今から考えると信じられない。別の人がやっていたのであろうか？　しかし今でもときどき納品の仕事の夢を見るので、おそらくホントに猛暑の中、仕事をしていたのであろう。自動車で移動中はもちろんエアコンをガンガンかけているし、スーパーとかの店内もガンガン冷やしている。こんなに温度差があると体に良くないのでは？と危惧される方もいると思われるが、あの夏の猛暑の中、そんなことは言っとられんのです。ともかく涼しくなれば良いのです。

　こう考えると怠惰なわたくしは暑さよりも寒さの方がまだマシなように感じられます。寒い場合は外に出ずに部屋の中でエアコンをつけていればいいのだ。しかし暑い場合も同じですな？やはり外に行ったときにどちらが耐えることができるか、ここを判断の基準にしたい。冬の場合、最近はヒートテックにダウンジャケットという最強のツートップがある。科学の進歩というものは恐ろしい気がする。ヒートテックシャツ・パッチ？にトレーナーにダウンジャケット、あと手袋・マフラー・毛糸の帽子があればわたくしの行動範囲の寒さは乗り切れる。アラスカとかはたぶん無理。しかし冬に毛糸のセーターを着る必要がなくなった時が来るとは思いませんでした。（これは服の趣味の問題かも？）

　猛暑日は基本、外出しないが、出ねばならぬときの服装は難しい。若者のように半袖・半ズボンという無謀なことはわたくしには出来ない。年を重ねると直射日光は体に負荷がかかるのだ。おじさんの場合は特に頭皮にそのダメージが大きいので、おじさんは似合わない帽子をかぶります。帽子をかぶるのはファッションではなく防御なので、周囲の人は大体似合わないと思っているが、そこは理解していただきたい。サングラスもそうですな。わたくしは夜の運転でも遮光グラスをかけている。おじさんやじいじは光に弱いのじゃ！以前娘から濡らすと冷えるタオルをプレゼントされた。なかなかの優れものである。しかし濡れているので他の服も濡れてしまう、当たり前だけど・・・。そして冷やし濡れタオルはすぐ乾いてしまう。日本の猛暑恐るべし！　ムムム・・・これまで深く？考えてきたが、わたくしにとっては暑さの方が耐えられないようである。地球温暖化対策はまた別の機会に皆様と考えいきたい・・・などとごまかすのは良くないけど・・・・・・。

電車やバスでの時間つぶし方法」

わたくしはここ数年、いや１０年以上バスに乗っておりません。電車には月に数回、いや一回くらい乗りますが。ただ乗っている時間が五分とかなので時間つぶしをする間もなく目的地に着いてします。

　だが電車を待っているときは10分くらいある。その時は読書ですな。読書が趣味なので空き時間は絶対読書である。スマホが普及するまでは、電車やバスで本を読んでいる人は多かった。しかし今、電車内読書人は絶滅危惧種である。たまに電車内で読書をしている人を見かけると「おおっ！　同志よ」と感動かつ安堵してしまうのですわ。

　さて電車内でどんな本を読むのであるか？　漫画？　論外ですな。電車内で漫画を読む輩は読書人とは言えぬ！　ええっ、わたくしは狭量な人間なので偏見にまみれております。やはり電車内では難しい顔もしくはクールな感じで読書しなければならぬ。これが活字中毒者のモットーであるのです。

　閑話休題、電車内で読む本で図書館や人から借りた本を読んではいけません、何故か？　忘れてしまう危険性がある。５分そこらで忘れてしまわないだろうという人もいるかもしれませんが、電車というところは何故か忘れ物が多い。これは移動しつつ何かをするので、一つのことをしているようで、いろんなことをしているのだ。

若い人はいろんなことを同時に出来るが、年をとると基本的に一つのことしかできない。だから年を重ねるとおとなしく電車に乗っていればいいのであるが、活字中毒者はそうはいかなのであります。電車に乗ると中毒症状が出て、ついついデイバッグから読みかけの小説とかを読んじゃいます。

　しかしわたくしの場合、５分間だからあまり進まないし、何故か読んだはずの内容をあまり覚えていない。だから帰ってから読み直す場合が多い。こうなると何のために電車で５分間読書をしているのか、イマイチ分からんです。

　しかし活字中毒者は傲慢なので電車内でスマホをいじくっている人に対し勝手に優越感を持っておるのです。「君たちがラインとかに呆けている間に、わたくしは高尚な知的活動に勤しんでおるのだ。フフフッ、」わたくしは性格悪いです。

「実家は帰らないと、いろいろと文句を言う」

　わたくしの実家は山の中の集落にある。玄関は北向きで母屋の1階は恐ろしく寒い。冬場は外より寒い。築９０年くらいでなかなか頑丈である。柱も梁も太い。お部屋も建て増して多いときは１０人くらいが住んでいた。南海トラフでも大丈夫じゃない？と大工さんがうそぶいていた。
　今は住む人かいなくなり、月に２回くらい風通しと掃除と整理整頓をするために帰っている。
　人が日常的に暮らしていないと家は文句を言うのである。まず水道管がひび割れて漏水した。これは使っていないお部屋（母屋を継ぎ足した家―母屋とつながっている）の水道管なので、漏水した管に水か行かないように途中で水道管を切断したのだ。しかしそうするといろんな不具合が起こる。まずお湯の出が悪くなった。水圧が下がってしまったみたい？
それから水道管は使ってないと内部が錆びるそうである。だから水を出すと錆が出てしまうのだ。ガス湯沸かし器でお風呂を沸かしているのだが、どうもお湯の出が悪い。埒が明かないので近所の温泉施設に行って、お風呂なんてなくていいわと思った。しかし先日孫たちが泊まりに来たときはやはり不便なので何とかお湯が出るようにアレコレした。しかし何故かお湯が出んのである。もう壊れてしまったのかと思ったが、孫たちが帰ると湯沸かし器の元栓が開いていなかったことが判明した。壊れてしまったのはじいじ・ばあばの頭の方みたいであった。そして湯沸かし器の元栓を開けるとお湯が元気なく出始めた。不思議なもので湯船の水（青いカラン）もチョロチョロしか出なかったのに、ときどきその水カランを開けるとだんだん水圧が増してきた。錆は相変わらず出ているが・・・。住人が帰って4・5日経つと復活するみたい。
1番不思議なことは今の壁にかかってある電池時計である。われわれが帰ったときは動いていたがヘンテコな時刻を針は指していた。仕方ないなぁと一応時刻を合わせたら、それからは正確に時を刻んでいた。どういうこと？家の住人がいる手前、その時計は頑張ってくれたのであろうか？
家は人間のオーラやドタドタと歩く足に反応しているのであろうか？

「漢字が書けないわたくし」

　全国のプロ野球ファンのみなさま、お元気でしょうか？　読売ジャイアンツVS阪神タイガース、今季初の東京ドーム三連戦はタイガースの三連勝という嬉しい結果となりました。一昨年あたりからタイガースはジャイアンツを得意としている感があります。何故なのでしょうか？
　閑話休題、漢字が書けない話であります。わたくしは簡単な漢字が書けなくなっております。先ほども衣替えのため「帽子」と書こうとして「帽子」の「帽」をヘンテコな字に書いてしまいました。おまけに「子」もこれでよかったかな？と迷う始末であります。おそらく小学３年生と漢字テストをしても惨敗するのではないかと危惧しております。
　なぜわたくしは漢字が書けなくなってしまったのか！　老化か、はたまた認知症の初期症状か、それとも、もともと覚えが良くない！などの様々な原因はあるかと思いますが、やはり漢字を書かなくなったことが一番の要因だと思われます。こういうブログでもキーボードをパタパタ叩けば、それなりの文章が書けます。漢字もちゃんと変換していくれるので、猫でも書けちゃうんじゃにゃいかと思ったりします。つまり鉛筆やボールペンで漢字を書く習慣がなくなっておるのです。
　さて養老孟司先生曰く、「漢字は脳の視覚を司る部位が担当し、ひらがな（おそらくカタカナも）は聴覚が司る部位が担当する」とのこと。これは世界的に見ても珍しい脳の二つの部位を使う言語が今の日本語らしいのです。このハイブリッド言語の効用が日本の漫画の素晴らしさに表れていると養老先生は評価されております。
　確かに漢字は明らかに視覚野が担当する言語だと、誰が見ても分かるような形態ですよねーっ。「惨」「呪」「姦」とかいかにもって感じです。漢字研究の権威である白川静先生が「中国には紀元前9000年くらいに超古代文明があって、国家（それに類似した集団？）間の戦いは言葉が武器だった」と、とある本で述べられてました。（ホントかな？）何か陰陽師の元祖みたいですが、言葉―漢字にはそれほど強い力があったのは、何となく頷けます。
　それはどの様な戦いだったのか？
　例えば？
「馬鹿―っ、お前の母さん、出臍―っ！」
「阿保―っ、お前の父さん、禿げ頭―っ！」
「何をーっ、お前たちの王様、短足の六頭身！！」
「何じゃとーっ、お前らの王様、尻が臭い！！！」
　このような激しい戦いであったのであろうか？　しかしこれでは子どもの喧嘩のような気がするが・・・？もう少し難しい漢字を使った戦いだったかもしれません。
　漢字を日常的に書くことが、やはり漢字を書けるようになる王道であろう。例えば阪神タイガースを阪神太威我亜須とか読売ジャイアンツを読売邪意暗津とか書けばいいのではないだろうか。しかしこれではカタカナが減ってしまう。
ところで厄流屠酢把老痘―ヤクルトスワローズは読めないかな？スワローズは、他球団に対して死球が多いのでこういう文字になったのではありません？たぶん・・・

時間って何？

　最近、自分の時間がブチブチと千切れるような感じがする。それは僕自身の何かが無くなってしまうような不快な感覚なのだ。
　例えば読書中にスマートフォンのヴァイブレーションが「ブッブッ」と振動する時とか、テレビを観ている際に不必要な笑い声とかを聞かされる時とかに、僕の中のある種の連続性が途切れしまう。
　六十年以上生きていると時間が積み重なってきたと云う実感はない。むしろ自分の中に様々な出来事が蓄積したということが生きてきたと云うことだ。それらの出来事の集積が時間的に表すと六十年以上になる。
　時間と云うものは人間が生きていくために便利だから、とりあえず名付けた記号のようなもので、実体は無いのではないかとも思う。
　いきなり話は変わるけど、例えば能の主役―シテが橋掛かりから静々と歩いてくる。本舞台まで十分くらいかかる。それからワーグナーの無茶苦茶長いオペラ「ニーベルングの指環」を観続けると同じようなメロディーがとても長く続くように感じてしまうことがある。展開が滞ることがあるので、現代人は能やオペラに適さないのではないかと僕なんかは思ってしまう。
しかし僕はその単調そうな舞台を観てしまう。そのような単調そうな時間が楽しいかと言えばそうでもない。では退屈なのかと言えばそういうわけでもない。その単調そうな場面がホントは深い意味があるかもしれないけど、そういうことはあまり分からない。
　では僕はそう言う深い意味があるかもしれない時間的に長い場面を真剣に鑑賞しているのか。否、僕はそんな場面では基本的にボーッとしている。その間、僕の脳は殆ど働いていないのではないかと思ったりする。脳が活動休止していることはなかなか出来ないことらしい。（脳が活動しないと生き物は死んでしまう？）そして何故ボーッとしているかと言えば僕は集中力が持続しないからである。緊張感を持ちにくい性格なのだ。
　僕のような人間にとって意味深いものであると思われる作品を前に、このように呆然と接することは時間の無駄なのであろうか？　うむむっ・・・。
　また話は変わるけど僕は気に入った小説をやたら読み返す癖がある。村上春樹さんの「ダンス・ダンス・ダンス」と云う中編小説を百回以上読み返している。いくら僕の頭がぼんやりしていても、百回も読み返さないと内容を理解できない小説ではないと思う。僕が四〇代頃は一定の周期で、この小説を読み返していた。こうなると一種の中毒症状である。ぼんやりしているのに丁寧に読むので当然時間がかかる。はたしてこの作品を読み返して大切な何か学んだとか、猛烈な感動とかがあったかと言えば、これまたよく分からない。しいて言えば「ダンス・ダンス・ダンス」を読むと部屋の掃除をしたくなったり、ビールを飲みたくなるくらいである。こういう時間の使い方は今では無駄な使い方に分類されそう。
　そして今はマルセル・プルーストの「失われた時を求めて」という世界で一番長いと言われる小説を読んでいる。一九世紀末頃のフランスの貴族の話だ。確かに長いし描写はドストエフスキーも真っ青というくらいくどい。貴族のスノビズムを風刺している作品らしい。これまで全一三巻のうち五巻を読んでいるが大した事件とかは起こっていない。貴族の家柄とかサロンのメンバーとか芝居の評価とかの描写が多くて、日本にいる庶民の僕にとってはどうでもいい話ばかりである。しかし何故か読んでしまうのだ。いったい何が面白いのか分からないが、時間というものだけは経ってしまう。
　おそらく僕は「時間」の観念が薄いのだろう？　だから客観的に見れば長い時間をかけて、面白いかどうか分からないことに関わっても平気みたいである。そういう人間は今の世の中の猛烈なスピ―ドに明らかについていけない。他の人は僕をいわゆる時間と云うモノの無駄遣いをしている奴と言うだろう。だけど偏屈で傲慢な僕はそれでいいじゃないかとうそぶいている。そして、そういう人間が少しは存在しないと世界は住みにくくなってしまうと確信しているのだ。

雲の言葉

　僕は毎日この海岸で腰を下ろして蒼い海を眺めていた。釣りをするでもなく泳ぐわけでもない。丸いサングラスをかけて古い麦わら帽子を被って、ただ蒼い海を見ていた。西に浮かんでいる水平線は曖昧でぼんやりと見える。その曖昧な水平線から離れて積乱雲が湧き上がっている。それは高校生の時に見た積乱雲とは違っていた。あの頃見た積乱雲は暴力的で、やたら青い空と一線を画すみたいに存在を主張していた。
「ねえ、いつもそこで何をしているの？」
　隣で腰を下ろしている少女が不思議そうに訊く。
「海と空と雲を見ている」
「そしてビールを飲んでいる」
「うん」
「ビールを毎日飲んでいるけど美味しいの？」
「美味しいときもあれば、そうでないときもある」
「ふーん、あなたは我慢強い人だね。私は美味しくないものは食べないし飲まないよ」
「それがマトモな人だ」
「じゃあ、あなたはマトモな人じゃないの？」
「多分、そう」
　少女は何も言わずに海を見た。彼女も麦わら帽子を被っている。時折風が吹くと麦わら帽子のつばを両手で押さえたりする。
「私もビール飲もうかなぁ？」少女は立ち上がり僕が毎日行く店の方へ歩き出した。オレンジ色のワンピースにアイボリーのカーディガンが軽やかに揺れている。だけど少女はそう言ったきり帰ってこなかった。


　ゆっくりと陽が西の空を動いている。学生服を着たポニーテールの女の子が隣に腰を下ろしている。
「雲にいろんな色がついているよ」
　僕はおもむろに見上げると空の西半分に、緑、オレンジ、ピンク、黄、紅、水色、灰色と様々な色が混ざった雲が浮かんでいた。
「彩雲って言うの。知っていた？」女子高生は立ち上がり、小麦色に焼けた両手を大きく上に伸ばして背伸びをした。彼女の黒い瞳が僕を真っ直ぐ見つめている。
「何処かで見たような気がする・・・」僕は曖昧な返事しかできなかった。
「エーッ、覚えてないの！」彼女は僕の横に再び腰を下ろした。そしてわざとらしく両腕を組み、ピンクの頬を膨らませ僕を睨んだ。
「一緒に学園祭を準備していた時にあの雲を見たでしょう？　私たちは学園祭のポスターやパンフレット、それにデコレーションとかを夜遅くまで作ったの覚えてないの？　大変だったんだから」
「そうだったかな・・・」
　僕は左肩に彼女の頭の重さを感じる。
「ホントに君は大切なことを忘れるんだね」
「そうみたいだ」
「困ったもんだね」いい香りが漂っている。レモンのような酸っぱくて甘い果実のような・・・。高校時代に僕は何をしていたのだろうか。学園祭の裏方をして、何が楽しかったのだろうか？　僕は隣を向くと甘い香りは消えていた。
「君は無口で不愛想だったけど、私は信頼していたんだよ」
　ポニーテールの女子高生はまた立ち上がった。そして笑いながら波打ち際に立って僕を見た。西に動いている陽の光が海面に乱反射し、その黄金色の光が彼女を包んだ。そして光の泡のように彼女は消えていってしまった。
　僕はその瞬間、思い出した。学園祭が終わった時、彼女が僕に握手求めてきたことを。僕は戸惑いながら彼女の小さな手を包んだ。僕の右手に彼女の涙が落ちてきた。あの時も空にはいろんな色を含んだ雲が浮かんでいた。


　海岸の砂の熱さも僕は気にならなくなった。いや、そもそも砂の熱さなんてものを感じていたのだろうか？　
　僕は左手で鉛色の砂を掬いとった。砂は乾いているだろうと思ったら少し湿っていた。
「乾いているのは表面だけでしょう」紺色のサマースーツを着た女性は断定的に言った。彼女の口調はいつも歯切れがいい。良すぎるのかもしれない。
「もうすぐ夕陽が沈むわ」彼女は右手で庇をつくりオレンジ色の陽光から眼を守ろうとしている。
「サングラスをしているのに眩しいのか？」
「私の眼は光に弱いのよ。知っているでしょ」
「・・・・・・」僕は左手の砂を落として立ち上がった。そして西の空を覆っている茜色の雲を見上げた。彼女も僕と同じように西の空を見上げた。
「私たちは夕暮れとは無縁だったわ」
「夜空に月があることも忘れていた」僕は夜遅くまでオフィスでキーボードを叩いている彼女を思い出した。
「あら、私はお月さまの光、好きよ」彼女はサングラスを外し胸のポケットにそっと入れた。
「月の光じゃなくてＢＡＲのダウンライトの光じゃないのか？」
「さあ、どうかしら？」彼女は微笑みながら首を右に傾げた。
「よく飲んだな・・・・・・」
「ワイン、ビール、ウイスキー、日本酒・・・、それから焼酎もね。あなたと飲むお酒は美味しかったわ」
「毎日遅くまで仕事をして、それから遅くまで酒を飲んで。あれはいったい何だったのだろう」
「さあねぇ・・・、だけど私は楽しかったわ」
「そうか・・・」僕は職場とは違う彼女の愛くるしい笑顔を思い出した。
「ビール、飲むでしょ？」彼女から冷えた缶ビールを受け取った。銀色のステイオンタブを引っ張ると白い泡が湧き出てきた。僕は慌てて缶ビールの開け口に口をつけた。そして白い泡と麦色の液体を飲み込んだ。
「夕陽が沈むわ」彼女もビールを飲んでいた。夕陽の近くに漂っている雲は赤紫色になった。夕陽は焦るように水平線に沈んでしまった。
「ねえ、どうして急に仕事を辞めてしまったの？」彼女は紅い夕陽が沈んだ辺りを見つめながら訊いた。
「・・・・・・、うん」僕は上手く答えることが出来なかった。
「正直、私はあなたがいなくなったことが凄くショックだったのよ、いろんな意味で」
　僕は言葉を紡ぎ出そうとしたが何も出てこなかった。眼を閉じて彼女と一緒に仕事をした頃のことを思い出そうとした。彼女はオフィスで神経質そうに動いていた。時折僕と眼が会うとホッとした表情を浮かべていた。僕はその彼女の顔を見るといつも微笑みたくなった。
「ポン」と優しく左肩を叩かれる感触があった。僕が眼を開けると彼女の姿は何処にも見えなくなっていた。辺りはただ茜色に染まっていた。


　西に浮かんでいる水平線はまだ赤紫色に輝いていた。だけど東の空は藍色に染まり始め灰色の雲は夜が近いことを告げていた。
　僕から離れているところに水色のワンピース姿の妻が佇んでいた。潮風にワンピースが膨らみ肩まであるウエーブのかかった髪は揺れていた。
　僕は丸いサングラスをサマージャケットのポケットに入れて、くたびれた麦わら帽子を脱いだ。そして足早に妻の傍まで歩いて行った。
「やっと会えた。ずっと君を待っていたんだ」僕の声はくぐもっていた。
「そう？　私はずっとあなたの傍にいたのよ」妻は優しく微笑んだ。
「僕は君がこの世界からいなくなって、いろんなことが分からなくなってしまった」
「・・・・・・」妻は少し困った顔をした。
「あのさ・・・。僕も君のいる世界に行ってもいいかな？」
「私は・・・・・・まだ、それは嫌だな。あなたがこの世界を離れることは。勝手なこと言って、ごめんね」妻は俯いて恥ずかしそうに答えた。
　僕らはしばらく黙っていた。
「雲が流れているね」妻は東の空を見上げていた。月の横を白く光った雲が流れている。銀色の雲から赤と青の点滅している小さな光が現れた。点滅する二つの光は寄り添って白い月を横切っていく。そのジェット旅客機の黒い影が僕と妻の間を音もなく移動していった。
「君がいると、この世界は美しく見える」
「それはあなたが美しい瞳を持っているからよ」
「・・・そんな・・・・・・ことは・・・」僕は何度も首を振った。
「ねえ・・・・・・」妻の右手が僕の左頬に触れた。
「私はあなたのことがずっと好きよ」妻は涙を流しながら、困ったように笑っていた。僕は泣いて良いのか笑って良いのか、分からなかった。
「私は幸せだったわ。だから、あなたも幸せになってほしい」
「・・・・・・」僕は何を言って良いのか、やはり分からなかった。
　僕は二人を横切った影の在処(ありか)を追うように暗い空を見上げた。　白い月から離れていった雲は灰色に変わり夜空の闇に溶け込んでいく。そして赤と青が明滅したジェット旅客機は東の彼方へ消えていってしまった。


「ハイ！　ほら、ビール！」僕の左頬に冷たく痛い感触があった。
「もぉー、やっぱり眠っていたのね！　こんなところで眠ったら熱中症になっちゃうよ」麦わら帽子を被った少女は僕に冷えた缶ビールを手渡した。
「うわぁー、大きな入道雲！」少女は大きく眼を見開いた。そしてその意志的な瞳で膨張している積乱雲を見つめた。
「ねえ、あなたはここで海を見ているけど、あの入道雲も好きでしょ？」
「うん・・・」僕は少女の言葉に気圧されたように頷いた。
「私は夏の入道雲を見ると、何か新しいことが起こるような気がするんだ」少女は真面目な顔でそう言った。それから僕の方を恥ずかしそう見た。その黒い瞳は夏の夜空の星を宿していた。
　僕が高校時代にいつも夏の積乱雲を眺めていたのは、新しい何かが始まると感じていたのかもしれない。
「アッ！　あの入道雲の下の方、灰色だ。下の方は煙っているみたい。夕立が来るかもしれないよ」少女は何故か嬉しそうだった。それから僕の顔を見て一瞬キョトンとした。
「ウフフフッ、あなた、今、少し笑ったでしょ。初めて笑った顔を見たよ」そういうと少女は麦わら帽子のつばを両手で押さえて立ち上がった。そして膨れ上がった積乱雲をまた見上げた。
「そろそろ街へ帰ろうか」僕は呟いた。
「エッ、何か言った？」
「いや、別に・・・」
「そうね。それが良いかもね」少女は夏の空に別れを告げるように両手を大きく拡げた。そして眩しそうに僕を見て優しく微笑んだ。

日本被団協ノーベル平和賞受賞記念報告会に行きました

　遅ればせながら、新年明けましておめでとうございます。あと何年この言葉を言うことができるのか少々不安に思っております。
　さて呑気なわたくしが上記のような真面目な集会に行くとは自分でも多少不思議に思っております。テキトーなわたくしでも少しは社会性があるのでしょうか？今のわたくしの楽しみはＮＦＬのプレーオフであります。果たしてカンサスシティ・チーフスが史上初のスーパーボール３連覇をするのか、チーフスを止めるのはビルズかレイブンズかはたまたライオンズ？イーグルス？と考えている呑気な60代なのですが・・・
　
　報告会でノーベル平和賞受賞の旅行をされた被団協の理事の方は話がなかなか上手いのです。核兵器廃絶のことをいろいろと話されると思ったら、まるでノルウェー・オスロの観光旅行みたいです？オスロにコンビニがあるとか、ストックホルムまで行ってからオスロに引き返すとか、カード決済はようわからんとか。それからノーベル平和賞を受賞したためか日本大使館がやたらフレンドリー、親切になったらしいです。ノーベル賞の宿泊割引もあって5万円の宿泊料が３万円になったとか！理事さんはそんな高いところに泊まったことがなかったそうですが。
　テレビでよく出ていた代表委員3氏はVIP待遇で白バイ先導誘導で道路封鎖までしてたとのこと。理事さんも晩餐会に出席されたが、何を食べたかようわからんと言ってました。

　報告者の理事さんはまるで田舎のおのぼりさんのようですが、所々被爆者差別の話を挟んでおられました。就職差別、結婚差別、子を産むときの恐怖など。それから被爆当時の惨状のトラウマが被爆者の方々が今も心身を苦しめている。助けを求めた声を振り切って自分だけ生き延びた,自責の念・・・。平山郁夫画伯が1枚だけ描き上げた「広島生変図」も写真で紹介されました。その絵は静かな廃墟の広島の風景でうｓが、原爆が投下された街でしか見せない奇妙な凄惨さがあるよう感じた次第です。

　被団協の方々は長く運動を続けられてきたのは「二度と被爆者をつくってはいけないという」魂の訴え。叫びがその源泉だと思うます。だけど運動の継続には、ある種の楽天性とか普通さが必要ではないのかと呑気なわたくしは感じたのであります。

　理事さんんは「自分が生きている間に核兵器使用禁止条約ができるとは思ってもみなかった」と言われてました。いまだに日本はその会議にオブザーバー参加もしていないけど、世界はいろいろ変わっているようです。

「横浜DeNAベイスターズは本当に日本一強いチームであるのか？」

　プロ野球ファンの皆様、お疲れ様です。2024年の日本シリーズはまさかのベイスターズ勝利という結果になりました。ベイスターズファンの皆様、おめでとうございます。横浜は大いに盛り上がっているようです。ホークスファンに皆様は茫然自失といった状況ではないかと察しております。合掌・・・。
　わたくしは前々からクライマックスシリーズ廃止論者であります。今回もベイスターズはセ・リーグ３位勝率は0.507、首位ジャイアンツから８ゲーム差。ホークスはご存知の通り圧倒的な強さで勝率は0.650、2位とのファイターズのゲーム差は13.5です。ベイスターズの勝ち越し数は2、ホークスのなんと42です！（我が阪神タイガースの勝ち越し数は11でベイスターズとのゲーム差は4.5でした。シクシク）１２球団全体を見てもベイスターズの勝率は６位です。
　まあクライマックスシリーズからベイスターズの強さは際立っていました。ファイナルステージでジャイアンツが勝ち越すかと思いましたが、ベイスターズの驚異的な粘り強さでファイナルステージを制してしまいました。ジャイアンツ弱すぎ？　打てな過ぎ！
今年のセ・リーグの１位ジャイアンツから４位のカープまで、連勝するときはやたら強い印象があったのは、わたくしだけでしょうか？　ベイスターズも良い時は強いので連勝できる。当り前だけど。（ドラゴンズは連勝できてたかな？）
　やはりこういう不合理なクライマックスシリーズはそろそろ辞め時だと思います。クライマックスシリーズは消化試合をなくすために作ったと云うけど、ドラゴンズはずっと弱いが観客動員数は凄い。今年滅茶苦茶弱かったライオンズも観客動員数はなんと１５５万人を超えているのだ。日本のプロ野球ファンは優しい。メジャーリーグではシカゴ・ホワイトソックスのホームでは閑古鳥が鳴いているそうです。
　そもそも今年のセ・リーグのペナントレースは稀に見る大接戦で、クライマックスシリーズがなかったら、もう大変盛り上がっていたのではないのか！タイガースは2位だったけど、シクシク。パ・リーグでもし３位のマリーンズが勝ち上がったら、これは茶番ではないのか？ちなみにマリーンズと首位ホークスとのゲーム差は19です。
　どうしてもプレーオフをやりたいんじゃとＮＰＢがごねるのであれば、これは世界の王貞治氏が提唱しているチーム数を増やせばいいのだ。セ・リーグ８チーム、パ・リーグも８チームにして西地区と東地区に分けてそれぞれの地区優勝チームがリーグチャンピオンシップシリーズを戦う。そして勝ち上がったリーグ優勝チームが日本シリーズに進出！　どうでしょうか。ちなみに新しいチームは四国・中部・北陸・京都あたりにつくってほしいですね。
　ＮＰＢも既存の制度に固執してたら、全国的にほプロ野球ファンは減るのではないでしょうか？　だいたいＮＨＫは大谷翔平君ばかり追っかけているし・・・（フジテレビと日本テレビは暴走して、まだ大谷君に取材拒否されているのかな？　それでもフジテレビはワールドシリーズを強引に放送してたけど？　視聴率がとれそうだと何でもありなんですねぇ。ある意味、凄い！資本主義の権化！！　わたくしは見ませんでしたが・・・）

「日本は秋がなくなって三季、いや二季になってしまうのか？」

　ようやく涼しくなってきたと安堵したわたくしが室温計を見ると24.3度です。あまりの暑さに慣れてしまったのか、夏日よりもちょっとだけ低い気温で（室温だが）涼しくかんじるのであります。これでいいのだろうか？
　今年の最初の夏日をネットで検索していると何と！２月10日に関東地方で夏日を記録しているではないか！まあその後は、ちゃんと冬らしい気候に戻ったそうだが・・・
　しかし賢明な皆さんは気づいているのではないでしょうか　今は10月中旬だが、大体27度とかで気温は推移している。おそらく10月は夏日で終わるのではないか？　そして11月も中旬くらいまで気温は夏日あたりをウロウロして、ようやく下旬になると秋らしく２０度を下回るとか・・・・・・。秋がない？　それとも１２月が秋になってしまうのであろうか？？
　あまり寒くないクリスマスとか年の瀬とかわたくし的にはイマイチ情緒が感じられないのだ。
　わたくしの朧げな記憶によれば寒い冬は確かにあるような・・・。これはわたくしが寒がりなのでカラダがしっかり記憶しております。しかし秋？　春？ってあったけ？　今回はやたら「？」マークが多いのであるが、人間の記憶というものは曖昧なのだ！
　春は梅の花を見たり桜の散るのを見たりするので確かに存在するような。しかし春のポカポカ陽気というより、何だか暑いのではないかと文句を言っている自分がいる。今年のように２月に夏日が来て、そのままそんなに寒くならなくて２月が春‼　3月が既に夏とかなるのではなかろうか・・・
　結果的に秋が消滅しそうで、日本は四季ではなく三季、そのうち春もなくなってシンプルに夏と冬の二季。そして地球沸騰化が続くといよいよ一年中暑い夏となるのでは？北海道を除いて日本は沖縄のように亜熱帯リゾートになってしまう。そして北海道だけが冬があって、日本国民は北海道に大移住して札幌が首都になるとか？　北海道広いし。
　こんなことは今年の暑さにやられた66歳の妄想ならばいいのですが・・・

「五十嵐薫子さんのピアノで時間が止まったような、長く伸びたような⁉」

　昨夜、わたくしは某クラシック鑑賞団体の例会に参加した。以前にもお知らせしたが、がさつなワタクシもクラシックをたまに聴くのである。しかし傲慢で好き嫌いの激しいわたくしは、なかなか満足しない困った聴衆でもある。大体アンケート用紙に不満タラタラ述べる嫌味な65歳です。
ところが昨夜の五十嵐薫子さんのピアノは面白かった・・・凄かったです。前半2曲目ののバッハ「シャコンヌ」は知らなかったので、焦ってリサイクル数日前にYouTubeで数回聴いただけ。まさに付け焼き刃！
　五十嵐薫子さんの「シャコンヌ」はかなり攻撃的で低音部をドゴーンゴーン！と打ち鳴らすのだ。（これってバッハ？）と思いましたが、ブゾーニという人が編曲したので、そういう解釈もあるのであろうかと思いましたが・・・。こういう複雑な時代だからバッハっぽく弾いてもどうなの？という五十嵐薫子さんの想いもあったのであろうか？　謎です。
　前半最後はシューベルトのピアノ・ソナタ13番。この曲は知ってるしＣＤも持ってます。ここでも五十嵐薫子さんの低音が炸裂！うーん、力強い美しさというものがあるのかなと徐々に思い始め、シューベルトの美しい旋律とともに彼女の体のリズムを感じたのであります。（五十嵐さん、ジャズピアノも出来るんじゃね？）とジャズ好きなわたくしは勝手なことも思ったりしたのです。なかなかドライブ感のあるシューベルトで満足でありました。
　そして後半はベートーヴェンのピアノ・ソナタ29番「ハンマークラヴィーア」、大曲です。わたくしが傲慢と偏見で言うのですが、ベートーヴェンの素晴らしいピアノ・ソナタを弾ききるにはバックハウスみたいに心技体が揃ってないごっつい人でないと無理ではないのか？　ヘラヘラと曖昧な覚悟で弾いたら、本人の力量の無さが暴露される恐ろしい作品群ではないかと、常々危惧しておるのデス。
　しかし五十嵐薫子さんは真っ向勝負で「ハンマークラヴィーア」に挑むのかと思いきや、自然体で曲に入っていきました！　おおっ、そういう曲の入り方もあるのかと感心したのです。ここでも爆音が炸裂しましたが、全然うるさくなくて、奏者―聴衆－音楽の神様という見事な三角形空間が現出したのではないかと眼を見張りました。前列２列目で観ていたわたくしは五十嵐薫子さんの上の方をじーっと見ましたが、音楽の神様を見つけることは残念ながらできませんでした。
　そして聖なる第三楽章では時間が止まっているのか永遠に引き伸ばされているのか分からない時間間隔を楽しむことができたのであります。
　なぜ、人は音楽表現するのか？　やはり言葉では表せないモノを表す一つの手法として音楽があって、それで言葉にはならないことを奏者と聴衆が対話するのだなあと・・・、そしてその間に調停者としての何者か（音楽の神様？）も確かに存在するのだと感じたわけです。
　五十嵐薫子さんはお話するときはチャーミングな女性ですが、ピアノに向かうとあのジャクリーヌ‣デュプレみたいに、とり憑かれたように演奏されます。それは大きな魅力だけど体を壊してほしくないと切に願うのです。

「猛暑日が当たり前でいいのであろうか？」

　先日テレビの情報番組を観ていたら、呑気なキャスターが全国観測地点での猛暑日の多さに「猛暑日が普通になりましたねぇ」と感心していた！　感心している場合なのか？
　今日は８月26日月曜日・・・今日も暑い。最高気温は３５度予想である。わたくしは松山に住んでいるが、妻の実家は山奥なのだ。っと言っても標高は225メートルでそんなに高いところではないが低くもない。ただFMラジオがちゃんと入らずネット環境も整っておらずコンビニも自動車で25分走らないとみ見つけられない、なかなかの田舎ではある。しかしこの芭蕉は自然だけはあって、家の階段で蛇を踏んだこともある。さすがに驚いて「ワァー！」と叫んでしまった記憶がある。蛇君は勝手に人の家に入らないでほしい。そして眠っているとムカデが顔に落ちてきたこともある。ムカデは安眠妨害しないでほしい。

　このなかなかな田舎の実家の唯一に利点は夏が涼しくてエアコンが要らないということであった。（この利点は冬場は刺すように冷いというワルモノになるのだ。そのために寒さに弱いわたくしは体が固まって５つくらいの動きしかできなくなってしまった。その5つは座る・寝る・歩く・パソコンを操作する・読書する）
　閑話休題、ことしの酷暑は「このド田舎のエアコン要らず」を破壊してしまったのだ！これは明らかにおかしいです・・・。地球は猛烈な勢いで温暖化というよりは沸騰化してると言った国連事務総長の言葉は正しいデス。
　わたくしが思うにテレビで二酸化炭素を出しまくる自動車CMをヘラヘラ流してよいものであろうか？　もう少し自重するとか二酸化炭素を排出しない自動車をアピールした方が良いのではないのか？　ニュースもゲリラ豪雨がどうのこうのと嬉しそうに言ってるよりも、この酷暑が地球温暖化・沸騰化の一現象ではないのかと問題提起したようがマトモだと思うのデスガ・・・・・・？
　やはり地球温暖化・沸騰化をあまり喧しく言うと、大企業のＣＭスポンサーの頭が沸騰化するだろうか？
　しかしこれだけゲリラ雷雨だの線状降水帯だのが発生すると、都市機能のマヒとか起こってしまいそうである。まあ都会は土がない分排水機能は充実していると思いマスガ、これほどの雨量を想定しているのであるのか？　もの凄い大雨で大停電・ブラックアウトが起こるのではないか、老人は危惧するのだ。福祉介護施設や病院とかはバックアップとして自家発電機を設置しているだろうけど、小さな施設はその設置は難しいのではないのかなぁ？
　地球温暖化・沸騰化に対するバックアップ施設を整備することは喫緊の課題だと思うのだけど、そういうことって結構進んでいるのであろうか？　ウーム、来年の夏は今年よりも暑くなると、北海道の北の方に避暑に行きたくなるです。これまでは山奥の実家が避暑地だったけど、これからはそうもなりそうにない！　それは良くないことのように感じるのだ。

「暑くなくても家にいるわたくしですが・・・、謎のねむねむ病」

　わたくしはカラダがもともとそれほど強くないのでインドア派である。家でDVDを観たり音楽鑑賞したり読書したりしてゴロゴロするのが性に合っている。だからメディアが「危険な暑さなのでなるべく家に居てエアコンをつけておとなしくしましょう」とうるさく言ってもそれほどは気にしないのである。元からそうだから・・・
　しかし「危険な暑さなので外に出るな！」ということは私のような体力のない65歳には当てはまっておるが、外でウロウロするのが好きって人はどうなのであろうか？
　この強烈な日差しの中ランニングをしている人がいるが、そういうことを何故するのか意味不明である？　わたくしから見れば自殺行為のようである。やはりランナーという人種は酷暑の中でも走らないとタイムとかが落ちてしまうのであろうか？　それとも一日に必ず走らないと生きて行けない生物なのであろうか？　以前、村上春樹さんがスペインかギリシャか忘れたけどランニングをしてたら、地元のおばちゃんに「カラダに悪いから走ってはイカン！」と言われたそうである。わたくしもそのおばさんの気持ちは多少理解できる側なのだ。
　しかし年を取ると走ることが難しくなる。健康維持にじいさん・ばあさんは散歩が良いと言われるが、それはじいさん・ばあさんになると走れなくなるからである。これは不思議なもので自分では走れると思っていたけど、いざ少し走るととてもしんどいのである。カラダが走るのを拒否してるような・・・・・・。しかしここまで暑いと散歩をすることも無謀に思えてしまう。もともと散歩もそんなに好きではないので、こういう酷暑は散歩しない理由になるのだ。
今年2024年の暑さは異常で、さすがに年のせいなのか体がだるい、疲れやすい、そしてやたら眠たいのである。時々、朝起きたら既に眠いのである。朝食をぼんやり食べて、9時くらいからグーグー眠ってお昼ご飯を食べて、またグーグー夕方まで眠って夕食をとって、また9時くらいからグーグー眠ってしまう。とくに風邪をひいているとかコロナに罹っているわけではないとおもうのですが。わたくしはこの症状を「ねむねむ病」と名付けました。ただ朝寝・昼寝をしているだけではないか！　というご指摘もあるかと思いますが、これは地球温暖化による人類の最終兵器ではないかと密かに思っております。
　賢明な読者の方はお分かりかと思いますが、地球温暖化を乗り切るにはこの「ねむねむ病」しかないのです。酷暑を乗り切るにはこの「ねむねむ病」状態―人類が熊のように冬眠ではなく夏眠する能力を身に着けることです。こうして暑い夏を乗り切って秋以降に活動を再開すれば人類は地球温暖化に対応できるでしょう？　しかし夏に「ねむねむ病」状態になるとプロ野球が困りマスねぇ。プロ野球も春と秋二期制にしたらいいと思います。

ウェイン・ショーターの「Withiout A Net」は80歳とは思えない！

　先日、市立図書館でウェイン・ショーターのCDを借りました。「Withiout A Net」－（安全ネットなしに）というチャレンジ精神満載のジャズです。この作品は2013年、ショーターさんは80歳になるという！８０歳の爺さんとは思えないパワフルで新しい音でビックリしたでごわす。
　ウェイン・ショーターを意識したのはウェザー・リポートの中心的なメンバーであったからです。もっともウェザー・リポートの「ヘヴィーウエザー」しか聴いていませんが、この作品はショーターさんよりもベースのジャコ・パストリアスに感動しておりました。しかし知人のベーシストは「お前のしるし」という曲の主旋律を弾くジャコのバースが「気色悪い」とけなしておりました！？そして僕はショーター氏がソプラノサックスをピーピー吹いてた記憶しかないのです？酷いね・・・
　実は市立図書館でジャズメッセンジャーズのショーター入りのアルバム「Caravan」も借りていて、こちらは1962年の録音。ファンキー路線でショーターやフレディ・ハバートは元気よく吹いてますが、ウーン・・・これってショーターのやりたいコトなのかなって感じました。違うんじゃなね・・・。まあメッセンジャーズで熱くやらないとボスのアート・ブレイキーの立場がないですな。
　それでマイルス・デイヴィスの黄金のクインテット時代の演奏をチェック。１９６５年以降の演奏ですが、やっぱりコレですね、ショーターは。
　何かの本？ネット？で書いてありましたが、ショーターはやはりモードスタイルのサックス奏者兼コンポーザーなのですね。マイルスのクインテットでは御大マイルスがいるためか、あのハービー・ハンコックも無茶真面目に神経を使って繊細に演奏しておりました。手を抜くと御大マイルスに怒られるのでしょうね～。
　ショーター氏がマイルスのバンドでクールなモード奏法をしていたのかと、「Withiout A Net」を聴いて初めて分かったのですが、わたくしはボンヤリと聴いていたので今までウェイン・ショーターの素晴らしさが分からなかったのでしょう。しかし彼は87歳くらいまでサックスを吹いていたそうな。ショーター氏はあまり薬とかお酒とかのトラブル、聞かなかったので（わたくしが知らないだけかも）長く演奏ができたのでしょうか？キース・リチャーズはお薬やりまくってらしいけど、まだ元気そうですね。もっともキース・リチャーズは薬をやり過ぎてライブステージ中に眠ってミック・ジャガーに怒られたそうな・・・ホントかな。