太陽が出た。日光なんて久しぶりのような気がする。お天気になるという予報を信じて、浴槽で洗っておいたこたつぶとんと私の足元に敷くカーペットを干した。でも今日一日では乾きそうにはない。
昨日、お米が２日分ぐらいしかないとpapasanが言った。ご飯を炊くのはpapasanの仕事である。水曜日にはお米が届くはず。じゃ～、お赤飯を炊こうか、もち米も小豆もあるから。てなことで、ゆで加減は難しいんだぞ、と言いながら小豆を茹でた。夜、もち米を洗って水につけ、煮汁と小豆も入れた。明日の朝、ふかそう。
大きな鍋にたっぷり水を入れ、火にかけた。チョンロン（中華蒸し器）を出した。枠は木だが、ほとんどが竹製である。洗って、鍋にのせ、蒸用の網布を敷いた。ふたを乗せ、うん？ふたがいびつだ。よくよく見ると、タガが外れている。上下ともかなり傷んでいる。編みこんである竹がはずれてくる。買い替えなくては駄目だな。
このちょんろん、４０年ほど前、３万円余出して小田原で買ったものだ。当時の私には３万円余の買い物は大きな支出だった。買ったときは竹は青々として周りの枠も白くてきれいだった。しかし、今は竹も枠も色づき、あちこちに焦げ跡がつき、割れ始めて、見る影もない。とはいえ、４０年余り、ほんとによく働いてくれた。蒸すのはもっぱらこのチョンロンを使ってきた。
今日１日、働いてね、と言いながら赤飯を蒸した。竹の割れ目から蒸気がイレギュラーに出るので、やけどをしてしまった。アロエをとりに走った。
傷んだチョンロンはそれでもきれいに洗って干した。
ネットでチョンロンを探した。私のは直径が３３ｃｍある。でないと鍋に合わない。できれば国産を買ってやりたい。木曽あたりにないかな？
