東北を抜けて関東に入ると、天気は
に変わり、13時30分に大宮に降り立つと、たちまち熱気が体を包みました。後でわかったことですが、さいたま市の気温は33～34℃に達しており、涼しい宮城県から来た私にとっては相当暑く感じました。
20分ほど待って、「あさま573号」（Ｎ12編成）で軽井沢へ寄り道します。２号車の自由席に乗車し、窓側の彼女も軽井沢に行く途中で、ショッピングするとのこと。
14時32分に軽井沢に到着。軽井沢駅はかなりの人出です。かくいう私も、ＪＲ東日本発足20周年謝恩新幹線スタンプラリーを行っており、この駅のスタンプを押して６エリア達成しました。
軽井沢は標高が900ｍ以上あり、先ほどの大宮と比べて涼しいです。
プチ軽井沢観光の筆頭に選んだのは、旧軽井沢駅舎記念館です。入館料は200円で、中には貴賓室や鉄道関連資料が展示されています。
係員に門を開けてもらい、外に出ます。中には、機関車が２種類展示されていました。
長野新幹線開業まで横軽専用の牽引機であったＥＦ63形です。現役を退いて10年も経つと、ここまで傷みが激しくなってくるものです。
アプト式機関車である、10000形機関車です。一通り見た後、旧軽井沢の手前まで散策します。通りには飲食店や店が多数並んでいましたが、がっつり遊べるほど軍資金はありません。それでも、ボヘミアンガラス美術館には入りました。
帰りに矢ケ崎公園に立ち寄りました。日によっては浅間山を望むことができます。発車メロディー＆入線音を１組録音した後、「あさま538号」（Ｎ21編成）で安中榛名に下ります。
安中榛名駅は、山の中腹にある新幹線単独駅です。一見すると、とある在来線の有人駅と思えるくらい小さい駅で、店といえば釜めし屋くらいしかありません。軽井沢から最大30‰の碓氷峠を12分も下ってくると、いくぶん暑く感じます。
滞在時間が１時間余りあるので、付近を散策してみます。周辺は住宅地開発（びゅうヴェルジェ安中榛名）が進められており、５年後、10年後にはどうなっているのでしょうか。向こうに見える山は妙義山です。
そうこうしているうちに、すっかり日が沈みました。下りあさまの入線音＆発車メロディー一式を録音し、駅前のデイリーで買ったオムライスを食べた後、18時９分発の「あさま594号」（Ｎ３編成）で高崎へ下ります。軽井沢始発ですが、車内は老若男女でほぼ満席でした。
高崎で「Ｍａｘとき339号」（Ｅ４系Ｐ82編成）に乗り換えて、上越国境を越えました。隣席から通路を挟んで１列に並んだ数人のファミリーは、八景島などを観光した帰りだとか。暑い中ご苦労様です。
長岡で13分ほど遅れていた「北越７号」（485系Ｔ11編成）に乗り換えて、新津に帰りました。
今回は、青森地区の東北線駅巡りがメインでしたが、軽井沢観光もあって、内容の濃い旅行でした。次回の東北線駅巡りはいつになるんでしょうか。できれば来年には東北線全駅下車を果たしたいです。
完
