フローレット、五色バナナ

　バス停の脇に路地を挟んで、小さな社か堂の様な建物があった。
路地の奥から、男の子と女の子が２人、それに続いてお婆さんが、
大き目のレジ袋を提げて出て来た。

　孫を連れての買い物帰りにも見えたけど、お堂の前で立ち止まった
お婆さんは、レジ袋から駄菓子を取り出し子供たちに与えていた。
そしてこちらを見て、「おおーい、あんた」と、手招きをした。

　辺りを見回し「さて、自分に掛けられた声なのか」と、
そんな素振りの私を見て、
もう一度「あんた、これ」と、お婆さんは言った。

　「これはお供えじゃきん、あんたも持って帰り」

　お婆さんの手にあったのは、袋入りの駄菓子。
それにしても、小さな子供たちの前でお菓子を貰うのはどうも、
ばつが悪いような気がするが、かといって「要らない」とも言えない。

　受け取った袋をその場で開けて、一つを口にしてから、
「はい、どうぞ」と、男の子の顔の前に突き出した。
躊躇う素振りの男の子に「貰いさい」と、年長の女の子が言った。
　振り返ると家の中にに入ったのか、そこにお婆さんはいなかった。

　雨がほとんど、降っていないのに気が付いて、
　　　慌ててその場を立ち去った。

・・・・・

　橋の所まで来て、
自転車の前篭に放り込んだ駄菓子の袋を、改めてよく見た。
　賞味期限切れでないのを確かめて、先程口にした時は、
妙に酸っぱく感じたのは、気のせいだったのかと思いながら、
もう一つ口に入れたら、薄荷の味の口の中に広がった。