鈴本演芸場四月下席へ

会社帰りに鈴本演芸場へ行きました。
今日（21日）から30日までの四月下席（しもせき）で金原亭伯楽師匠がトリをとっておられるので、それをお目当てに。

仕事を定時であがって上野広小路にかけつけ、着いた時にはちょうどお仲入り（休憩時間）。
お仲入りからの入場なので、木戸銭（入場料）も割引されて2000円（通常は一般2800円）になっていました。
お仲入りからだと終演まで残り1時間ちょいなので、歌舞伎座の一幕見と比べると時間的には割高なのかもしれませんが（笑）。

でも、伊藤夢葉先生のユーモアたっぷりの奇術、五明楼玉の輔師匠の軽妙な新作落語、翁家和楽社中の鮮やかな太神楽曲芸、そしてお目当ての伯楽師匠と、たっぷり楽しめたので、決して高いとは思いません。

金原亭伯楽師匠は、10代目金原亭馬生師匠（3代目古今亭志ん朝師匠のお兄様）のお弟子さん。
メディアにはほとんど露出されませんが、寄席の常連なら知らない人はいない、大ベテランの師匠です。

寄席で長年にわたって芸を磨いてこられた、真に「寄席の寸法に合った」芸人さんだと思います。
トリでじっくりと聴くのももちろん良いし、間にはさまったところで軽い噺を聴いても十分楽しませてくださる。

こう書くといかにも普通のように見えるかもしれませんが、これって実はかなり大変なことだと思います。
そしてこういう人が、今の寄席には意外と少ないのです。

トリをとると大ネタをふるいたがるけど間にはさまって軽い噺をやるとちっとも面白くない若手の噺家さんとか、ホールでの落語会でお客をたくさん呼んでいるけど寄席では空気読めないベテランの噺家さんとか、ザラにいますから。

メディアに出たり、ほうぼうの落語会で若いファンをつかんで落語をメジャーにしてくれる方たちの存在は、もちろん価値があるのだとは思います。そういう方たちが落語の「裾野」を広げてくださっているのでしょうし。

でも、寄席を大切にし「寄席のお客」を真に楽しませてくれる噺家さんたちの存在もまた不可欠だと思いますし、そういう方たちがきちんと評価される寄席であってほしいと思います。


とまあ、前置きが長くなりましたが、伯楽師匠が今日披露してくださった噺は「宮戸川（お花半七なれそめ）」でした。

友だちと将棋をさしていて帰宅時間が遅くなり締め出しをくってしまった半七と、友だちの家でカルタ取りをしていて遅くなり締め出しをくってしまったお花。
半七は霊岸島のおじさんの家に泊めてもらうことにしますが、お花は近くに泊めてもらえるような親戚がいないので一緒に霊岸島へ連れて行ってほしいと頼みます。
こんな夜中に女性を連れて行こうものならおじさんに二人の仲を誤解されてしまう、ただでさえおじさんは早合点してしまう人なんだからと、半七は必死で断って逃げるのですが、とうとうお花は霊岸島までついてきてしまいます。
案の定おじさんは早合点して二人の仲を勘違いし、気を利かせたつもりで二人を二階に上げます。
そのうちに雷が鳴ってきて……。

ここまでが「宮戸川」の前半部分（お花半七なれそめ）なのですが、現在の寄席ではこの前半部分のみ口演されるのが一般的です。
若い二人の初々しい様子と、この先「かかあ天下」になりそうな気配が漂ってくる（笑）、微笑ましい一席です。

半七とお花を二階に上げた後、階下では老夫婦が昔話に花を咲かせるのですが、伯楽師匠のはこの場面がとてもいい感じなのです。

この噺の中では、老夫婦のかたわれ、すなわち半七のおばさんが、いわゆる「ボケ役」として描かれています。
天然ボケでピントのはずれたことを言って噺を面白くする役回りですが、そこに重きを置きすぎてクスグリに力を入れてしまうと、単なる「空気読めないバアサン」にしか見えなくなってしまい、噺の世界がくずれてしまいかねません。
そして残念なことに、そんなふうに陥ってしまう噺家さんが多い気がします。

でも伯楽師匠は、そのへんをきちんと押さえて、本当に「ほどよく」なさっているのです。
「若い二人をほほえましく見つめ、昔の自分の姿を重ねあわせてなつかしむ、ちょっと天然ボケだけどほんわかしているおばあちゃん」という雰囲気がすごくよく出ていて、素敵です。
おばさんの「ボケ」はあくまでもエッセンスにとどめ、若い二人を見て昔の自分たちを思い起こしているところを丁寧に描いておられるからこそ、噺が生きてくるのだと思います。

縁があって夫婦になり長い年月を共にしてきた夫婦と、これから縁が始まろうとする若い二人。
その間に流れる時間がうまくつながっていくような、味わいのある「宮戸川（お花半七なれそめ）」でした。