検証「小保方会見」“逆転”したか、“自滅”したか…科学的には「?」 http://news.goo.ne.jp/article/sankei/nation/snk20140412508.html へのリンク 2014年4月12日(土)09:53
(産経新聞)
「STAP細胞は…あります!」
世紀の大発見といわれた1月末のSTAP論文発表から約70日、理化学研究所の小保方(おぼかた)晴子研究ユニットリーダー(30)は、発表後初めて公に姿を見せた9日の会見で力強くいい切った。300人以上の報道陣が詰めかけた2時間半を超える会見では、科学の専門的質問から「上司と不適切な関係にあるという報道は真実か」といった多種多様な質問が飛んだ。小保方氏も質問によって「皆さまに申し訳ない」と涙をぬぐったかと思えば、一転笑顔を見せる瞬間もあり、臨機応変な高いプレゼン能力もうかがわせた。会見を見た識者からは、研究姿勢については批判しつつも「後悔が伝わった」と一定の評価を下す声も上がっている。
■オシャレは変わらず
入院中とはいえ完璧ないで立ちだった。濃紺のワンピースに、くり色に染められたハーフアップの髪形。肩に流れる毛先はきちんと巻かれていた。きっちりとメークもされ、少しやつれたように見えても“おしゃれなリケジョ”のイメージは変わらない。
大阪市北区の大阪新阪急ホテルで開かれた9日の記者会見で、開始が予定されていた午後1時ちょうどに会場に姿を現した小保方氏は、大勢の報道陣と浴びせられるカメラのフラッシュに驚いたような表情を見せた。
同席した代理人の三木秀夫弁護士が会見の流れを説明した後、冒頭のあいさつのため、一度着席していた小保方氏が立ち上がる。表情はこわばり、マイクを握る手も震え、緊張を隠せなかった。立ち上がった後も数秒間話し出さず、三木弁護士が心配そうに目を向けたとき、小保方氏が口を開いた。
3月14日に理研が行った論文疑惑の中間報告会見で、ノーベル賞受賞者の野依良治(のより・りょうじ)理事長から「未熟な研究者」と切って捨てられた小保方氏が、初めて自分の口で説明を始めた瞬間だった。
「私の不注意、不勉強、未熟さ故に多くの疑念を生み、皆さまにご迷惑をおかけしたことを心よりおわび申し上げます」
大きく息を吸い、震える声。小保方氏はまず謝罪から入った。続いたのはSTAP細胞の存在を改めて主張する言葉だった。
「STAP現象は何度も確認されている真実です」。体細胞を弱酸性溶液で刺激するだけで、あらゆる細胞に分化する能力を持つSTAP細胞に誘導できるとするSTAP現象に出合ってから、この現象を発表する使命感で実験に取り組んできたと、嗚咽(おえつ)をこらえながら訴えた。
■笑顔、泣き顔…表情豊か
質疑応答に移ると小保方氏は1つ1つの質問に、丁寧に答えていった。落ち着きを取り戻したようで、表情にも変化が出始めた。
「学生時代から研究室を渡り歩き、自己流で走ってきた」「実験ノートは自分は理解できても、第三者が追跡できないものだった」とこれまでの研究態度を反省し、「STAP研究を前に進めたいという強い思いから研究を始めたのに、自分の不勉強さから研究が止まり申し訳なく思う」と謝罪。「研究者としての今後があるのなら、このSTAP細胞がだれかの役に立つまで研究を続けていきたい」と述べた際には、白いハンカチで目元をぬぐい、研究がままならない現状の苦しさを吐露した。
一方で、1月末のSTAP細胞の作製成功会見の際に披露したピンク色の研究室や割烹(かっぽう)着についての報道が相次いだ点をどう思うか問われると「皆さん、面白いところに興味を持たれるなと思いました」と笑顔で回答。
そして、週刊誌などが報じたゴシップ的な情報の確認にも理路整然と答えた。
理研の上司と不適切な関係にあるという報道には「そのようなことはないし、とまどっています」。
理研発生・再生科学総合研究センター(神戸市中央区)で研究していたにもかかわらず、マンションを借りるまでの約1年間、同市内のホテルに宿泊していたとされる理由は「当時、米ハーバード大の研究員で理研に出向する形だった」と、出張費で滞在していたと説明し、会場も納得した雰囲気に。小保方氏は大学院までを過ごした早稲田大にも、面接が重視されるAO入試を経て入学しており、自分の思いを伝える能力の高さがうかがえた。
ただ、研究不正はなかったと説明する小保方氏に、厳しい質問も飛んだ。
「ミスという主張だが、科学的には批判を浴びる」と指摘された際は、表情を曇らせた。「あなたね、申し訳ないといいながら皆さんをだましているという認識は」と強い口調の質問には精神状態を心配した三木弁護士が「やめてください」と遮った。
■後悔伝わった
小保方氏が最も強い口調で訴えたのが、STAP細胞は存在するという点だ。
小保方氏は論文画像の切り張りといった表現上のミスを認めながら、「STAP細胞はあります」「STAP細胞は200回以上、作製に成功しています」と繰り返した。
「研究を前に進めてくださる方がいるならば、どこにでも行って協力したい」と明るい表情を見せ、STAP現象が各地で再現できるようになるべきだと、最適条件を示す新たな論文を発表したいと将来への希望も表した。
識者はこの会見をどう見るのか。
パフォーマンスの心理を研究する佐藤綾子日本大教授は、まばたきが多く、目にうっすらと涙を浮かべる場面があったことに着目し「後悔が伝わった。STAP細胞の存在までうそではないだろう」と推し量る。ただ、「成功したと言うのならば、『存在する』と主張する他のノートや証拠を示すべきだった。生煮えの会見でがっかり」とも指摘する。
「指導者の問題もあり、一人だけに責任を負わせられない」と指摘するのは、会見に参加した科学ジャーナリストの渡辺勉氏。小保方氏が「自己流」「実験ノートは第三者には追跡できない」と釈明したことに「学生時代、教官からノートの提出を求められるような経験もなかったのだろうか」といぶかる。その上で「若い研究者をつぶさずに生かしてほしい」とも話し、今後もSTAP細胞の存在への期待を持ち続けるという。
2時間半を超えた会見では、報道陣からの質問が絶えることはなかった。1月末にリケジョの星としてメディアに大きく取り上げられた際の心境を「予想外の報道だった」と率直に打ち明けた小保方氏。しかし、STAP細胞の存在が確認されるまで、注目が浴び続けることは間違いない。