（パＣＳ第１戦＝９日、ロッテ６―５西武）
１失点の涌井から、９回はシコースキーへ。盤石のリレーのはずだった。「涌井は辛抱強く投げた。予定通り」と西武の渡辺監督。まさかの暗転が待っていた。
４安打に１四球。監督がたまらずマウンドへ出向き、守護神に交代を告げた。「計算外だった。状態は上がってきてはいるんだけど……」。シーズン終盤に疲労によるひじの張りを訴え、登板間隔が空いた。それでも３日前の実戦登板では、本来の球を取り戻していたのだが。「勝負球が甘かった」とシコースキー。
８回の攻撃で細川に代打を送ったため、今季一度も組んでいない銀仁朗がマスクをかぶった。直球が走っていないと判断し、右腕が一番自信のないフォークを多投させた。いつもと違う配球も影響したのかもしれない。
もう負けられない状況で、傷心の助っ人に９回を任せられるか。「今は何とも言えない」と監督。逆転でリーグ優勝を逃した重苦しい雰囲気が、再び漂った。（山口史朗）
●中村（西） 先制ソロ。「バットの芯だったけど、上がりすぎたからどうかと思った。（３回以降は）なかなか点が取れない投手だから……」
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