１０．２３新潟県中越地震５３「成願寺町の棚田から」

中山間部から純山間部の水田地帯。棚田を仕切る畝の崩落や水田そのものにできた大きなクラック。はたして来年春に作付けは？

　今回の震災の被害の一つに水田の被害がある。写真ではわかりにくいかもしれないが、谷あいの傾斜地に見られる小さな棚田での風景である。

　成願寺温泉を通り過ぎると、規模は小さいが、山古志村や栃尾市でも見られる谷あいの棚田が見られる。写真のように、至る所畝が崩落している。雨裂（ガリー）状のものができている所もある。季節はこれから冬。被災もしている農家が多いので、すぐに田んぼには手をつけられないでいる。

　魚沼コシヒカリで知られる。小千谷・川口・広神・守門等々の水田をつぶさに見てきたわけではないが、至る所でこの様な状態であろう。米の高級ブランドの維持は産地にとっては、長年かけて作ってきた水田があってのことだ。水田もまた、この地域に住む多くの農家と魚沼のブランドで売る地域経済にとっての生命線だ。