〈英語よもやま話〉「椅子に座る」はsit in a chair

私もかなり長い間英語を勉強していますが、
特にこれといって目標や目的があるというわけでなく、
チンタラ趣味に近いような形で続けているので、
いまだカンタンな英語を間違えること、しばしばです。

先日も、「○○は椅子に座っている」という英語、
「○○ is sitting on a chair.」
というのを、ネイティブに
「○○ is sitting in a chair.」
と直されてしまいました。

いや？　でもちょっと待ってくださいよ。
仮に私をＡ（autumngarden）、そのネイティブをＢ（Billさん）とでもしましょうか。

Ａ：Why should we use "in"?
　　  "On" means "touching a surface,"
　　  so when we want to say "椅子に座る," we can use "on," can't we?
Ｂ：Well...

Ａ：どうして「in」でなきゃいけなんでしょう？
　　「on」は「表面に接する」って意味ですよね、
　　なら、「椅子に座る」って言いたいときは、「on」を使っていいんじゃないですか？
Ｂ：う～ん…。

Billさん（仮名）いわく、
ソファやカウチ、肘掛けなどのある椅子に座るときには
「sit in a chair」がふつうなのだそうです。
また、椅子に腰掛けて、たとえば読書や食事などする場合、
椅子に「深く腰掛ける」イメージがあるので、
やはりここでも「in」を使うのだそうです。

では「on」は？というと、必ずしも間違いではないそうですが、
どちらかというとスツールのような椅子に、
ちょこんと腰を「引っ掛ける」イメージだそうです。
（前置詞は難しいね！）

あ、ちなみにこのBillさんはネイティブとはいえ日本語のわかる方です。
なのでたいていのことは日本語でOKなのですが、
私が英語学習者ということを知っているので、
私が望めば、日本語入り混じりのムリムリな英語にも付き合ってくれます。

「あ～、ではsink the body into a chair（椅子に体を沈み込ませる（ように、座る））イメージで考えればいいんですかね!?」
「う～ん??　Nobody can sink into a chair...（椅子に潜り込むことは誰にもできないよ…）」

…通じてない ┐(´ー｀)┌

こんな私にいつも付き合って英語を教えてくれるBillさんには感謝です。