やはり日本はアジア最強

台中の野球場。
ネット裏の席には工事現場でよく見るカラーコーンが見える。
レフト側は台湾の応援、一方ライト側が日本の応援。
どうやら球場は真っ二つに分かれているようだ。

台湾なのだから、スタンドすべてが台湾の応援に染まるのが普通に感じるが、それだけ日本から多くのファンが訪れているのか、それとも台湾人の中にも日本を応援する人がいるのか。
いずれにせよ、両軍が勝ったり負けたりを繰り返すような関係であれば、見られない光景のように思える。

初回、新井のタイムリーで１点を先制した日本。
その後膠着状態が続くが、それを打ち破ったのは６回裏、台湾の４番チェンジンフェンが放ったライトへの２ラン。

レフトスタンドはまさかの展開に心を躍らせただろうが、それは長く続かず。
直後の７回表、ノーアウト１、２塁から里崎が送り、それがフィルダーチョイスを誘って満塁に。
続くサブローがスクイズを決め２－２の同点に。
その後西岡川崎新井阿部とつなぎの攻撃を見せいつの間にか７－２。
日本の勝利はほぼ確定した。

先月はクラブチーム同士で、そして今月は代表チーム同士で争われた日韓台のプロ野球決戦。
どちらも日本の勝利に終わったが、印象としては同じだ。

僅差の試合は多いものの、結局は日本が勝つ。
それは裾野の違いから来る競争の激しさ、そしてその競争で身につけた一球の大切さ。
わずかなミスから得点につけ込める日本のしたたかさ。
正直「パワー」や「スピード」という言葉では三者そう変わりはないと思えるが、「したたかさ」では日本は負けない。
そして韓台が追いつくには相当な時間がかかるのではないか。

星野ジャパン五輪出場決定 台湾に１０－２で快勝(共同通信) - goo ニュース