奥伊勢湖沿いの道は紅葉に彩られています。
「去年の紅葉どんなだったかなぁ、」
母の一周忌の法要でお寺に向かう途中、
急いでいたけどいつもの場所で一旦停止。
母がいなくなっても、何も変わらず同じような日々の繰り返し、
葉を落とし冬に向かっていく湖畔、季節は繰り返しながら前に進むだけ。
冬枯れの校庭、と言っても学校だったのは遠い遠い日。
母の七七日忌も終え、お世話になった母の実家を訪ねました。
実家のそばにある母の通った小学校の跡地、
ここは夏休みや冬休み、私が従姉兄たちと遊んだ懐かしい場所です。
大きい銀杏の木だけは変わることなく、そこに堂々とそびえています。
「オハツキ銀杏、葉っぱに実がつくんだよ」とよく母が言ってた。
でも私はその様子を見たことがない、
落ちたギンナンが残っていたので探してみたけどオハツキは探せなかった。
子供たちの歓声の聞こえる場所だった名残りの錆びた鉄棒。
登って遊んだモミジの木は・・・
実家の前に流れる水路、
「昔はもっと広かったよね、泳いだり魚やカニを捕ったもんね」
「改修前はこの倍くらいの広さだったからね」従兄と昔話。
従姉兄たちと散策した場所も訪ねてみた。
静かな山里の光景は昔のまま、
皆で泳いだ川、今は堰がなくなり浅い小川になっていた。
叔父からスイカやウリをもらって、この川で食べたのは60年以上前？
祖父母や叔父たちのお墓参りをして、母のことを報告しました。
今ごろは母は、大好きなの両親や兄姉たちと会っているかな？
すっかり葉を落とした奥伊勢湖の水辺、
どんより寒い日は水も深く重い色です。
一羽のサギの白がひときわきれいに見えた。
母の五七日忌（３５日）の法要に向かう朝。
紅葉や銀杏がきれいだった一か月前は、
葬儀や片づけに追われ大好きなこの場所を素通りしていた。
少しづつ遠くなっていく母との日々、
悲しみはあまりないけれど、思い出すことが多くなっているかも。
年末、お餅つきやおせち作りに追われていた姿、
もっと手伝ってあげれば良かった。
お正月も孫たちに会うことを喜んでくれていたけど、
私たちのために動きづめで、ゆっくり遊べなかったよね。
「今ごろ気がついたの？」と母が笑っていそう。
日差しに溶け込むような儚げな秋桜、
青空に向かって輝き元気をくれる秋桜、
穭稲の黄色いじゅうたんに群れ咲く秋桜、
母と一緒に見た秋桜畑です。
この写真は亡き母への手向けにと、
先輩がブログのたくさんの写真から選んでくださいました。
あらためて見ると素適な写真です。
たくさんのページを辿り、これを選んでくださったお気持ちに感謝します。
母の開蓮忌（初三日）のお寺参り。
お寺は既に廃校となった学校のお隣り、法要後懐かしい校庭を散策。
階段を上がると銀杏の木、たくさんの実を付ける木でした、
上部は切り詰められていますが、太くたくましく育っています。
校門を挟んで左手には大きい桜の木がありました。
何年か前に枯れてしまったのですが、
中心部に新しい木が生まれていました。
この新しい命が大きく育つ日が楽しみです。
廃校の記念碑、ここに使われている石はもしかしたら・・・
私たちの中学卒業記念に作った校舎前の石庭の石じゃないでしょうか。
みんなで川からたくさんの石を運んだ日を懐かしく思い出します。
「小さいグラウンドだね」
「斜めに50ｍしか取れないから、100m走は道で練習したよ」
「それでも県体出場で伊勢の競技場まで行ったからね」と足の速かった妹。
この狭い場所に子どもが溢れていた日、今は人影が見えない。
学校の前は我が家の田があった場所。
耕地整理で以前の面影はなく、木々が植林された公園みたい。
父や母が汗を流していた場所、一緒におやつを食べた場所、
リンドウが可愛い花を咲かせていたあぜ道は・・・。
母とこの学校を散歩したのは４年ほど前、
頑張って一緒に歩いたね。
