「増毛昆布」で増毛（ぞうもう）？！
協力隊員が新商品開発
地場産活用、ユニーク包装も好評
【増毛】町観光協会は、町内産コンブを袋詰めした新商品「増毛昆布」を発売した。
コンブを町のゆるキャラ「マーシーくん」の髪に見立てたユニークな包装で、町の地域おこし協力隊員大島美幸さん（４４）が「コンブの増毛効果を期待して」企画した。
町駅前観光案内所で観光客らに評判を呼んでいる。
袋には、いつもかぶっているセーラー帽を脱いで四角い眼鏡をかけたマーシーくんの顔のイラストが入っていて、コンブが頭から伸びた黒髪のように見える。頭髪の量が気になり始めた男性が、コンブを食べてふさふさになったというイメージだ。イラストには「もしかして増毛？！」の言葉も添えた。
増毛出身の大島さんは、Ｕターンして協力隊員になった３年前から「町のコンブを売り出したい。マーシーくんとコラボさせた商品ができないか」と構想を練り始めた。
若いマーシーくんが年を取ったようなイラストを発案。
地元産ホソメコンブを使えるよう増毛漁協に依頼した。
コンブを幅約４センチ、長さ約１８センチに切りそろえ、納得できるデザインに完成させた。
１袋５０グラム、５００円。
大型連休に発売したところ、町内産コンブは地元ではほとんど流通していないこともあって、観光客だけでなく町民にも好評となっている。
「だしがよく出る」「おでんのねたにしてもおいしい」と、まとめ買いする人もいるという。
間もなく協力隊の任期を終える大島さんは「私の卒業作品です」と話し、名物の一つになることを期待している。
町観光協会は土産用に今春、「増毛町Ｔシャツ」も製作した。
町の特産物のサクランボ、エビ、酒のとっくりを描いた。
えんじ色の１色で、２５００円。
（高橋浩志）
