たぶん東京MXテレビが放送を開始した頃だと思うが、ジャズの映像を流す番組があって、マルサリス兄弟が参加したジャズ・メッセンジャーズのライヴだとか、チコ・フリーマンのライヴだとかを放送していた。その中に、ニーナ・シモンのライヴもあって、当時のわたしとは世界が違い過ぎるものゆえ、録画したもののほとんど観ることはなかった。最近、あらためてそのDVD『Live at Ronnie Scott's』（1985年）を観た。
Nina Simone (vo, p, key)
Paul Robinson (ds)
とにかく民族も文化も宗教も個人的背景も異なるわたしにとって、1曲目の「God, God, God」という、ひたすらに呟き祈る歌が、見続けることの「障壁」となっていたのだった。いま観ると、もちろん無防備にではないものの、意外なほど素朴なニーナの声質とともに、少なからず沁みこんでくるような気がする。
カミへの祈りはヒトへの切なる想いでもあって、「Be My Husband」や、有名な「I Loves You, Porgy」（歌い始めた途端にロンドンの聴衆からも拍手が起きる）などでは、切実さからの痛さと同時に、ニーナの可愛らしさにも気付かされる。
そしてただピアノを弾きながら一心に歌っているばかりでなく、ドラムスのポール・ロビンソンの見せ場を作ったり、躍りながら歌ってみたりと、当然ではあるがエンターテイナーでもあったのだった。時間を置いてみるものだね。
そんなわけで、前から聴いてみようと思っていた、ミシェル・ンデゲオチェロ『Pour une ame souveraine - a dedication to Nina Simone』（Naive、2012年）を入手して聴いた。
Meshell Ndegeocello (vo, b)
Chris Bruce (g)
Deantoni Parks (ds)
Jebin Bruni (key, p)
Guests:
Toshi Reagon (vo)
Sinead O'Connor (vo)
Lizz Wright (vo)
Valerie June (vo)
Tracey Wanomae (vo)
Cody ChesnuTT (vo)
ミシェルのベースがクールなのは当然だとして、このアルバムは、むしろ彼女の歌声に焦点を当てているように思える。曲は、タイトル通り、ニーナの歌ってきたものばかりなのだが、声質と雰囲気はまったく異なる。まるで冷たかったり微温がしたりする掌で、直接肌をさらりと触られるような、ぞくりとする感覚がある。切実さも惜しみなく発しつつも、その想いを残してさっと去って行ってしまったりして、聴く者はどうすればよいのか。
最後の曲「For Women」では、肌の色がそれぞれ異なる4人の女性の独白のような歌詞である。そして4人目だけ、自分の名前を名乗らずに去っていく。この宙ぶらりんの哀しさといったら。
●参照
テリ・リン・キャリントン『The Mosaic Project: Love and Soul』（2015年）（ミシェル・ンデゲオチェロ参加）
ミシェル・ンデゲオチェロ『Comet, Come to Me』（2014年）
ミシェル・ンデゲオチェロの映像『Holland 1996』（1996年）
