言われてみれば・・・・・

娘はネコが好きです。
カレンダーもネコです。２月は白いネコが４匹逆立ちしている写真で、これがなんとも言えずかわいらしい。
娘が毎日「この写真かわいいよね～、ネコが４びきいて」といいます。
・・・ちょっと待って？今なんとおっしゃいました？
「だからあ・・・ねこが　よんびき」
・・・・それはちょっとヘンではないですかね？
「でもね、さんびき、よんびき、っていうよ」
・・・・違います。さんびき、よんひき、だよ。
「なんで～？ヘンだよ」
・・・・たしかにねえ、＜よんびき＞でも良さそうだ。でも普通は＜さんbiき＞、＜よんhiき＞だから、とりあえずそう覚えましょう。

と、朝バス停に行くまでの慌しいわずかな時間にやりとりをしたのでした。
こりゃ、娘、幼稚園に行って先生を困らせているに違いない。
で、＜さんbiき＞、＜よんhiき＞となるのはなんでだったっけ？

「匹」の読み方の基本は
２匹、５匹、７匹、９匹などの hiki 。
１匹、６匹、８匹、１０匹は、itts piki , rotts piki , hatts piki , jyutts piki（←表記の仕方がよくわかりませんので適当）で　促音になる（ほうが言いやすい）からだと思うのですが、
では、
３匹、４匹はなぜ？
ひらがなだと娘の言うように、「さんびき」「よんびき」でもよさそうです。確かに「匹」の直前は「ん」で終わっている。撥音便になるということなら同じなのでは？
でも慣例的に＜さんbiき＞＜よんhiき＞というからには、なにか理由があるわけで、それはおそらく実は「ん」が同じではないからなのでしょう。
「さん」の「ん」は（m）で、唇を閉じて発音し、
「よん」の「ん」は（n）で、唇を閉じずに発音します。
そのあたりが関係してるんですかねえ？あとは「４」は「し」とも読むので、「しhiき」も有りなのかなあ・・と。

ちょっと自信ないですねえ。これは日本語教師の方がたがお詳しそうです。


なんだか娘、難しいこといいおったなあ・・とちょっと感心して、「じゃあ、１匹から言ってみて」とやらせてみたところ（ピはpi びはbi です）


いっ　ピ　き
に　　び　き　　・・・・・　×
さん　び　き　
よん　び　き　　・・・・・　×
ご　　ピ　き　　・・・・・　×


・・・・・ここまでで、すでに正答率は４０％じゃん・・・
それにしても「に　びき」「ご　ピき」って（泣）。
ウケ狙いだよね？ワザとだよね？