『おもひでぽろぽろ』 の自然観

『おもひでぽろぽろ』 の気に入ったところについても書いておく必要があるでしょう。
主人公のタエ子は東京生まれの東京育ちで、田舎というものがありません。
なので子どもの頃から田舎への憧れがありました。
たまたま姉の嫁ぎ先の実家が山形県山形市高瀬地区だったため、
休みを取ってはそこを訪れ、紅花の収穫やら有機農業を手伝わせてもらっています。
ある日、義兄の又従兄弟のトシオに蔵王までドライブに連れて行ってもらいますが、
蔵王は開発され尽くしていてタエ子の思う田舎とは異なり、
高瀬地区に戻ってきて２人はこんな会話を交わします。

タエ子 「あああー、やっぱりこれが田舎なのね。本物の田舎。蔵王はちがう。」
トシオ 「うーん、田舎かぁ。」
タエ子 「あ、ごめんなさい、田舎、田舎って。」
トシオ 「いや、それって大事なことなんですよ。」
タエ子 「え？」
トシオ 「うん、都会の人は森や林や水の流れなんか見て、すぐ自然だ自然だってありがたがるでしょ。でも、ま山奥はともかく、田舎の景色ってやつはみんな人間が作ったものなんですよ。」
タエ子 「人間が？」
トシオ 「そう、百姓が。」
タエ子 「あの森も？」
トシオ 「そう。」
タエ子 「あの林も？」
トシオ 「そう。」
タエ子 「この小川も？」
トシオ 「そう。田んぼや畑だけじゃないんです。みんなちゃーんと歴史があってね。どこそこの曾祖父さんが植えたとか開いたとか、大昔から薪や落ち葉や茸を採っていたとか。」
タエ子 「はあ、そうっかあ。」
トシオ 「うん。人間が自然と闘ったり、自然からいろんなものをもらったりして暮らしているうちにうまいこと出来上がってきた景色なんですよ、これは。」
タエ子 「じゃ、人間がいなかったらこんな景色にならなかった。」
トシオ 「うん。百姓は絶えず自然からもらい続けなきゃ生きていかれないでしょ。だから、自然にもねずーっと生きててもらえるように、百姓のほうもいろいろやってきたんです。ま、自然と人間の共同作業っていうかな。そんなのがたぶん田舎なんですよ。」
タエ子 「そっかあ。それで懐かしいんだあ。生まれて育ったわけでもないのに、どうしてここがふるさとって気がするのか、ずーっと考えてたの。はぁ、そうだったんだ。」

このシーンが私のお気に入りです。
私の 「人間文化論」 とも合致しています。
私たちのまわりには本物の自然というものはもはやほとんど存在しない。
田舎の自然というものも実は人間たちが長い時間をかけて手を入れて作り上げてきた、
「文化」 にほかならない。
誰も足を踏み入れない山奥とかジャングルの奥地でもないかぎり、
私たちが 「自然」 と思って見ているものはすべて人間が生み出した 「文化」 なのです。

タエ子はこのあと、いろいろな農業体験をさせてもらい、
すっかり田舎を知ったつもりになって得意になっていますが、
東京へ帰る直前になって自分の甘さを思い知らされることになります。
そして、小学校時代のあべくんのことを思い出しています。
あべくんは田舎から転校してきた子で、すべてが田舎くさく汚らしいので、
みんなから嫌われています。
隣に座ることになったタエ子は、そんな同級生たちを軽蔑していますが、
心の底ではタエ子自身もあべくんのことを嫌悪していて、
あべくんにもそのことを見透かされていました。
都会の人が懐く田舎や自然への憧れというものの実体を、
ひじょうに客観的に捉えたエピソードだと思いました。
完全に自然ギライの方向に突き進んだ私と、
田舎への憧れを懐き続けたタエ子とは最終的に別々の道を歩むことになりましたが、
田舎や自然への憧れというものの両義性を描き出したところが、
この作品の大きなポイントだったと言えるのではないでしょうか。