子どもの人口、最小更新１６３３万人、３３年連続減＝総務省公表。 わが家も孫２人（４歳と１歳８カ月）

　今日は「子どもの日」　。　長女夫婦（横浜市緑区在住）が子どもを連れて訪問するとの連絡があった。　昨年、９月に孫たちの保育園の運動会に行った時に会っただけなので、その後の成長具合は見ていない。（正月は、スキーのため合っていない）

　わが家は３人の子どもがいるが、双子の次男はまだ結婚していない。長男には子どもがまだいないので、長女の子どもたちだけです。

　孫は長女が間もなく５歳になる（６月）、長男は１歳８カ月（９月が誕生日）になる。　孫娘は、出産後、妻が議会中のため、私が病院に迎えに行ったことを思い出す。　看護師さんから手渡された時の「かるさ」を今も覚えています。

　家の近くに４月に新たな保育園が誕生しました。　すぐ近くには、市立の保育園もあり、また、大和駅周辺にはいくつもの保育園があります。　家の前の道路は園児の散歩コースにもなっていて、　先日、出掛けに保育士さんに連れられた園児たちに出会い「こんにちは」とかわいいあいさつをされ、「元気に育ってほしい」と強く感じさせられました。

　総務省が４日に発表した１５歳未満のこどもの推計人口（今年４月１日現在）が、「しんぶん赤旗」５日付）に掲載されました。

　「前年より１６万人少ない１６３３万人で、１９８２年から３３年連続の減少となりました。　比較可能な５０年以降の統計で、過去最少を更新しました。　内訳は、男子が８３６万人、女子が７９７万人でした」

　「総人口に占める子どもの割合は、前年比０．１㌽減の１２．８％と４０年連続で低下。　人口４０００万人以上の主要国と比べても、米国（１９．５％）、中国（１６．４％）、ドイツ（１３．２％）を下回り、最低水準でした」

　「３歳ごとの年齢区分で見ると、１２～１４歳が３５１万人で最も多く、９～１１歳が３３３万人、６～８歳３１９万人、３～５歳３１６万人、０～２歳が３１４万人で、年齢が下がるごとに減少しています」

　子どもを産み、育てる環境をつくることは、政治の重要な仕事です。

　「子どもたちが豊かな日々を過ごし、将来への希望を持てるよう、暖かなまなざしで子どもを見つめ、『子ども権利条約』を生かした政治・社会を実現していく取り組みをつよめようではありませんか」（「しんぶん赤旗」「主張」）

　このよびかけに少しでも応えていきたいと思います。