韓国便り～ヒバク

　日本がこんな状況の中で韓国に出張してきました。

　まず，空港までの交通が不安。行きは日曜日の夕方なので余裕をもって出発すればいいとして，帰りが夜８時に成田に到着予定。そこから埼玉まで帰れるかどうかわかりません。それで，成田のホテルを予約しておきました。

　日曜日は計画停電もなく，空港に出発の３時間半前に着いてしまいました。すると搭乗手続の窓口に長蛇の列ができている。

（早く出てきてよかったな）

　ところが，長蛇の列は中国行きの航空会社でした。中国人が大脱出を試みているのですね。みなすごい荷物を持ち出そうとしていて，さながら避難民のごとしです。

　一方，私が乗るアシアナ航空は，いつもに比べて多いわけでもなかった。でも，日本人は少なく，ほとんどが韓国人。首都圏からの韓国旅行はキャンセルした人が多く，その代わりに日本脱出組の韓国人が入れ代わって，飛行機は満席でした。

　帰路はガラガラ。こんな状態の日本に行こうとする韓国人はいないのでしょう。

　韓国では，会う人ごとにお見舞いの言葉をいただきました。韓国人の中には，弟が仙台に留学中の人がいて，ずいぶん気をもんだそうですが，無事が確認されてほっとしていました。

「今回の報道を聞いていておかしいなあ，と思ったことがあるんです。「ヒバク」っていう言葉が繰り返されるんですが，爆弾落とされたわけじゃないのになんで「ヒバク」なのかなあって」

「被曝は放射能を浴びるってことだよね」

「そうみたいですね。韓国では，日本のことを「ヒバク国」っていうんですけれど，それは「原爆」を落とされた国というふうに理解していました。」

「…」

　私も混乱してきたので，ちょっと調べてみると…。

　「ヒバク」には二種類あって，被爆と被曝。被爆は爆撃を受けること。被曝は放射能にさらされること。ただ，普通日本で被爆というと，原爆限定で使われる。東京大空襲にあった人を「被爆者」ということは少ないでしょう。それで，事実上，被爆者は被曝者になるので，話がややこしくなる。

　一方，韓国語でも，被曝と被爆は日本語と同じで同音異義語（ピポク）。さらに，日本とは違って韓国ではふだん漢字を使わないので，文字に書いても区別がつかない。日本人以上に混同しやすいのかもしれません。