＜３７７０＞ 奈良県のレッドデータブックの花たち（２１７） ヒオウギ（檜扇） アヤメ科
［別名］ カラスオウギ（烏扇）
［学名］ Iris domestica
［奈良県のカテゴリー］ 希少種（旧絶滅危惧種）
［特徴］ 日当たりのよい原野や道端、山地の草地などに生える多年草で、観賞用に植えられているのを見かけることが多い。単子葉の葉は長さが３０～５０センチの広線形で、扇状につき、ヒノキで作った檜扇に似るのでこの名がある。
花期は７～９月で、高さが６０～１００センチの花茎を伸ばし、上部で枝を分け、２～３個の花をつける。花は直径３～４センチで、橙色に赤い斑点がある内外の花被片６個が平開し、６弁花のように見える。花は朝開いて夕方には萎む１日花である。
蒴果の実は長さが３センチほどの楕円形で、熟すと裂開し、直径５ミリほどの球形の種子が多数現われる。種子は光沢のある黒色で、古くはヌバタマ（射干、夜干、烏玉）と呼ばれ、艶やかな黒色に因み、ヌバタマは黒髪、夜などにかかる枕詞として古歌などに多用され、万葉集には８１首に登場を見る典型的な万葉植物で、ウバタマとも呼ばれる。
なお、漢名は射干（しゃかん）で、別名のカラスオウギ（烏扇）も黒い種子に因む名で、檜扇が世に出る前の名で、本草和名（９１８年）等に夜干、射干に当てているのが見受けられる。
［分布］ 本州、四国、九州、沖縄。国外では朝鮮半島、中国、台湾のほかインド北部。
［県内分布］ 五條市、曽爾村、御杖村、川上村、天川村、上北山村、下北山村、十津川村。
［記事］ 大和地方（奈良県域）では南部に片寄って分布し、自生地は少ない。天川村の観音峰展望台（約１２００メートル）の薄原で群生していたものはシカの食害によるものか、すっかり姿を消した。だが、調査が行き届いた関係もあって、奈良県では道端などで新たに見られ、絶滅危惧種から希少種に評価されるに至った。
なお、漢方では根茎を日干しにしたものを射干と称し、煎じて扁桃腺炎や去痰に服用するという。ヌバタマの射干も夜干もこの薬用によるところの名であろうか。 写真は群生して花を咲かせるヒオウギ（左）と花のアップ（右）。いずれも上北山村。
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