月下美人 開花

　今日は雨、ここ２・３日忙しく働いた畑はお休み。　余裕で休める。

　月下美人が昨夜開花しました。
　昨夜６時ごろ、澄んだようなバラの香りが匂ってきて、　開花を確信した。
　６時５０分開花しはじめ、７時３０分ラッパ状に開いた。白い花びらは蓮の花よりやや狭い８枚が三重に、その外に花を覆っていた細い萼が２０数枚２列。　直径１１cmになった。　その中に舌状の弁に雄しべが上向に沢山生え、舌の先に雌しべは先が１５・１６本にヒトデ状に分かれいる。花の奥にも輪状に雄しべが並んでいた。

　２０時完全に開いた。直径２３cmにもなった。匂は何というか知らないが、薫いたことのある化粧品の匂いというか、お香の沈香・シャムより少し辛い、スマトラ産タニ種に近いのような香りである。　２１時も同じ、　２４時には花が開きすぎ、反り返ってきた。

　午前３時には咲き始めのように凋んできて、朝には鎌頚をあげていた花柄はだらりと下向きになってしまった。　　なんか男のシンボルの一夜を象徴しているようだ。

　こんな夜中に、この香りに惹かれてくる昆虫は何か、本で調べてみた。　それは昆虫でなくコウモリということだった。　コウモリはホバリングしながら密を吸うときに交配・受粉させるそうであるが、他家受粉でないといけなくて、日本にある月下美人は葉柄を採って挿して増やしたクローンであるので、実がなることがないそうだ。

　小苗を貰って１０年近い。花は何回も咲いていたのに、開花をみるのは２回目、今回はじっくり観察させてもらった。　　　　眠い。　　　　まいる