秋の陽射しと森の色

 

雨上がりの森を歩いた。

長い秋霖の日々にピリオドを打つ、台風一過の森だ。

登山口までの九十九折の道は、嵐の残骸が覆う。

私の自転車は、タイヤの細いロードバイクではないので、ある程度の悪路でも走行可能。

ロードバイクは車体が軽くてスピードが出る分、こういう凸凹道を走ると、すぐパンクしてしまう。

それぞれ自転車には用途がある。

街乗りと山越え悪路の汎用性を考えたら、クロスバイクはお薦め。

障害物競争のような林道を走り切り、登山口の風穴に到着すると、

この森の案内人、おいわさんに声をかけられた。

ちょうど、おいわさんも到着したばかりのようだ。

私は午後の斜光線が好きなので、いつも遅い時間になる。

「折角の長く降り続けた雨上がりの晴天の予報なのに」と一日快晴の予報が外れて、

どんより雲の覆う空模様に「残念ですね」と言葉を交わした。

途中、向かい風に手こずりながら北東方向の空がすいているのを確認していた。

日没前の黄金色の光の頃に、雲がすいて光が射すと最高だ。

簡単な挨拶で、私はそのまま先を急いだ。

秋の陽は釣瓶落とし…

森を照らす光は、あっと云う間に翳り、暗がりの中に沈んでしまう。

 

風穴周辺から強風が吹き荒れた台風の置き土産のように、

色づく前の青い葉っぱが散って、登山道に敷き詰められている。

登山道を塞ぐ倒木も多かった。

その日辿った竜神平周回路に、ざっと五カ所。

その内、三カ所は完全に道を塞ぐ大木の倒壊だった。

あの桂の大きな樹も根こそぎ倒れてしまった。

石鎚山系も、そうだが、山の樹々は岩の上の薄い表土に根を張っているので倒れやすい。

風雪に耐え何十年何百年と長い年月をかけて大きくなってきた生命の結実も、

意外と終焉を迎える時は、呆気ないものだ。

でも、この生命は、ここで終わらないところが凄い。

風倒木は、また新たな生命を繋いでゆくのだ。

循環する命が、この世界の理（ことわり）なのだから。

冒頭の茸は、朽ちた倒木に生え、樹を分解して土に還すという役割がある。

森の生命たちも、それぞれ繋がり循環しているのだ。

近代化以降の人間だけが、不自然にこの循環から外れている。

私たちは何も生み出さない。生まれてから死ぬまで流通する商品の消費者として終わってゆく。

そろそろ目を醒まして、以前のように循環型社会に戻らないとね。

それを気づかせてくれたのが７年前の春浅い三月のことだった…

 

皿ヶ嶺の森で一番好きな竜神平北側の尾根道で、突然、樹間から光が射してきた。

この茸の撮影中だった。

みるみる内に雲が切れて青空が広がってゆく。

午後４時…黄金色に世界を輝かせる日没前の祝福の光の中だった。

色づき始めたブナの葉叢が、沈んだ褐色から光の中に一変する。

気も漫ろ（そぞろ）に森の小径を彷徨い、

駆け足で落ちる夕陽の行方を追いかけていた。

陽が落ちると急速に森は翳ってゆく。

ぶるっ気温も急下降。

急いで森を下った。

アカゲラのキョキョという鋭い声が、暮色の森を裂いた。