トヨタ・スープラ

助手　「トヨタのスープラが復活しましたね。」

所長　「17年振りの復活とか、言う話じゃな。」

助手　「販売終了からは17年ですけど、先代のスープラが出たのは93年ですし、26年振りのモデルチェンジって言い方もできますけどね。」

所長　「もうそんなになるんじゃな。」

助手　「どう思います、新しいスープラ。」

所長　「うーん、そうじゃな、これからのスポーツカーの在り方のお手本になるかもしれんの。」

助手　「えー、スープラがですか。あんなにカッコ悪いのに。」

所長　「いや格好の話じゃなくって、BMWとの協業の話じゃ。」

助手　「ああ、そうですよね。びっくりしました。」

所長　「まずトヨタ単独で考えると、市場規模を考えても今のご時世、スポーツカーを開発するのは、相当ハードルが高いじゃろ。」

助手　「採算を考えれば無謀かもしれませんね。」

所長　「で、理想とも言える直6エンジンを持っとって、FRレイアウトもお手のモノのBMWはトヨタにとって格好の相手と言えるじゃろ。」

助手　「でしょうね。」

所長　「もしトヨタが単独でやっとったら、コストの兼ね合いで他の車種との部品の共用とか妥協せんとイカン部分も出てくるじゃろ。」

助手　「その点BMWと組んだコトによってスポーツカーの専用設計ができたワケですし、まさにBMWさまさまですね。」

所長　「BMWにしてもZ4の開発にトヨタが噛んでくれたお陰で開発費が安く済むじゃろうし。どっちにとってもいいコトづくしじゃろ。」

助手　「言えてますね。特にトヨタにとってはBMWと組んだのは、大正解でしょうね。なんと言ってもBMWって日本でも大人気のジャーマンスリーの一角の憧れのブランドですし、デメリットは見当たらないんじゃないですか。」

所長　「その『ジャーマンスリー』って最近よく聞くんじゃけど、言ってて恥ずかしくないか。」

助手　「えっ、『ドイツ御三家』よりはマシでしょ。いかにも昭和って感じですし。」

所長　「どっちも恥ずかしくって死んでも使いたくないがの。」

助手　「・・・。」

所長　「それにベンツ、BMWはわかるんじゃが、あとの一つはアウディなんじゃろうけど、販売台数の話なんかではフォルクスワーゲンになったりするしの。それでなんの話じゃったかの。」

助手　「えーっと。トヨタにとっては今回の提携でデメリットは見当たらないってトコまででしたね。BMWにとってはどうなんでしょうね。少なくとも日本の市場ではトヨタのクルマと兄弟車っていうのは、プラスにはならないと思うんですけど。」

所長　「ま、大枚はたいてZ4を買ったモンにすれば面白くないかもしれんの。じゃがトヨタと言ってもカローラやクラウンなんかと共用じゃったら問題あるじゃろうけど、トヨタの中でも別格扱いのクルマじゃし、そんなに気にならんのじゃないかの。」

助手　「そんなモンですかね。」

所長　「それに今回の提携で一番上手いと思ったのは、両方並べても兄弟車には見えんようにしたところじゃろ。」

助手　「確かに、言われないと気づかないかもしれませんね。」

所長　「スポーツ色を前面に出したスープラと、オープンボディでラグジュアリー色の強いZ4とで性格もずい分違っとるし、お客も競合するコトはまずないじゃろ。」

助手　「それはそうかもしれませんね。」

所長　「少量生産車の開発にとっては理想的と言えるんじゃないかのぉ。」

助手　「それでこれからのスポーツカーのお手本ですか。」

所長　「そういうコトじゃ。じゃがスポーツカーって昔からメーカーの威信を懸けとるトコってあるじゃろ。そういう意味ではよその会社に開発を任せるっていうのはどうなんじゃろうな。」

助手　「そういう側面はありますよね。」

所長　「ま、スポーツカーの位置づけ自体が昔とは違ってきとるからの。昔は最先端技術の集大成と言えばスポーツカーって相場が決まっとったんじゃが、今では環境技術、安全技術の方に重きを置いとるしの。」

助手　「そうですね。そう考えれば他社と共同開発であってもスポーツカーの根を絶やさないって言うのが、重要なのかもしれませんね。」

所長　「じゃな。」

助手　「で、これからのスポーツカーづくりのお手本と言うべき存在のスープラですけど、あのデザインはどうなんですかね。ボクはあのデザインがどうも苦手なんですけど。」

所長　「うーん、今のところあんまりいいようには思えんの。」

助手　「F1みたいなフロント、盛り過ぎのリアフェンダー、後ろ姿も気持ち悪いですし、フォルムもモッコリしてて到底カッコいいとは思えませんけどね。」

所長　「酷い言われようじゃな。」

助手　「所長はどうなんですか。」

所長　「確かにひとつひとつのディテールは受け入れ難いモンがあるの。」

助手　「やっぱり。」

所長　「じゃが、遠目から見たらそういう細かいところってあんまり気にならんのじゃないかのぉ。」

助手　「そりゃ、遠目から見たらそうなるでしょうけど。」

所長　「案外、遠目から見ると異様なまでの迫力だけが残るんじゃないかの。」

助手　「確かに迫力は感じますけど。」

所長　「だいたいこの手のクルマって、後ろから凄いスピードで迫ってくるのを、バックミラー越しに見るモンじゃろ。で、あとは一瞬で抜き去って小さくなっていく後ろ姿じゃな。」

助手　「ま、高速で出会ったらそんな感じになるんでしょうけど。」

所長　「そのときに残る存在感は他のクルマに負けてないんじゃないかのぉ。」

助手　「うーん、確かに強烈なインパクトはありそうですね。」

所長　「それこそ、出会った日には誰かに言いたくなるような、そんなクルマなんじゃないかの。」

助手　「でもスポーツカーって所有して眺めるだけで満足できる美しいデザインも売りなんじゃないですか。」

所長　「もちろん、そういう方向を狙うのもアリじゃろうけど、そういうクルマって他にいっぱいあるじゃろ。」

助手　「それはそうですけど。」

所長　「それに走り去る姿を一度目の当たりにすれば、見方が変わってどんどん格好よく見えてくるのかもしれん。」

助手　「えー、それはないでしょ。」

所長　「じゃから、かもしれんと言っとるじゃろうが。」

助手　「はい、はい。」

所長　「案外、スープラ復活って言うより昔の2000GTみたいなクルマをつくりたかったんじゃないかって気がするんじゃ。21世紀版のトヨタ2000GTじゃ。」

助手　「いやいや、それはいくらなんでもないでしょ。」

所長　「ま、気がするだけじゃけどな。」


参考資料
トヨタ・スープラ（トヨタ自動車株式会社）
BMW Z4（ビー・エム・ダブリュー株式会社）