Følgende er fra en spesiell kronikk om forholdet mellom Japan og Taiwan i månedsmagasinet "Sound Argument", som ble utgitt i går.
Den åpner med en artikkel av Mina Mitsui, sjefen for Paris-byrået for Sankei Shimbun.
Hun er en ekte kvinnelig journalist.
Lær av Litauen, et land som ble pro-Taiwan
Litauen, en av de tre baltiske statene i det tidligere Sovjetunionen, har vedtatt en pro-Taiwan-politikk og konfronterer Kina på strak arm.
I fjor høst, da Litauen godkjente etableringen av et representasjonskontor som bærer navnet «Taiwan», ble det kraftig kritisert av Kina som et brudd på «Ett Kina»-politikken. Endre navnet.
USA og Europa har kunngjort sin støtte til Litauen, og kampen til det lille landet har nå blitt en prøvestein for den demokratiske sirkelen for å konfrontere den autoritære staten.
Hva skjer i Litauen, mer enn 6000 kilometer unna Kina?
Jeg dro dit for å finne ut.
En domino av trusler
Hvis du umiddelbart tenker på et kart over Litauen, må du være ganske internasjonalist.
Den nordlige breddegraden er nesten den samme som den nordligste spissen av Sakhalin.
Det ligger på den østlige kanten av Den nordatlantiske traktatorganisasjonen (NATO) og Den europeiske union (EU) og grenser til Hviterussland.
Den har en befolkning på rundt 2,8 millioner, mindre enn Ibaraki Prefecture.
I slutten av desember i fjor besøkte jeg hovedstaden Vilnius.
Dagen var mørk som kveld, og den kalde vinden på 5 minusgrader knasket i kinnene mine.
Når jeg gikk langs de snødekte fortauene, så jeg parlamentsbygningen over torget, nesten falt flere ganger.
Den enorme, skremmende betongkonstruksjonen er en rest fra den kalde krigen.
Det huset en gang det litauisk-sovjetiske øverste rådet og ble kalt det "sovjetiske palasset.
Jeg besøkte Capitol for å intervjue Matas Mardeykis, et medlem av parlamentet som leder komiteen for forholdet mellom Kina og Taiwan.
Mr. Mardeykis er medlem av sentrum-høyre «Fatherland Alliance», det første regjerende partiet, og hadde nettopp ledet en delegasjon av baltiske parlamentarikere til Taiwan.
Etter at Mr. Mardeykis ba latviske og estiske lovgivere om å slutte seg til ham, innså den kommisjonen.
De er ti deltakende lovgivere, inkludert seks fra Litauens regjerings- og opposisjonspartier.
Mr. Mardeykis er 41 år gammel.
Han har et vennlig smil om munnen, men øynene er skarpe bak de runde brillene.
Han så ut til å fortsatt nøle av spenningen etter besøket til Taiwan og åpnet med å si: "Støtte til Taiwan er ikke bare sympati for en liten øy som Kina truer. Det er et spørsmål som direkte påvirker sikkerheten til landet vårt," han sa.
Når det står «sikkerhet», antar det ikke at Kina vil avfyre missiler mot Litauen.
Han anklager Kina og Russland for å være knyttet sammen og truer den demokratiske sirkelen.
Mens Russlands president Vladimir Putin utøver både militært og politisk press på Ukraina og Øst-Europa, ryster Xi Jinpings administrasjon sammen Taiwan.
Senator Mardeikis hevdet: "Dette er ikke bare en tilfeldighet.
Russland er fortsatt den viktigste trusselen for Litauen selv etter at Sovjetunionen forsvant.
«Under mitt besøk til Taiwan holdt jeg mer enn 30 møter med president Tsai Ing-wen og høytstående embetsmenn for å høre om truslene som Taiwan står overfor.
Under mitt besøk til Taiwan hadde jeg mer enn 30 møter med president Tsai Ing-wen og høytstående embetsmenn for å lære om Taiwans trusler, inkludert nettangrep fra Kina, spredning av desinformasjon og militære trusler som inntrenging av kinesisk militær. fly inn i luftvernsonen.
Jeg ble overrasket over hvor like Russland og Kina er i deres metoder for å riste opp sine demokratiske "naboer".
Mr. Mardikis advarte om en "dominoeffekt" av kinesisk-russisk samarbeid.
Å si: "Verden er nå delt inn i autoritære nasjoner som Kina, Russland og demokratier. Det er akkurat som verden en gang ble polarisert inn i USA og Sovjetunionen. Hvis demokratiet kollapser et sted, vil det ha en dominoeffekt, og Presset vil spre seg til andre regioner. Hvis Kina knuser demokratiet i Taiwan, vil virkningen strekke seg til små demokratier i Øst-Europa, som landet vårt. Kina og Russland samarbeider for å riste opp naboene og se hvordan USA reagerer. De demokratiske kretsene må forenes for å hjelpe Taiwan."
Litauen grenser i vest av den russiske enklaven Kaliningrad.
Den hviterussiske grensen i øst er bare 20 kilometer unna parlamentsbygningen.
På intervjudagen sendte Hviterussland Midtøsten-migranter til den litauiske grensen for å oppmuntre til grensebrudd.
Selv om Litauen er et lite land, er det utsatt for sikkerhetsproblemer.
I bakgrunnen er det en historie med motgang. I middelalderen blomstret Storhertugdømmet Litauen som et av de mektigste landene i Europa, men det russiske imperiet annekterte det på slutten av 1700-tallet.
Litauen oppnådde sin lenge elskede uavhengighetpå slutten av første verdenskrig, bare for å bli invadert av Sovjetunionen omtrent 20 år senere.
Det er nå medlem av NATO, men i 2015, som svar på den økende trusselen fra Russland, gjeninnførte det vernepliktssystemet som det hadde avskaffet.
Når det gjelder Kina, advarte Forsvarsdepartementet i sin rapport fra 2019 om at spionasje vokser i landet.
Den sa at det lille landet Litauen blir brukt som base for innsamling av gradert informasjon for NATO og EU.
Videre, i september i fjor, ga Forsvarsdepartementet en anbefaling uten sidestykke til innbyggerne, der de ba dem om ikke å bruke kinesiske smarttelefoner og ødelegge de som eier dem.
Den advarte om at produktene til den kinesiske produsenten Xiaomi hadde innebygde deteksjonsfunksjoner for begreper som "Lenge leve Taiwans uavhengighet" og "Fritt Tibet" og kunne fjernstyres.
Grunnen til Litauens pro-Taiwan-politikk er en følelse av krise over USAs "avgang" fra Europa.
USA, NATOs allierte, har skiftet fokus til Asia for å konsentrere seg om strategisk konkurranse med Kina.
Av denne grunn er Frankrike og Tyskland på europeisk side forpliktet til Europas sikkerhet. Likevel er divisjonen til Litauen, USA og Europa et marerittscenario.
Ved å appellere til at «krisen mellom Russland og Kina er én» gjennom støtte til Taiwan, er Litauens mål om å holde den amerikansk-europeiske alliansen sammen transparent.
Begge foreldrene til Mr. Mardikis er økonomer, og han fungerte som medlem av Europaparlamentet etter at Litauen ble medlem av EU.
Det innpodet den faste troen på at nasjonens skjebne avhenger av den amerikansk-europeiske alliansen i ham fra barndommen.
Antikommunismens ånd
I Japan minner trolig omtalen av Litauen mange mennesker om Chiune Sugihara, diplomaten som utstedte «Visa for livet» til jødiske flyktninger.
Sugihara ble postet til det litauiske konsulatet i 1939 og ble tvunget til å forlate etter bare ett år.
Sovjetunionen annekterte Litauen i 1940 under den hemmelige protokollen til ikke-angrepstraktaten mellom Tyskland og Sovjetunionen. Under sovjettiden ble Litauen tvunget inn i kommunisme og russisk utdanning i et halvt århundre og tråkket på nasjonalismen.
Den ydmykende opplevelsen er fortsatt gravert inn i hodet til folket.
Faktisk er Taiwans befolkning ni ganger større enn Litauens, og landets bruttoregionalprodukt (BRP) er 11 ganger mer fremtredende. Likevel har det litauiske folket en sterk sympati for det «lille demokratiet» som kjemper mot kommunistpartiet, som er grunnlaget for deres pro-Taiwan-politikk.
Dvirė Shakalien er et godt eksempel. Hun tilhører sentrum-venstre opposisjonspartiet og er en parlamentarisk rival til Mr. Mardikis.
Likevel er de kamerater i pro-Taiwanesisk politikk, og hun deltok i en parlamentarisk delegasjon til Taiwan.
Hun er nå 43 år gammel, med blondt hår og et smil om munnen, men når hun snakker om Kina, blir ansiktet hennes dystert.
"Jeg vokste opp med å høre om grusomhetene til sovjetisk undertrykkelse fra besteforeldrene mine. Det skumle med kommunismen er at den søker å utvide sin makt, knuse menneskeheten og utrydde de som gjør opprør mot den. Så vi kan ikke bare lene oss tilbake og se på det kinesiske kommunistpartiet skremmer Taiwan."
Senator Shakaliens bestefar nektet å tjene i den røde hæren og tvangsarbeid i Sibir.
Bestemoren hennes ble også stemplet som dissident og sendt til Sibir.
Brødrene hennes skled opp og snakket stygt om Sovjetunionen, og noen fortalte dem, og de ble arrestert.
Da jeg var 11 år gammel, erklærte den uavhengighet.
Jeg vil aldri glemme min bestefar som gråter som et barn og sa: 'Det er som en drøm, ønsket mitt går endelig i oppfyllelse.
Shakalien studerte i USA i løpet av videregående skoleår og inhalerte liberalismens vind.
Etter at hun ble uteksaminert fra universitetet, jobbet hun for en regjeringstilknyttet menneskerettighetsorganisasjon.
Siden hun ble medlem av Dietten, har hun etterlyst menneskerettighetsdiplomati.
I mai i fjor, da det litauiske parlamentet vedtok en resolusjon som ba om etterforskning av folkemord i den autonome regionen Xinjiang Uyghur i Kina, var hun tilhenger av løsningen.
Tilknytning til Tibet
Inntil for noen år siden hadde Litauen drevet pro-Kina diplomati.
Det har deltatt i 17 pluss 1 økonomisk samarbeidsrammeverk mellom Kina og 17 østeuropeiske land hvert år siden det holdt det første toppmøtet i Warszawa i 2012.
Den har også signert et avtaleavtale med Kina om initiativet "One Belt, One Road".
Bryllupsreiseforholdet tok en vending da en "hendelse" skjedde i august 2019.
Konstantinos Andriyauskas, en førsteamanuensis ved Universitetet i Vilnius, sa: "Den kinesiske ambassaden blokkerte en offentlig demonstrasjon til støtte for demokratiet i Hong Kong. Innvirkningen på folket var enorm," sa han.
Hendelsen fant sted foran parlamentsbygningen i Vilnius.
På den tiden ble demonstrasjonene for demokratiseringskrav intensivert i Hong Kong, og den dagen,Vilnius-borgere samlet seg på torget med flaggene til Hong Kong og Tibet.
Plutselig brast en gruppe på mer enn et dusin kinesere, som holdt opp et rødt kinesisk flagg, inn og ropte: «Hong Kong tilhører Kina for alltid.
Da rallydeltakerne ble skremt og prøvde å ta bilder av den kinesiske gruppen med smarttelefonene sine, tok kineserne tak i dem.
Hendelsen ble rapportert på TV over hele landet.
Den kinesiske ambassaden nektet i utgangspunktet enhver involvering.
Imidlertid avslørte en etterforskningsrapport fra en TV-stasjon at den kinesiske ambassadøren i Litauen var i nærheten av åstedet.
Den oppdaget også at en bil med diplomatiske skilter bar kinesiske flagg og delte dem ut til kinesiske studenter.
Det litauiske utenriksdepartementet ringte den kinesiske ambassadøren og protesterte direkte.
Rundt 500 kinesere bor i Litauen.
Måten de utenlandske ambassadene brukte sine organisasjonsnettverk til å gripe inn i fremmede land var akkurat som tidligere Sovjetunionen.
På slutten av året ble det et nytt oppstyr.
En kvinnelig kinesisk turist som besøkte Litauen handlet på en måte som tråkket på den pro-demokratiske bevegelsen, og den sendte videoen av handlingen hennes på Internett.
På et minnested kalt "Hill of Crosses" vest for Vilnius fant kvinnen et 30-centimeters kors med ordene "Freedom for Hong Kong" skrevet på, trakk det ut og kastet det bort, lo og sa: "De si at de er Hong Kong-folk."
Det var så mye raseri i Litauen at politiet søkte for å identifisere kvinnen.
Korshøyden kalles "den nasjonale helligdommen" i Litauen.
Det er omtrent 200 kilometer vest for Vilnius.
Da jeg kjørte gjennom de åpne jordene, dukket det plutselig opp svarte åser.
Når du nærmer deg bakken, kan du se mer enn 100 000 kors i alle størrelser.
Det sies at det begynte på 1800-tallet da det gjorde opprør i det keiserlige Russland og brakte et kors til minne om ofrene som ble drept. Under sovjettiden besøkte de etterlatte familiene til politiske fanger som ble sendt til Sibir.
Sovjeterne bulldozerte stedet mange ganger, men den tause motstandsbevegelsen til korsene fortsatte.
Det er et sted hvor det kan føle harme fra de «undertrykte folk».
Den barbariske handlingen til den kinesiske kvinnen ble sett på som en fornærmelse ikke bare mot Hong Kong, men også mot Litauen.
I utgangspunktet hadde ikke Litauen sterke bånd med Taiwan.
Taipei Representative Office, representasjonskontoret til taiwanske myndigheter i de baltiske statene, ligger i Latvia. Mange av innbyggerne vet ikke engang forskjellen mellom Taiwan og Hong Kong.
På den annen side, de siste 30 årene, har Tibet og Litauen pleiet et bånd som «mennesker som er undertrykt av en stormakt».
Det hele startet i 1990 da Litauen erklærte gjenopprettelsen av sin uavhengighet fra Sovjetunionen.
Dalai Lama, den øverste lederen av tibetansk buddhisme, sendte en melding til lederen av uavhengighetsbevegelsen, Vytautas Landsbergis (senere høyttaler for det litauiske parlamentet), og oppmuntret til «ikkevoldelig motstand».
Det var den første uavhengighetserklæringen i den sovjetiske sonen, og til å begynne med anerkjente ingen av landene den.
Dalai Lama hadde nettopp blitt tildelt Nobels fredspris i 1989, og litauerne, som hadde vært isolerte og hjelpeløse, ble sterkt oppmuntret.
I 1991, da uavhengighet ble en realitet med anerkjennelsen av USA og Europa, besøkte Dalai Lama parlamentsbygningen i Vilnius for å hedre lederne for uavhengighet.
På grunn av dette historiske vennskapet har Litauen akseptert Dalai Lamas besøk selv midt i sin pro-Kina-politikk.
I Vilnius er det til og med en park til minne om støtten til Tibet.
Etter hvert som Kina økte sin undertrykkelse og skremming av Hong Kong, Xinjiang og Taiwan, var det bare naturlig at folk begynte å se kaldere på Kina.
Da jeg besøkte Taiwans representasjonskontor etablert i Vilnius og snakket med representanten Huang Jun-yao, smilte han og sa: «Jeg ble overrasket over å høre folk gjentatte ganger rope til meg på gaten og sa: «Hent der».
Den 89 år gamle uavhengighetslederen, Landsbergis, besøkte også representasjonskontoret for oppmuntring.
Representanten Huang er en kjent skikkelse i Litauen.
En av grunnene til Litauens flytting bort fra Kina er at fordelene med One Belt, One Road-initiativet har vært skuffende.
Kina står for bare rundt 1 % av Litauens totale eksport.
De fleste av disse er tremøbler og kobberprodukter.
Det er ikke overraskende at Taiwans høyteknologiske industrier, som halvledere, er attraktive for Litauen.
Demokratiets kanarifugl
Litauen lanserte klart pro-Taiwan diplomati først etter at sentrum-høyre «Homeland Union» vant parlamentsvalget i oktober 2020 og etablerte en ny regjering.
Gabriellius Landsbergis, barnebarnet til «den uavhengige lederen», tiltrådte som utenriksminister og tok opp menneskerettighetsdiplomatiet.
Så snart han tiltrådte, erklærte Landsbergis at
t "17 pluss en" i Kina og Sentral- og Øst-Europa "delte EU." og kunngjorde at han ville trekke seg fra 17 pluss en.
I juli i fjor kunngjorde han sin intensjon om å godta etableringen av EUs første «Taiwan Representative Office.
Da Kina lanserte en voldsom økonomisk gjengjeldelse, endret den pro-Taiwanske politikken seg.
President Nausheda sa i en tale på lokalradio i begynnelsen av året at det å akseptere navnet "Taiwan" var en "feil. Det var et stort slag for forholdet til Kina," sa han, og instruerte utenriksminister Landsbergis om å komme med en løsning.
Presidenten møtte USAs president Biden under sitt besøk i Storbritannia i november og fortalte stolt sitt hjemlige publikum at han hadde fått støtte for sin Taiwan-politikk. Likevel endret han holdning da Kinas gjengjeldelse skapte uro i landet.
Kina blokkerte forsendelser med opprinnelse fra Litauen ved tollen og presset tyske selskaper som opererer i Litauen til å slutte å gjøre forretninger med landet.
Støtten til regjeringens Taiwan-politikk falt til 13 % i målingen.
Førsteamanuensis Andrijauskas ved Vilnius University sa: "Presidenten og utenriksministeren er politiske rivaler.
Taiwan ble brukt som et politisk forhandlingskort. At presidenten ikke la frem en løsning selv er en indikasjon på dette, sa han.
President Nausheda er tidligere sentralbankstyremedlem og tiltrådte under den forrige sentrum-venstre-regjeringen.
Etter seieren i parlamentsvalget fortsatte utenriksminister Lansbergis med å danne en ny regjering med nåværende statsminister Simonite, som en gang var Naushedas motstander i presidentvalget.
I følge førsteamanuensisen, "I utgangspunktet forventet ikke Litauen at Kinas press skulle være så sterkt. Men ifølge førsteamanuensisen forventet ikke Litauen at Kinas press skulle være så sterkt i begynnelsen, og det var for optimistisk." Presidenten, som reagerte på opinionen, ga utenriksministeren skylden.
Det ser ut til at han så en mulighet til å dytte rivalen opp i et hjørne.
Det er den typen politiske konflikter som forekommer i alle land, men de løses ikke raskt når det gjelder forholdet mellom Kina og Taiwan.
Konfrontasjonen mellom presidenten og utenriksministeren er i ferd med å bli en "proxy-krig" mellom USA og Kina.
Etter Naushedas kommentarer, berømmet en talsmann for det kinesiske utenriksdepartementet umiddelbart trekket som "et skritt i riktig retning" og oppfordret til å gi nytt navn til Taiwans representasjonskontor.
Like etter ringte USTR-representant Catherine Tai utenriksminister Lansbergis for å uttrykke støtte til Litauen i møte med «kinesisk økonomisk trussel».
Hun kunngjorde også at Japan, USA og E.U. ville styrke deres partnerskap for å motvirke Kinas urettferdige handelspraksis.
E.U. kunne ikke tie.
Opprinnelig ble Litauens nærhet til Taiwan kaldt av diplomater fra E.U. medlemsland som "et stående skuespill for Biden-administrasjonen." Likevel, da Kina utøvde handelspress, ble det et problem for EU. felles marked.
EU-kommisjonen har indikert at den ikke vil nøle med å sende inn en klage til Verdens handelsorganisasjon (WTO) mot Kina.
For det første har E.U. er lei av Kinas høyhendte "krig-ulve-diplomati" i kjølvannet av den nye koronaviruskatastrofen.
For tiden er E.U. vedtar en ny lov for å gjengjelde økonomisk press fra tredjeland gjennom handel, og Litauen har blitt en prøvesak.
Tyskland, som har opprettholdt pro-Kina diplomati, har endret seg siden Merkel forlot vervet.
I januar sendte den nye tyske kansleren Scholz en viseminister i økonomidepartementet til Vilnius for å møte utenriksminister Landsbergis for å uttrykke «solidaritet med Litauen.
Litauen har vært i forkant av internasjonal politikk.
I et intervju med det amerikanske magasinet Foreign Policy i fjor hevdet utenriksminister Landsbergis at «Litauen vil være kanarifuglen i kullgruven».
Det han sa har blitt en realitet, og dette lille landet slår alarm om faren for en «autoritær domino» i en usikker verden.
Hvis Litauen endrer Taiwan-politikken under kinesisk press, vil det ikke bare være en nasjons beslutning, men den demokratiske verden vil bukke under for den autoritære staten.
Russland vil finne svakhet og følge Ukraina for å ryste opp i de tidligere sovjetiske baltiske statene.
Når kanarifuglene slutter å kvitre, vil den demokratiske sirkelen møte en krise.
Naturligvis er fremtiden til Litauen direkte knyttet til Japans sikkerhet.
Vi kan ikke stå og se på.
Mina Mitsui
Født i 1967.
Hun ble uteksaminert fra Hitotsubashi University.
Hun tjente som Yomiuri Shimbuns byråsjef i Jerusalem og byråsjef i Paris.
Hun begynte i Sankei Shimbun i 2016, forfatter av "Islamizing Europe" (Shincho Shinsho) og andre bøker.
Hennes siste bok er "Er nederlag en synd?" (Sankei Shimbun Publishing).
