プリンス諸島のハーレム

短編小説『誤解さまざま』を訳している過程で、１９１８年６月２４日のプロコフィエフ日記と対応する箇所に行き当たりました。「今書いている小説のためにプリンス諸島を探そうとして」、ヨーロッパの地図を所望したのに、日本のホテルにはそれすらない、というくだりです。

この「今書いている小説」が、『誤解さまざま』のことと思われます。この作品の舞台はフランスですが、主人公の技師が「プリンス諸島にハーレムを買って５人の女と浮気する」ことを夢想するシーンがあるからです。プリンス諸島はイスタンブール近く、マルマラ海に浮かぶ島々。主人公はそれに続けて、東洋女性の神秘的な魅力について語っています。いわく「東洋の女たちだけに本物の恋ができる。心のかわりに留め金をとめたヨーロッパの不具者たちにはない、真のけだるい熱さをもっているから」。

おそらくこれは、プロコフィエフが日本女性に対して抱いた思いを反映するものでしょう。このときすでに作曲家は、何人かの日本女性と関わりをもっていたようですから！