花の旅

　ゴレパニへ向かうルートで、車が入ってこれないエリアになって花の種類が増えてきました。 　

　ウレリ村の近くで、ネパールヒイラギナンテン「Mahonia napaulensis D.C.」が白く輝くヒウンチュリを背に、黄色い花を咲かせていました。

　路傍にリンドウの仲間「Gentiana argentea」やゴマノハグサ科に分類されるサギゴケの仲間「Mazus surculosus」を目にしました。

 　　　ゲンチアナ・アルゲンティア　　　　　　マズス・サーキュロサス　

　その他にも、名を知らぬ花々を眺めながら、マイペースのトレッキングを続けました。

　バンタンティーを過ぎて、ルートはブルンジ・コーラに沿って森の中へ入って行きます。

　周囲の植物に変化が現れ、サクラソウ科の花が目に付くようになってきました。

　　　　左：プリムラ・デンティクラータ　　　　右：プリムラ・シャルマエ　

　初めて目にする植物ばかりなので、ブログを書くに当たって、カトマンズで購入した、「ヒマラヤの花」（Flowers of the Himalaya）を足掛かりに、ネットを駆使して調べました。

　その作業こそが楽しいのですが、花を調べていると、参考になるブログを見つける度に、「私のブログも誰かのお役に立てるかもしれない」と思うのです。

 　　 左：Fragaria nubicola　ヒマラヤイチゴ　　　　　　右：詳細不明

　「Daphne papyracea」は標高1500ｍから3200ｍに生育する潅木で、紙の木（Nepali paper plant）とも呼ばれ、ネパール和紙の原料として利用されます。

　白から、緑がかる花を11月から４月にかけて咲かせます。

　ブルンジ・コーラの両側に広がる森の中で、数多くの個体を見かけました。

ダフネ・パピラセア 

 「Daphne papyracea」

ヒマラヤ一人歩きの危険性

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ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 1

ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 2

　ウレリのＧＨ（ゲストハウス）を9時少し前に出発しました。

　天気が良くて、ヒマラヤの山容がよく見えます。

　所々でＧＨらしき建物の新築工事を見かけました。

　トレッキングに来る観光客が増えているようです。

　アンナプルナエリアでは、9月や10月の最盛期に、ガイドやポーターがＧＨのダイニングルームで寝るほど混むという話も聞きました。

　途中で振り返ると、山腹にウレリ村と、昨日登って来たダラウンティ・コーラの谷が見えていました。

　送電線がここまで伸びてきています。

　新しいＧＨを造れるのは、水と電気の目途が立つからなのでしょう。

　30分置きぐらいに、ＧＨやレストランなどを見かけました。

　そんなトレッキングコースを小一時間も歩くと、お洒落な佇まいのＧＨを見かけました。

　テーブルをセットした庭先に、ヒマラヤシャクナゲが紅色の花を咲かせていました。

　このようなＧＨには必ず、トレッキングコースのルート図が掲示されています。

　「現在地はここ（You are here.）」の下に「バンタンティ　2300ｍ」の文字が読めます。

　地図には「バンタンティ2210ｍ」と記されていますが、あまり細かいことは気にしないのがネパール流です。

　数分も歩かない内に、リゾート気分一杯のＧＨを見かけました。

　谷にせり出したテラスでトレッカー達がブランチを楽しんでいます。

　谷の奥に白く輝く峰が見えていました。

　ズームを利かせると、

　岩と雪のマチャプチャレ6997ｍが、個性的な姿を空に浮かべていました。

　マチャプチャレはネパール語で「魚の尾」という意味で、双耳峰が魚の尾を逆さにした形に見えることから名づけられました。

　シヴァ神に関わる神聖な山として、登山が禁止されており、

　背中がゾックとするような、神々しい美しさを感じさせます。

ヒマラヤ一人歩きの危険性

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　３月７日

　目が覚めると東の空が明るくなり始めていました。

　急いで身支度をして、テラスへ上がります。

　アンナプルナ山群の一つ、ヒウンチュリ 6441m が朝日に輝きながら、頂きに雪煙を靡かせていました。

　私はシャクナゲの大木をフィルムカメラで撮影する為に、カメラと三脚を持って、石段を下り始めました。

　昨日ヒマラヤシャクナゲを初めて見た時は、フィルムカメラで撮影するには光の条件が悪すぎました。

　午後の遅い時間帯で、雨上がりの曇天なので、フィルムで撮影すると青味がかった色に写ってしまうのです。

　このヒマラヤシャクナゲの大木は東向きの斜面に花を咲かせていました。

　朝であれば、光を真正面から受けて、赤い花が美しく輝くだろうと考えました。

　15分程石段を下って、シャクナゲの前に立つと、思惑通りに光を浴びたシャクナゲがポーズを決めていました。

　朝の光の中で、深紅の花が鮮やに輝きました。 

　光が刻々と角度を変えながらヒマラヤシャクナゲを照らし続けます。

 　昨日目にした花や、この位置でのシャクナゲの咲き具合から、私はこれから先、標高の高い場所では、シャクナゲに花を見ることは期待できないだろうと考えました。

　ここを逃すと、もう二度とシャッターチャンスは巡ってこないかもしれません。

　花が咲いていたとしても、周囲に余計なものがあると写真にはなりません。

　数少ないチャンスは確実に確保しておくべきです。

 　構図を変えながら夢中でシャッターを切りました。

　撮影を終える頃になると、光が角度を増してきました。

　谷の中にも光が届き始めていました。

　私はヒマラヤシャクナゲを撮り終え、ＧＨ（ゲストハウス）に戻り、会計を済ませました。

 　今朝の支払いは1270Rsでした。

　宿泊代と朝晩二食にビールを飲んで、1350円程の費用で済んだことになります。

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　シャクナゲの大木を過ぎて20分ほどで、標高2020メートルのウレリに到着しました。

　振り返ると、眼下にティルケドゥンガ村が見えました。

　数時間前に、あそこで昼食を食べたのです。

　山腹をはしる道路の周囲は緑が消え、褐色の耕作地が広がっていました。

　
　そして、谷を隔てた対岸の斜面に信じられない光景が広がっていました。

　この斜面の傾斜度はどれ程あるのでしょうか？

　段々畑の中に、二十数軒以上ありそうな集落が見えていました。

　ウレリに到着すると、何も考えず最初のＧＨ（ゲストハウス）の中庭のテーブルに腰を下ろしました。

　到着時刻は16時を僅かに過ぎていたでしょうか。

　予約などしていませんから、鍵の束を持ったお兄ちゃんに、「一人だけど、今夜泊まれますか？」と聞くと、すぐにＯＫの返事が得られました。

　ダイニングルームに、途中で仲良くなったネパール人ガイドやポーター達の顔が見えます。

　「ナマステ」と挨拶すると、笑顔の「ナマステ」が返ってきました。

　プラスチックの椅子に座り、ブラックティーを注文しました。

　砂糖をスプーンに二杯も入れて、糖分を補給します。

　ロバが水の入ったボトルを背負って石の階段を行き来していました。

　ここは、飲み水を運び込まないと賄えないようです。

　これが私の部屋です。

　ベッドが二つある、中庭に面した朝日の当る部屋でした。

　シャワーを浴びた後で、テラスへ登ってみました。

　ウレリには数件のＧＨがあることにこの時初めて気付きました。

　比較してから選べばよかったかと思いましたが、道中で顔馴染みとなった人達が一緒なので、このＧＨで正解だったはずです。

　ダイニングルームに入ると、ストーブに火が点いていました。

　隣の席にはオランダからの３人組が座っていました。

　地図を広げて情報交換などをした後、初日の疲れもあるのか、みんな口数は多くありません。

　17時になった頃、ＧＨが客に夕食のオーダーを取り始めました。

　私は考えるのが面倒なので、昼に続いてダルバートを注文しました。

　食事を終えても、まだ寝るには早すぎます。

　ストーブの横でネパール人のガイドやポーター達がトランプを始めました。

　私は暇を持て余し、結局はビールを注文していました。

　出てきたビールの銘柄はエベレストでした。

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　長い石段を登っていると、道の横で葉を茂らせる枝に目が止まりました。

　枝先に小さなサクランボを稔らせています。

　おぉ！　そうですか。　数週間前に、この辺りでお花見ができたようです！

　しかし、私はこのサクランボを見て、少々驚きました。

　と云うのも、ヒマラヤの桜は冬に花を咲かせると思い込んでいたからです。

　東京の小石川植物園にヒマラヤザクラがありますが、その木は12月に花を咲かせます。

　熱海にもヒマラヤザクラがありますが、その木は昭和43年にネパールのビレンドラ元国王から贈られた種子を育てたもので、この木も毎年12月に花を咲かせます。

　なので私は、ネパールの桜は１２月に咲くものと思い込んでいました。

　とは言っても、ネパールは雨期と乾季しかない筈なので、話はそんなに単純ではないでしょうが、

　私は、この木を見て初めて、ネパールにも数種類の桜がある可能性を理解しました。

　それにしても、我ながら、見る目ができてきたらしいと思うと、嬉しくなります。

　2011年にアメリカを横断したとき、木をもっと知りたいと願って植物園通いを始めましたが、その成果が現われてきたかもしれません。

　木を見て、木が分かると、こんなにも旅が楽しめるんですね！

　そう、いいんです、唯我独尊、自我自賛で。

　自分を褒めて、もっと元気になりましょう。 　

　そんな時に空からポツリと水滴が落ちてきました。

　あれ？　と思って見上げると、午前中あんなに晴れていたのに、いつの間にか空は雲に覆われ、シトシトと雨が降り始めました。

　桜の木の横に、旅行者に飲み物などを供する東屋があったので、そこで雨宿りさせてもらうことにしました。

　30分ほども雨は続いたでしょうか。

　１～２歳の女の子が窓に手をかざし、屋根からの雨で遊び始めました。

　一緒に雨宿りをしていたトレッカー達は皆、この微笑ましい光景に笑顔を見せていました。

　雨が止むのを待って、梨の花が咲く石段へ歩を進めました。

　そんな石段の横で農家の小父さんが葉を切り集めています。

　「それを何に使うんですか」と聞いてみると、

　「バッファローズ　ライス」（牛のご飯）の答えが返ってきました。

　今回のトレッキングで、この木の葉を採取する村人の姿をよく目にしました。

　調べてみると、インドから東南アジアにかけて分布する、クワ科のFicus　racemosa　（ウドンゲノキ）ではないかと思いますが、確信はありません。

 　2014年9月22日注　：後日　Ficus auriculata　と判断しました。 

　そんな登山路に突然、真紅の花を咲かせたヒマラヤシャクナゲの大木が現れました。

　これこれ、これですよ、私が今回のトレッキングで見たかった花は。

　噂には聞いていましたが、本当にでかい！

　今回のネパール旅行で、是非にでも会いたかった花がヒマラヤシャクナゲです。

　カトマンドゥの「風の旅行社」へ伺った時、ゴレパニ周辺にヒマラヤシャクナゲの群落があると教えてもらったことが、最終的に、私にこのルートを選択させたのです。

　それにしても、見事な大木です。

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　ティルケドゥンガで昼食を済ませ、再び歩き始めました。

　今日の目的地はウレリ　2120ｍです。

　この場所から543ｍの標高差は、高尾山より低いと思いながら登ってゆきました。

　道に鶏が遊び、梨の花に似た白い花が午後の陽射しに輝きました。

　左手から伸びた尾根を正面にして、谷が左右に分け入ります。

　右の谷がダラウンティ・コーラ本流で、左の谷がゴレパニを源流とするブルンジ・コーラでしょう。

　村の中に一本道が続きますが、ガイドなしのトレッキングですから、常に地図を確認し続けます。

　ＧＨ（ゲストハウス）が並ぶ村に道が続きます。

　カエンカズラ（Pyrostegia venusta）に飾られたＧＨをみかけました。

　ティルケドゥンガの直前までは林道歩きでしたが、この辺りから山歩きの雰囲気となってきました。

　村を外れ、道はゆるく谷に下ってゆきます。

　ティルケドゥンガまで、村を迂回する道に車の轍を見たのですが、この辺りまで来ると、周囲を見渡しても林道らしきものが見当たりません。

　暫く進むと、ダラウンティ・コーラを跨ぐ吊り橋に出ました。

　橋の上から上流を望むと、原生林が両岸を覆っていました。

　吊り橋を渡った先に、長く続く石段が待っていました。

　ロバの首に揺れる鈴の音を聞きながら石段を登り続けます。

　吊り橋から先、ロバ以外に荷を運ぶものはいないようです。

　１時間程も登って振り向くと、ティルケドゥンガ村が見下ろせました。

　林道が村を迂回しながら山腹に続き、今居る尾根に林道は届いていません。

　林道の周囲に階段畑が広がり、村人の営みの様子を語っていました。

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　道はゴレパニへ続いています。

　今朝出発したナヤプルの標高が1050ｍで、ゴレパニが2853ｍですから二日かけて1800ｍを登ることになります。

　一日の標高差は900ｍ程なので、奥多摩のハイキングコースを歩くようなものです。

　とは言っても、秩父や奥多摩の景色とはスケールが違います。

　川を挟んだ斜面に、数十段以上はあろうかと思う段々畑が谷底へと連なっていました。

 トレッカーが歩く道は登山路ではなく、元来は山村で暮らす農民達の生活道なのです。

　ナヤプルを出発してから約３時間半、標高1577ｍのティルケドゥンガに到着しました。

　この村で昼食を摂ることにしました。

　通路の突き当たりのレストランの二階に席を確保しました。

　その席から、登って来た道が見下ろせます。

　村では、家々の間の路地のような道を登って行くのです。

　窓の下の畑にジャガイモなどが栽培され、田圃らしきものも見えています。 

　レストランのメニューはどこでも同じようなものですが、標高が高くなるにつれ、値段も少しずつ高くなってゆきます。

　ここのメニューは

　　ダルバート330Rs

　　卵、野菜チャーハン300 Rs、

　　卵、野菜麺300 Rs、

　　トマトチーズスパゲッティ350Rs

　　チョコレートプディン260Rs

　　といったところです。

　トレッキング中のレストランの食事代は、酒さえ飲まなければ一食500Rsを越えることはありませんでした。

　今回私はダルバートを注文しました。

　豆スープのダル、炊きご飯のバート、それに野菜のおかず、漬物などが一つの皿に盛られています。

　この店では小麦粉を薄く焼いたチャパティーが付いていました。

　ダルバートを頼むと、野菜のおかずとご飯はお代わり自由です。

　しかし、私はダルバートを食べてお代わりをしたことがありません。

　60歳を過ぎてから、そんなに多くは食べられなくなりました。

　食事を終えて外に出ると、ピンクのブーゲンビレアが石垣を飾っていました。

　これも熱帯の植物です。

　この辺の標高で水が確保できれば、農作物の栽培に不自由はないだろうと思います。

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　ビレタンティを過ぎると、強い陽射しの道が続いていました。

　幾度か、四輪駆動車が通り過ぎ、車が通った後の砂埃が、汗をかいた肌にまといつきます。

　道の左手にダラウンティ・コーラ（ダラウンティ川）の流れ、左手奥に切り立った崖が聳えていました。

　何か、大雪山の天人峡辺りで林道歩きをしている気分です。

　道路のあちこちに草の花を目にするようになりました。

　シロバナセンダングサやヒメツルソバ等の帰化植物が咲いています。

　と書いてから、念の為に確認したところ、

　何と！ヒメツルソバはヒマラヤ原産であることが分かりました。

　ヒメツルソバはネパールから世界へと旅立ったようです！

　アブナイ、アブナイ、嘘書くところでした。

　ヒメツルソバは東京辺りでも、陽の当る石垣などに群れ咲く姿をよく見かけます。

　シロバナセンダングサは北米原産ですので、念のため。

　　　　　　左：シロバナセンダングサ　　　　　　　右：ヒメツルソバ 

　道路際に咲く黄色い花に目が留まりました。

　このブログを書くに当たって、カトマンズで購入した「ヒマラヤの花」を参照しますと、Reinwardtia indica　であることが分かりました。

　パキスタンからインド、中国南西部にかけて分布するアマ科キバナアマ属の常緑小低木だそうです。

　重い思いをしながら、トレッキング中も本を背負って歩いた甲斐があろうかと言うものです。

　その他にもフジウツギに似た花などを見かけました。

　　　左：Reinwardtia indica　　　　　　　右：詳細不明　フジウツギ科？

　モモの花でしょうか？　路傍に可憐なピンク色の花を見かけました。

　行程が少しずつ、「花の旅」らしくなってきました。

　川に沿って、少しずつ高度も上がってゆきます。

　単調な一本道を歩くうちに、いつの間にか前後のトレッカーと顔見知りになっていました。

　前を行くグループはオランダから来られた方達です。

　初老のご主人と奥さん、奥さんのお姉さんの三人連れです。この日は同じＧＨ（ゲストハウス）に宿泊し、親しくさせて頂きました。

　オランダは山の無い国です。

　余生にこうして山を歩く喜びは想像に難くありません。

　少しずつ高度を上げるダラウンティ・コーラの対岸に、数件の農家と段々畑が見えていました。

　青い空に白い雲が浮かび、尾根と峰が折り重なるように続いていました。

　暑さに堪り兼ねたのか、オーストラリアから来た若いペアが川岸に下りて水浴びを始めました。

　彼らに付き添うネパール人ガイドが、私にも水浴びをするように勧めますが、まだまだ先が長いので、私は先を急ぐことにしました。

　歩いていると、時々ロバの姿を目にしました。

　トレッキングルートのＧＨへの物資輸送をロバが担っているようです。

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アンナプルナトレッキングルート　概念図 

　ナヤプルからモディ・コーラ（モディ川）に沿って、ビレタンティへの道を歩き始めました。

　道の両側に、食料品などを並べた店が並んでいます。

　ナヤプルの家並みの途中にTIMSのチェックポイントがありました。

　手続きをしないで此処へ来ると、ペナルティーとして2000Rs徴収されるそうです。

　時々マチャプチャレが雪に輝く姿を見せてくれます。

　ナヤプルを出ると、モディ・コーラの左岸に車が一台通れる程の道が続いていました。

　道路脇の畑にバナナが育っていました。

　雪山が見える場所で、バナナが育つことに驚かされます。

　通学途中の子供達を見かけました。

　こざっぱりとした身なりが、一定の生活レベルを物語ります。

　ネパールの山村＝貧困　ということでもなさそうです。

　ナヤプルから20分程も歩くと、モディ・コーラに架かる橋に出ました。

　橋を渡ると道は二手に分かれ、右はガンドルン、左がゴレパニに通じています。

　左手へ進むとすぐに、ビレタンティの村に出ました。

　村の入口にアンナプルナ保護区入域証を確認する窓口がありました。

　ビレタンティの村にＧＨ（ゲストハウス）やレストランの看板を掲げた十数件の建物が並んでいました。

　村の石畳みを抜けると、その先に未舗装の道が、川に沿って続いていました。　

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　３月６日

　朝目を覚ますとすぐ、屋上に登って、朝日を浴びるマチャプチャレを眺めました。

　就寝前に荷造りを終えていますので、山の姿を楽しみながら、ゆっくりとタクシーを待ちます。

　昨日依頼したタクシーが７時にＧＨ（ゲストハウス）前に到着しました。

　運転手にナヤプルへ向かうバス乗り場に向かって下さいと告げます。

　運転手は走り出すとすぐ、自宅へ５分程寄って、用事を済ませたいけど良いだろうか？と聞いてきましたので、ＯＫの返事をしました。

　運転手の家はパスパークへ向かう途中にありました。

　庭で鶏が餌を啄ばみ、奥さんが洗い桶を使って洗濯の真最中でした。

　運転手は笑顔で子供を抱いて、この子が末っ子ですと私に紹介しました。

　父親の愛情に包まれた子供のはにかむ様子が可愛いくて、私もホンワカ気分になっていました。

　お茶を勧められて、15分程もいたでしょうか、タクシーは運転手の父親を助手席に乗せてバスターミナルへ向かいました。

　途中で父親を下ろし、タクシーがバス乗り場の前に来ますと、運転手が、このまま登山口まで乗って行きませんかと言いだしました。

　バスはもう出てしまった後なので、次のバスは２時間後です、と言うのです。

　え～！　なんだよ、それは！

　口には出しませんでしたが、『この野郎、はじめからそのつもりだったんだ・・・』と瞬時に思いました。

　確かにバス停はもぬけの殻でした。

　その間も運転手はタクシーを停めずに走り続け、ナヤプルまで3000Rsで行きましょう、と言います。

　3000Rsだと！（実は日本を出発する前に、日本人トレッカーのブログでポカラからナヤプルまでのタクシー料金が1900 Rsだったとの記事を読んでいたのです）

　　「高い！」と言うと、「それでは2500 Rsでは」と値を下げます。

　　「ダメだ！車を停めろ！」　「では2300 Rs！」

　その間にもタクシーはバス停を通り越して走り続けます。

　「車を停めて、戻れ」と言いますと、「それでは2100 Rs！では？　ナヤプルまでバスで行っても料金は700 Rsです、ナヤプルまで70ｋｍあり、ガソリン代が1000 Rsは必要です」と嘘八百を並べます。

　事前に調べていなければきっと嘘だとは分からなかったでしょう。

　「ＮＯ！」

　「では1900 Rsでは？　途中の景色の良い所で説明しながら行きますのでバスより楽しめますよ」と運転手は言いました。

　まあ、日本円で2000円程であれば、どうと言うほどの金額ではありません。

　この運転手も家族を抱えて一生懸命なんだろうな、と思いますし、どうしてもバスに乗りたい訳でもないし、誰かのブログにあった1900 Rsで、ＯＫを出しました。

　甘いでしょうか？

　何と言っても、子供を抱いたあの時の運転手の笑顔にほだされました。

　そうでなければ、私は「嵌められた」ことに腹をたて、タクシーを降りていたはずです。

　運転手は安心したらしく、私を助手席へ座るように勧めた後、タクシーはポカラ市街を抜け、ハグルン街道を西に向ってはしり始めました。

　車が峠に差し掛かると、北の方角にマチャプチャレが近づいてきました。

　カーレを過ぎた辺りで峠を越え、道路は下り坂となり、

　ポカラを出てから１時間ちょっとでナヤプルに到着しました。

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ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 2

　緑の森の向こうに、フェワ湖とポカラの町が広がっていました。

　日本山妙法寺の敷地には、元南極観測隊長で、日本人として初めて南極点に立った村山雅美さんの顕彰碑がありました。

　ヒマラヤを擁するネパールに、数多くの日本人が関わってきたようです。

　
　日本山妙法寺の傍に、ポカラの街を見下ろす青い屋根のカフェが見えていました。

　ビールを楽しむ人達の姿が見えました。

　一瞬、誘惑されそうになりましたが、この場所で飲み始めると、動くのが嫌になりそうです。

　寄り道をせずに、湖畔へ下る道を歩き始めました。

　森の木陰に石畳の道が続いていました。

　尾根の中腹で、明るい陽射しを浴びた数件の農家が、絵のような光景を描いていました。

　段々畑の中で寛ぐ牛に見送られながら丘を下って行きます。

　木立の中で野猿が餌を食む姿を見かけました。

　変化に富んだ森の道を下り終えると、フェワ湖畔に幾艘ものボートが並んでいました。

　カメラを向けると、剽軽な仕草のポーズを見せる婆さんが操る船で、対岸のレイクサイドへ戻ることにしました。

　船の料金は350Rsでした。

　日本山妙法寺から元来た道を下って、タクシーでレイクサイドへ戻るよりも、はるかに楽しい時が過ごせたようです。

　久しぶりに、緑の中を散策しました。

　緑の風の中で、何かに惑わされることのない、身も心も解放される感覚を想い出していました。

　私はレイクサイドのＧＨに戻ると、事務室に居たオーナーに、明朝トレッキングに出発する旨を告げました。

　そして、トレッキングの登山口となるナヤプル行きのバスが出る、ターミナルへのタクシーの手配を依頼しました。

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　湖の小島からレイクサイドに戻ったのが13時頃でした。

　湖の対岸の尾根を一瞥し、その高さが八王子の高尾山や札幌の藻岩山より低いだろうと判断しました。

　フェワ湖畔のダムサイドを経由すれば、日本山妙法寺へ1時間半から２時間もあれば十分に登れるだろうと判断しました。

　帰路は湖の対岸からボートに乗れば、夕方までに余裕を持って帰ってこれるはずです。

　私は小島から戻ると直ぐに、ダムサイドを目指し、ポカラ市街を歩き始めていました。

　路傍に、中南米原産のランタナが可憐な花を咲かせていました。

　ランタナは美しい花を咲かせますが、帰化植物として世界中に拡散し、世界の侵略的外来種ワースト100に選定されています。

　ネパールでも、ポカラへ来る途中、道路の横で砂埃にまみれ、大きな株に花を咲かせる姿を何度も目にしました。

　人家周辺で見る花は、ネパールの固有種は少なく、ランタナやブーゲンビレア、ハイビスカスなどの外来種が咲き誇っていました。

　ダムサイドの街を抜け、フェワ湖から流れ出る川を渡りました。

　あちこちにゴミが沈む川の縁で、お母さん達が洗濯に勤しんでいました。

　全ての家庭に水道は届いていないのかもしれません。

　うっすらと汗ばむ陽射しの中で、タンセン方面へ、単調な道を２０分程も歩き続けました。

　パタレ・チャンゴという観光地の先で、右手の丘へ登る坂を見付けたので、道行く人に「ワールド・ピース・パゴダへはこの道ですか？」と確認し、坂を登り始めました。

　途中で振り返ると、先ほど歩いてきた道とフォクシン村の後にそびえるピークが見えていました。

　蛇行しながら登る坂の途中で、進路の左手に、尾根上へショートカットできそうな階段を見付けました。

　石段が続く小道を登り続け、

　何度も振り返りながら、その都度変化する景色を楽しみました。

　丘の上へ登りきると、左手の頂きに日本山妙法寺のパゴダが見えていました。

　尾根上の踏み分け道を辿りますと、山門の前に出ることができました。

　山門の横に、開門は朝5時半から夕方の17時半と表示されていました。

　この時が凡そ15時半でしたから、レイクサイドから約２時間半かけて登ってきたことになります。　

　境内への階段を登って行くと、午後の陽射しを背に受け、白いストゥーパが静かに私を出迎えてくれました。

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ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 2

　ひょんなことから、中途半端な状況に嵌り込んでいました。

　しかし、座して待つのは時間がもったいないので、トレッキングの準備を始めることにしました。

 
　まずは、訪問予定のプーンヒルでご来光を迎えるとき、夜道を歩く時に必要な携帯用ライト探しました。

　これはすぐに、近くの日用品店で見つけることができました。

　１時間程の使用を想定しますので、小さくて軽いものを500Rsで購入しました。

　次に、地図を探しました。

　アンナプルナエリアは「ガイドなしでも十分に歩ける」との情報を得ていましたが、ガイドなしであればあるほど、地形図は最低限必要となります。

　これも、レイクサイドの表通りの店で、程良いエリアをカバーした５万分の１の地図を500Rsで手に入れることができました。

　最後に、飲料水が入った１リットルのペットボトルを水筒代わりに購入し、これで準備万端です。

　地図を広げると、どのコースを選択しても、２～３時間の行程内にＧＨ（ゲストハウス）が配置されていることが分りました。

　であれば、事態がどのように展開しても食事とベットに困ることはないと判断しました。

　トレッキングに関する全ての準備を整え、ＧＨに戻ることにしました。

　しかし、中途半端な状況に変化は見られません。

　無為に時間を過ごすのはあまりにも勿体無いので、カトマンドゥと同様、ポカラ市内の見学に出かけることにしました。

　ガイドブック片手にフェワ湖畔へ足を向けると、湖畔には幾艘ものボートが並んでいました。

　湖の中に小さな島が見えていました。

　手頃な料金（往復150Rs）で、渡し舟が島へ行き来しているので、船に乗ってみることにしました。

　渡し船は二艘のボートに板を渡し、その上にベンチが置かれていました。

　６人程の客を乗せて、渡し船がゆっくりと湖面を進み始めました。

　雲が途切れて陽が射すと、暑さを感じる程に太陽が輝き、微かな漣に湖面が振るえました。

　サランコットの丘の背後に見えるはずの山を、夏雲が覆い隠していました。

　渚に鶺鴒が遊ぶ小島は木立に包まれ、木陰に静かな時が流れました。

　木立の先で、二層屋根の小さなヒンドゥー寺院が陽を浴びています。

　バヒラ寺院と呼ばれるこの寺には、神の化身とされるイノシシが祀られているそうです。

　バヒラ寺院の背後の山の頂きに、微かに日本山妙法寺の仏舎利が見えていました。

　　ガイドブックに「ポカラから半日のハイキングで行ける」と書いてありますが、目測で判断しても、そんなに時間が掛かるようには思えません。

　小島でゆったりと時間を過ごし、帰りの船を待って、レイクサイドへ戻りました。

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ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 1

ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 2

　３月５日。

　昨晩は疲れもあって、シャワーを浴びた後、ベッドに横になったまま眠り込んでしまったようです。

　朝 目が覚めると、窓の外がわずかに明るくなり始めていました。

　急いで服を着て、コンデジ（コンパクトデジカメ）片手にＧＨ（ゲストハウス）の屋上へ階段を上ります。

 ポカラの町は、夜の闇から目を覚ましきれず、街のどこかへ走り過ぎる車のエンジン音が、夜明を告げる波紋を拡散していました。

　北の空が淡いブルーのエーテルに包まれ、天へ突き刺さる如く佇むマチャプチャレが、木立が眠る丘を見下ろし、仄かな色に染まり始めました。

　何処かで雄鶏が夜明けを告げていました。

　やがて、心細くさえ思える太陽が東の空に顔を覗かせました。

　サランコットの丘の彼方で、陽の光を受けはじめた山の頂きに雪煙が見えました。

　標高数千メートルの神々の庭で、イエティが目を覚まし、雪を蹴散らしながら遊び始めたのかもしれません。

　階下へ下りて行くと、Ｓさんのグループが自炊用のキッチンで朝食を作っていました。

　ブロッコリーやジャガイモなどの野菜にニンニクを加え味を調えています。

　メンバーの中に菜食主義者が居るのだそうです。

　私は勧められるまま、ご相伴に与ることにしました。

　そして、麻の実を磨り潰したものを勧められました。

　私は認識不足でしたが、繊維を取る為の麻と麻薬としての大麻は全く同じものなのだそうです。

　ウィキペディアには、「麻は終戦前まで、日本では米と並んで、作付け量を指定され盛んに栽培されていた主要農作物。古くから日本で栽培されたものは麻薬成分をほとんど含まない」と記述されていました。

　麻を栽培する時に播種する果実に陶酔成分はなく、生薬では麻子仁（ましにん）として利用され、香辛料として七味唐辛子にも含まれているそうです。

　但し、麻の果実は発芽して大麻草となるので、磨り潰して発芽不能となったものを調理に用いるそうです。

　磨り潰した麻の実は、特別な味がある訳ではありませんが、栄養学的にはタンパク質が豊富で、脂肪酸などの含有バランスが良いのだとか。

　珍しいものを食べさせてもらいました。

　しかし、今朝はＳさんの姿が見えません、グループもＳさんがリーダーと云う訳ではなさそうです。

　私は昨日Ｓさんから旅のお誘いを受けたのですが、具体的な話がないまま、グループの人達は個々に行動を始めていました。

　私は中途半端な気分のまま、取り残されたような状況に置かれていました。

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ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 1

ヒマラヤトレッキング　花の旅　index 2

　出発してから3時間程で、小奇麗なカフェテリアが整ったドライブインに着き、ブランチタイムになりました。

　ドライブインの庭の東屋が、オレンジ色のカエンカズラに美しく彩られていました。

　カエンカズラ（Pyrostegia venusta）はブラジル原産の常緑樹で、日本では温室でしか見ることができません。

　周囲の庭にハイビスカスやウナズキヒメフヨウなどが花を咲かせていました。

　これらの花も日本では、沖縄以外、屋外ではほとんど見ることはできません。

　私のネパールのイメージは、雪を被ったヒマラヤだったのですが、これらの花から、ここが熱帯であることを認識させれました。

　私はこのドライブインで、後部座席の日本人から声を掛けられ、食事をご一緒することになりました。

　６人のグループは男性３人と女性３人。男性の一人はドイツ人です。

　一番年長のＳさんはポカラに住んだことがあり、ネパール語が話せます。

　現在はフランスにお住まいで、ネパール産の麻の工芸品を輸入販売しているそうです。

　グループの皆さんは麻に関するプロジェクトが目的で、ポカラから麻を栽培する山村に入る予定だとのお話でした。

　私は山と花を見るトレッキングが目的で、ネパールには１８日まで滞在し、具体的な日程はまだ決めていない旨を説明しました。

　するとＳさんから、時間があるなら、一緒に山村へ行きませんか、とお誘いを受けたのです。

　今日は３月４日、トレッキングに要する日数は４～５日もあれば十分と思いますので、このお誘いに心が動きました。

　ただの観光ではない、ありのままのネパールの農村生活が体験できるかもしれないと思えたのです。

　バスはその後も、幾多の町や村を車窓に映し走り続け、午後２時過ぎにポカラに到着しました。

　私はＳさんに誘われるままタクシーに同乗し、Ｓさんが予約していたＧＨ（ゲストハウス）へご一緒させてもらいました。　

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