スタートラインに

　大雨のおかげで普段できないミーティングに時間を割くことができた。
来月から、とうとう一番やりたかった仕事の会社を設立する。
ちょうどいいタイミングなのかもしれない、神速Ｊｒの追っかけも
遅くとも正月には終わるわけだし、
すべてがまるで用意されたように、タイミングもばっちりだ。

　しかし、ミーティングをやったせいで、大事な一戦を見逃してしまった。
佐倉高校ＶＳ市川高校の試合を見れなかったのは、残念だ。あの雨の中で、
どんな試合だったのだろう？両校にいる神速Ｊｒの同期達は、どんな
プレーをして、どう戦ったのか？スコアだけではわからない、
「記憶」に残せなかったのは本当に心残りだ。
そして、負けてしまった佐倉の同期は、今頃何を考えているのか？

　佐倉ＲＳの頃から、ラグビー一筋のＩくんとＹくん。ＦＬのＩくんは、
ジュニア時代から常に周りのことを考えながら行動でき、責任感の強い
プレーヤーだった。
他人のいいところを、きちんと評価できるプレーヤーであり尊敬すべき
人柄でもある。ＳＯのＹくんも、責任感が人一倍強く、ファイターであり
周りによい影響を与えるプレーヤー。
　
　ジュニアの花園大会の時のエピソードは、今でも鮮明に覚えている。
チームの決めた「朝食に遅れたものは、試合に出さない」というルールにも
関わらず、大事な神奈川選抜との試合の朝、３人の主力選手が起きてこなかった。
　花園のメイングランドでの試合前のミーティングで、僕らコーチは
「遅刻した選手を試合に出すか、出さないかは選手で決めろ」と言って、
彼らに考えさせたとき（正直、主力の３人が出れば勝てた試合だったと思う）
中学生には難しい決断をまとめたのが、Ｙくんだった。

　「出さなくていいんだな？」と確認したヘッドコーチの目を真っ直ぐに見て
うなずいたＹくんの顔は、忘れない。彼らは大変貴重な経験をした、
目先の勝利よりも「チームのルール」を優先したのだから。

　そんな彼ら２人の高校ラグビーが終わったと思うと、そして彼らの抜け殻の
ような姿を想像すると、なんとも言えない感情になる。
戦士には休息も必要なのだ、思いっきり泣いたらまた歩き出せばいいんだ。
人生のスタートラインにまだ立ったばかりだよ。