一瞬の煌き。

　30年振りに会ったツチヤは、酔いがまわるにつれてリトルリーグ時代のことを
語り始めた。「マウンドでは、いつも孤独だった。でもお前はませた小学生だったよ、センターにいるのに靴紐がほどけたといっては、タイム取って間をとるやつは
あまりいないよ。」

　昭和50年、今のようにJリーグもなくプロスポーツと言えばまず野球という
世の中だった。日本中の小学校には各学年にいくつかの草野球チームがあった。
ちょっと運動ができる子は誰でもプロ野球選手を目指した、王監督が選手だった
ころの話だ。

　軟式しか知らなかった僕らにある知らせが届いた、国分寺にリトルリーグが
できるらしい。リトルは、硬式のボールでやるらしい、プロ野球と同じ。
5年生になって、僕やツチヤは入団テストを受けにいった。そのころの国分寺
リトルを僕らはばかにしていた、下手糞しかいない、試合に２３連敗らしいとか。
　
　僕らは国分寺リトルを強くしてやろう、そんな生意気な気持ちで入団した。
今でも鮮明に覚えているのは、調布リトルリーグとの練習試合だ。鳴り物入りで
入団した僕やツチヤは、当然すぐにレギュラーポジションを取った。
そして調布との試合は、3軍相手だった。当時調布リトルは、世界一のチームだった、後に早稲田実業を高校1年ながら準優勝に導き、スワローズに行った荒木大輔がエースで、リトルリーグの世界大会で優勝したチームだったのだ。記憶では4年生から6年生が
100人以上所属し5軍まであった。

　その3軍のチームでも僕らはうれしかった、あの調布リトルと試合ができるのだから。試合が始まると驚いた、ピッチャーの球がなぜか見えないのだ、打席に立っても見えないのだ、ただ線のようにつながってボールの形に見えないのだ。

　悔しかった、同じ小学生なのに、たぶん年下なのに。ただ、僕らの心に火は
灯された、打倒調布などという大きな目標ではない、調布の1軍と試合がしたい。

　それからは野球づけの生活が始まった。朝は5時に起きランニングと素振りの
朝錬、土日は朝から日が暮れるまで練習。僕らが強くなるまでそう時間はかからなかった。

　

　ツチヤのエピソードには事欠かない。小学校2年の時には6年生に一目置かれる存在だった。2年生のときには、すでにツチヤの球をまともに取れるやつはいなかった。
つづく
　

旅人。（たびんちゅ）

　金曜日は急遽軽井沢へ。来年度の打ち合わせを～と言いたいところだが、
平たく言えばアウトレットのプレミアムバーゲン目当て。

　この時期の寒さは覚悟の上だったので、真冬なみ重装備で出発。
紅葉がきれいでしょ？なんていう人は素人、とっくに終わってますよ。
車の車外温度計を見てたら、高崎までは15℃だったのに碓氷峠を上がっていくと
10℃、7℃と下がっていき昼過ぎについたころには、4℃だった。

　せっかくなので、旧碓氷峠まわりで行ったのだが、ここはいつ来ても
楽しいワインディング。紅葉のなごりがかろうじて、それでもきれいだった。

　しかし、アウトレットはめちゃ混み。みんな寒いのによく来るよ、
新幹線やら車やらで。でも、あの辺が一番寒いんです、なんせ風がよく
通るところだけに。

　僕はお決まりのコース、アウトレット→旧軽井沢→温泉を満喫。
土曜日朝いちで、アウトレットに行くと1℃でしたよ。
アンダーアーマーの店ができてて驚いたけどね。

　いろいろ頭を整理して書く予定だったのに、駄文になってしまいました。
本郷高校の敗戦、意外と引きずっております。本日遅刻して見逃した30分を
MXTVで見届けて、本年度の終戦としたいと思います。

写真は千葉に戻って写した紅葉、こっちの方がきれいでした。

青白き炎を燃やせ！

久我山を倒して花園へ行く。心に誓えるのか？　ここではいっさいの建前の言葉はない。よくやった、がんばったね、そんな言葉がほしい人は、ほかへ行っとくれ。

要は、久我山にボコボコにされたのだ。お前らの先輩はボコボコにされたのだ、この悔しさをどうする？

先輩だけでなく、本郷ラグビー部もボコボコにされたのだ、この事実を来年の決勝戦まで持ち続けられるか？

真っ赤に燃える炎より、静かにしかし消えることのない「青白き炎」を持ち続けるのだ。

　５０点以上摂られて尚、「あと一本」と久我山のメンバーが叫んでいたことが
頭から離れない、俺たちはナメラレテイル、俺は意外と執念深い。

前日練習。

　いよいよ明後日、となりました。
試合もいいですが、前日練習を見るというのもラグビーならではの
楽しみ方ではないかと、勝手に思っております。

　正しい見学の仕方としては、
　①息子どもになるべく見つからないようにすべし。
　②見つかっても声をかけるべからず。
　（巨人の星のあきこねーさんのよに、木の陰から見ることをお勧めします）
　③３年生の雰囲気をよーく見る。
　④タックル練習で気持ちのこもった一撃には、拍手すべし。
　⑤泣けてきたら、人目もはばからず泣くべし。

　以上
　

軽々しくものを言えない、決戦前。

　３年連続の決勝戦進出、これは立派。３年生は今頃「特別な一週間」を
過ごしていることでしょう。これは、去年の経験から想像がつく。
本郷は常にチャレンジャー、どうせなら倒しがいのある相手とやれて
幸せというもの。

　自分たちのためだけにやったらいい、他に何があろうか。
後悔のない戦いはない、去年は「最高の一時間」を実現したものの、
花園で悔いを残した。

　身勝手な意見を言えば「グランドで倒れて来い」、ラグビーには独特の
覚悟がある競技だ。戦う前に計算などしたらいかん。どうしたら勝てるのかを
最後までとことん追及すれば、いや、しなくとも自ずと答えは出ているはず。

　「人生で一番タックルする一時間」にすればいいんじゃないのか？
誰かが抜かれたらカバーして、その誰かが抜かれたらカバーして、
ボール持ったら前に行って。

　新田組のラグビーってやつを見せてもらおうじゃないか。

国分寺へ。

　小学校の同窓会に初めて出席する予定で、今日国分寺へ。
はっきり言って東京とはいえ、田舎です。３年ほど前に戸籍謄本を取りに
国分寺市役所に行って驚きました。

　僕が小学生だった頃の庁舎が、当時のままの姿でありました。
千葉に移り住んで２０年、電車より車で動くほうが便利な世界に
、また箱物行政が大好きで、あきれるほど無駄にでかくきれいな公共の
建物が多い町に住んでいると、国分寺市の道路の狭さや築４０年超の
顔である市庁舎に、なぜかほっとするのでした。

　東京競馬場やサントリー、東芝府中などがあり税収の潤沢そうに見える
府中市と比べると、その落差は一目瞭然。

　その名のとおり、東日本の国分寺の総本山であった武蔵国分寺や
六重の塔が焼け落ちず現存していれば、きっと観光地として大成功を
おさめていたはずなのに、と子供ながらに当時考えたのを思い出します。


　さて、時間はすぐに巻き戻せるのか？本当に３０年ぶりに会うことになる
同級生たち。

たまにはライブもよいかと。

　音楽業界を離れて２０年、当時はバンドブーム全盛。１年間に１００以上は
ライブを見てました。友人はまだ業界でがんばっている者もおり、
一山当てたものや、当て損ねたものなど様々。

　程近い長柄町で、ライブのパーティーがあるというので友達と出かけて行きました。
すると、、、里山のふもとになぜか１００台近い車が。おうちでライブというから
もっとこじんまりしたものかと思いきや。

　僕にはなじみのうすい、「はなうた」「ハナレグミ」のボーカルが。
そして、来ている人たちもレゲエな感じや、脱力系、オーガニック、
スローライフなど、最近の僕と対極にある感じで、
「えらいとこ来ちまった」、と爽やか系？ファッションで浮きまくり。

　しかし、「ハナレグミ」のボーカルさんは、なかなかグッドで
「おまえさん、日本のマキシプリーストかい？」
べしゃりも面白く、竹中直人のブレーク前のような、俳優もできるんじゃないのと。

　そう、デビュー前にみた久保田利伸のライブを思い出しました。
そのくらいの衝撃度。どこかで聴いたらオススメね。


　ライブの最後には、スチャダラパーのＭＣとか飛び入りで、なつかしの
ベスト１０ナンバーを大合唱。カッコつけて見ていたはずの　fu-tenも
歌いだす始末。そして隣にはかわいいおなごが、、、時計を巻き戻せたら
恋に落ちたかも知れません。なんてね。

波乱の予感。

　「１００年に一度の信用収縮」の年らしく？実社会にもそろそろ影響が
現れたか？星のめぐりあわせか？何かが起こりそうな予感。

　予感その１、埼玉が大変なことになってます。強運の星に生まれた子なので
しょうか？早大本庄が熊谷工業を破りました。（３－３抽選勝ち）絶対花園に
行けないのにと言われて進学した千葉ジュニアOBのHくんがSOやってるはず。
うちのジュニアの時も「なんで本郷行くの？」と言われたのを思い出します。
次は浦和高校、やってくれるんじゃないかな？

　そして反対の山でも、慶応志木が正智深谷を破りました。とここまででも
充分驚きですが、大学では早稲田が８年ぶりに負けたり、元高校ジャパン
だらけの明治が慶応にも負けて、大学選手権もピンチと波乱の週末でありました。


　ところでわが東京第一地区では？本郷高校は、今年新人戦、春大会と
続いた大事な試合での僅差負けという連鎖を断ち切りました。
と、言えばかっこいいのですが無風のグランドに神風（微風のそよ風程度？）が
吹いたのか？はたまた「あの縁起ものの」アクセサリーのおかげなのか、
見ていた人が１００人中１００人が負けゲームと思った試合が、
終わってみれば１２－１０の勝利。

　今まで、「なんで最後に勝てないんだろ？」から、これからは
「なんで今日も勝っちゃったんだろう？」という流れになるに決まってる。
なんせ１００年に一度の年ですからね。

　そして最後に、泰葉風に言えば「新婚マッチョ野郎」の昔の写真を載せ
みなの顔に幸せを運びます。