オフィシャルとボトラーズ ～タリスカー他～

「昔のボトラーズはやっぱりうまいよな～。」とはマスターの独り言。先日のロングモーンを飲んでから、ふとそんなことを言いました。

スコッチハウスのウイスキーコレクションは７０年代の名酒事典にそって集めた結果です。盛岡はウイスキーの流通がよくなかったので、事典に載っているオフィシャルの方が入手しやすかったのです。当時のボトラーズはゴードン＆マクファイルとケイデンヘッドしかありませんでした。（そしてインディペンデント・ボトラーズを独立瓶詰業者と訳していました。）

盛岡の酒屋でスプリングバンクを頼んだら「一本だけでの入荷はできません」といわれた８０年代でした。９０年に入ってもそんなに事情は変わらず、入会したソサエティも欲しいものが買えたのは最初の４～５年。９５年ごろから抽選になって、これが全く当たらない。（頼んでも頼んでも当たらないので、これは東京の内輪だけで分けているに違いない、と思ったほどでした。）


１９８０年代はグレンファーの１０５が６０％でそれ以外のオフィシャルは４０％４３％ばかり。「樽出しのウイスキーを飲んでみたいね。」とマスターは盛岡の大御所Kさんと語り合っていたのだそうです。そしてG&M社がはじめてカスクストレングスのタリスカーを出したのが１９８０年後半で蒸留年は１９５７。

その後５６年５５年と出たものを二人で飲み比べて「５７が最高。あのさわやかさが５６と５５にはないね～。まったりしてるのはタリスカーらしくないよな。」なんて言い合っていたのですから、今思うと贅沢な話。クリストファー・カナンから同時期に出たカスクストレングスは銘柄２０種がすべてうまかったそう。スプリングバンク社でもボトラーズのカスクストレングスの味に刺激された結果、６０％クラスのウイスキーを元詰めで出しました。それがかの有名なウエストハイランドというわけです。

そのころ有楽町西武の地下に酒蔵という酒売り場があって、JRで発売していたE切符（３日間乗り放題１万５千円）でちょくちょく東京に行ってはウイスキーを買い込んでいました。

先日紹介したクリストファー・カナンのロングモーンも９０年発売のもの。「オフィシャルになると均等にまぜて度数も下げるから味が薄くなるんだよ。本当にうまいのは樽出しのボトラーズのほうだな。しかし最近のボトラーズは乱れ打ちでいいものを捜すのに苦労するね。」うーん含蓄のあるお言葉。君は田舎者だけど空の高さを知ってるね。

でも一言余計だったのは「まだ開けてないクリストファー・カナンのボウモア６４とG&M社のハイランドパーク５５もうまいぞ～、きっと。お前まだ飲んだことないだろ～。」うっ、悔しい。我と思わん方、どうぞ封切りしてくださーい！！