パンデミック禍の海外渡航（１）

廃墟と化したシーパンドン（ラオス）


夕暮れ時のメコン川


ナカサン　ボート乗り場


ファデット船着場

　ラオス最南端、カンボジア国境でメコン川は川幅を大きく広げ、様相を変える。穏やかに流れるメコン川が唯一、
例外的に荒々しい表情を見せる場所でもある。中洲に無数の島々が浮かび、シーパンドン（４０００の島々）と呼ばれている。
対岸はカンボジアでラオ族とクメール族とを分ける分岐点でもある。
　比較的大きな島では人々は水田でコメを作り、川魚を捕らえ、糸を紡ぎ織物を織る自給自足の生活を送っていた。
東南アジアらしい、観光とは無縁な小さな寒村であった。
　自然の美しさに惹かれ、欧米人バックパッカーが押しかけるようになり、村は一変する。
欧米人に迎合し、欧米人好みに変えられていく。
島々の川べりに簡素なゲストハウスやレストランが立ち並び、パブではビール片手に大騒ぎ、まるでヨーロッパの街のような
無国籍、多国籍の様相を見せる。
　新型コロナウイルス禍で欧米系のバックパッカーが途絶えると、欧米系の旅行者に依存していた島は壊滅状態になった。
つわもの（兵者）どもの夢の跡、ゲストハウスもレストランも休業状態で・・・元の静かなシーパンドンに戻った。




欧米系バックパッカーで混雑していた、島一番の繁華街ファデット

どこのレストランも閉店状態

　自転車をレンタルして島をめぐる、地図がなくても迷うこともない、道は一本道で３～４時間でコーン島とデット島の
２つの島をめぐることが出来る。自転車を借りるのにパスポートの提示も名前も聞かれない、自転車泥棒がいないのか鍵の必要もない。
代金は先払いで勝手に元の場所に返しておけばよい。
　観光スポットとしては東南アジア最大の水量を誇るコーンパペンの滝、１９世紀にフランスが物資輸送のために敷設した
鉄道橋、朽ち果てた２台の蒸気機関車が旧鉄道橋とバンコーン船着き場の近くに展示されている。
この光景はかわらない。


旧鉄道橋


旧鉄道橋近くの蒸気機関車


バンコーン船着場近くに展示されている蒸気機関車






コーンパペンの滝


シーパンドンへの行き方：
パークセーの南バスターミナルからナカサン行きのソンテウで２時間３０分、
８０，０００LAk（約７３０円）
パークセーからツーリスト用のミニバスでナカサンまで、小型ボートに乗りファデット船着場かドンコーン船着場まで、
ボート代込みで１５０，０００LAK（１３６０円）

コーンパペンの滝への行き方：
ナカサンからトクトクで３０分、往復で８０，０００LAK（約７３０円）
入場料　３５，０００LAK（約３２０円）