母の昔話

秋らしくなり、お天気に恵まれた日曜日。
いつものメンバー（母、弟夫婦、私）で父の墓参りに行った。
なんと、春のお彼岸以来である。
秋のお彼岸も母を連れ出すにはまだ暑すぎて、気づけば10月になってしまった。

霊園の中を私の腕に掴まって歩きながら、
「ここ、こんなにきれいやった？　直さはったん？」
「いやどこも直してないよ、前から手入れが行き届いててきれいよ」

そのあと町中に出ても、どこもかしこも初めて見る景色らしく、
「ここどこ？きれいなところやなぁ！初めて来たわ」
「いつものとこやん。ホラあそこがモノレールの駅で。ここでよく待ち合わせしたやん」
「へえそうか。覚えてないわ」

だいぶ認知症が進んでいるようだ。
毎日がまっさらで、どこに行っても何を見ても「初めて」というのは
どんな気持ちだろう。
それはそれで新鮮で良いかもね。







天ぷらとお刺身の定食を食べて、デザートも同じ店で食べて･･･
約2時間。
母はゆっくりと時間はかかるがお膳の白飯以外ほぼ食べた。
デザートは別腹といい、ガトーショコラをペロッと。

施設でも、時間はかかるが毎食しっかり食べているらしい。
片付かないで職員さんも困るだろうに、待っていてくださってありがたい。





デザートを待つ頃、母が突然、昔話を始めた。
今思えば、母は朝から若い女学生だったのかもしれない。
だから周りの目に映るものすべてがきれいで･･･。

母は1928年、大阪のど真ん中の裕福な地主の家に生まれた。
父親は米屋だか酒屋だかを営み（ここは訊くたびに違う）、N市のミッション系女学校に通っていた。
「女学校の前まで専用電車が走ってて、それに乗って通ったんよ」
（へえ～初耳！　母はお金持ちのお嬢様だったんだ。専用電車の件も初耳！）

といっても英語の勉強が出来たのは僅かの間で、すぐに禁止された。
これがとても残念で、「もっと英語を習いたかったわ」（ふむふむ）

母の父は長男だったが土地や店を全部弟妹に分け与えてしまい（え、なんで？）、
自分は何も要らないといって、家族は貧しい長屋住まいだった。
（私が知ってる母の実家は狭くて小さい長屋だった。お嬢様の気配など皆無）
その父は母が17歳の時に他界した（脳卒中か心臓発作か、急死）。

戦後、某商社に働きに出ていた母は、そこで外国語専門学校を出た商社マンと知り合う。
可愛かった（自分で言うか）からすぐに見染められて、
「プレーボーイだからやめとけと周りに言われたんやけど」お付き合いが始まり、
「まさか心臓悪いなんて知らんまま」結婚した。
（このあたりのコイバナは一度聞いたことがある）



ある時、父は母が通っていた女学校を見てみたいと言った。
女学校のあるN市を訪れてすっかりその地が気に入った父は、
母に内緒で小さな小さな一軒家を買った（イマふうにいえばサプラーイズ！かしらん🤣）。

「知らんうちに家買ったって。あんな山の上の不便なとこに。
　犬もどこかから連れてきて。私は飼うなら猫やと決めてたのに勝手に犬連れてきてん」
（サプライズ失敗か🤣）

父はロマンチストだったんだな。
犬の話は知っていたが、家の話は初耳だった。

N市の地名のきれいな響きが気に入った父は、生まれた赤ん坊（私）の名前にそれを付けた。
女子は〇〇子が一般的だった時代には風変わりな名前で、目立つので私はイヤだった。

でね、犬にもつけたんですよ、そっくりではないけどほぼ同じ名前を（笑）
犬と私は同じ発想で同列かい🤣




そんな昔話を懐かしそうに話す母であった。
私も弟も知らない話が多くて、びっくり。
思えば親の若い頃の話なんて、なかなか聞く機会ないものね。
戦時中の苦労話などは断片的に聞いたことがあるが、
どこまでが本人の記憶か、それとものちほど知った話か、もう定かでない。
もっと早くから、母の記憶が確かなうちに聞いておけばよかったね。