捻挫

「ずるいぞ！トオル！！」
「ヒュー♪ヒュー♪」
「ハルナばっかりずるーい！！」

冷やかしややっかみなんか気にしないと言った感じで、トオル君は強引に私の手を引いていく。

トオル君に手を引かれて浜を突っ切っている最中に、最初の花火が上がった。
みんな歓声を上げて、花火に魅入っていた。

「トオル君、一体どこに行くの？待って」

トオル君は強引に手を引いて、歩を緩めない。

「待って！あっ！！」

私は浜から上がる階段に躓いて足をくじいてしまった。

「……痛いっ!」

トオル君は振り返ると、跪いた。
「ご、ごめん。挫いちゃったかな……」
「大丈夫。心配しないで」

私は少し痛む足でひょこひょこと歩き、立ち上がろうとした。
だけど、足がズキズキして、その場にしゃがみ込んでしまった。

トオル君は、屈むと、私の脇に手を通しヒョイと抱き上げた。

「え？！うそ。私、重いから下ろして！歩けるよ」
「とりあえず、別荘に行くしかないか。ちょっと我慢して」

トオル君は私の言葉に耳を貸さず、そのまま、平気な顔して歩いていった。

「あの……重くない？」
「うん。すんごく、重い！」
「え！降ろして！今すぐ降りるから！！」
「冗談。軽いよ」

大騒ぎする私を横目に、彼は柔らかく笑った。
そして、芝生のあるところまで来るとそっとその上に座らせてくれた。
海上には大きな枝垂れ柳の花火が満開の花を咲かせ、観客の歓声が一層大きくなっていた。
枝垂れ柳の先端がキラキラと星のように光りながら流れ落ちると、辺りからは拍手が沸き起こっていた。

トオル君は徐にパーカーのポケットに手を入れ、小さな箱を私に差し出すと、「開けてみて」と私に差し出した。

ドキドキしながら震える手で箱を開けてみると、中にはとても可愛いお星様のペンダントが入っていた。

「可愛い……」

私はペンダントを取り出すと、目の前に翳した。

「これ、私に？！」
「うん。僕が誤ってバッグで殴っちゃった分と、スナフキンのお詫びの分」

トオル君は頷いて、照れ臭そうに笑った。



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