パスハンティング「寺坂峠」

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栃木を流れる永野川源流探しのサイクリングは不完全燃焼の結果に終わり、そのまま帰ろうかとも思っていたが、鹿沼市（旧上都賀郡粟野町）下永野のあたりで越えていない峠があることを思い出した。下永野と栃木市出流町をつなぐ寺坂峠。

古道というような峠でもなさそうだが、山村と山村を結ぶ峠として以前からあるようだ。

補給食もなく、コンビニなどあたりにないので自販機でホットココアを飲み一息、工場などがあり風情もない道を進み上り坂を走り始める。ロードバイク乗りの人と抜きつ抜かれつし、結局大きく引き離されながらも次第に高度を上げる。展望もそれほどなかったがやがて東側がある程度見渡せる場所があった。

そして再び暗い道になり峠に着いた。

峠とはいっても道標も何もなく普通の切通しになったカーブ。歩いて登れる道があったので行ってみたがすぐそばに何かある様子はなかった。

撮影を済ませ出流側に下りる。

蕎麦屋が多く並ぶ山里を懐かしい気持ちで眺めながら帰途についた。