共戦22

共戦２２

　美藤実は、有力者の壮年に対する、山本伸一の確信にあふれた指導に魅了された。

　”ひとたび信心をしたからには、あの確信、あの信念をもちたいものだ”と思った。

　美藤は、翌日も、指導を求めて、朝一番で、伸一が宿舎にしていた旅館に行った。

　伸一は、集って来たメンバーと記念のカメラに納まったあと、こう美藤を励ました。

　「生涯、不退転でいくんですよ。商売も、しっかり成功させてください。それが、防府の広宣流布の基礎をつくることになります」

　また、この時、美藤は、十数世帯の会員の中心者である組長になったのである。

　美藤は、お人好しな性格であった。商売でも、すぐに人を信じ、〝いい話がある〟と言われると、飛びついてしまうのだ。

　妻の喜美子が、よく考えるように忠告しても、「商売のことには、口を出すな」と言って、耳を傾けようとはしなかった。

　ある時、「すべてオートメーションで、瞬く間に、饅頭ができる」と、饅頭製造機を勧められた。すぐに購入し、饅頭屋を始めた。

　饅頭は量産できたが、買ってくれる人には限りがあった。結局、大量に生産した饅頭は、大量に売れ残り、事業は破綻した。

　また、人に勧められ、駅前に、八面が回転する広告の鉄塔を建てた。「毎月、黙っていても、高収入がある」との言葉に心が動いたのだ。多くの人が、もの珍しそうに鉄塔を見に来た。

　しかし、肝心の広告主がつかず、これも失敗に終わった。たび重なる事業の失敗で、貧乏のどん底に突き落とされた。

　美藤を見る周囲の目は厳しかった。それはそのまま、創価学会への批判となった。

　妻に促されて、幹部に指導を受けた。

　「美藤さんは、”信心をしているんだから、何をやってもうまくいく。楽をしていても儲かる”と思っているのではないですか。それでは、信心の堕落です。信心の利用です。仏法は、道理なんですよ。努力も、工夫も、挑戦もなくて、うまくいくわけがない」