【栗と卵の皮むき】難波先生より

【栗と卵の皮むき】
　茹で栗の皮をむきながら、こう考えた。栗には外皮がある。卵には殻がある。ひと皮剝けば、どちらにも殻皮と薄皮がある。とかくに人は植物と動物を区別するが、どちらも「胚」であるのは同じではないか。（写真１）

（写真１：栗と卵の殻の二重構造）
＜付記1=9/19(土)午后、久しぶりに林道を走ったら廃屋の脇に柿がたわわに実って熟れていた。落ちた実を一つ拾って、「登立公園」という螢川のほとりに行った。熟した柿は容易に皮がむけるが、卵と同様に２層からなることがわかった。
　皮は、初めは一層だと思っていたが、爪で剝いてみると外側にはちょうど卵の薄皮と同様に透明で薄い皮膜があり、その下に1mm足らずの柿色の肉がついていて、せっかちに剝くと、両方が「皮」として取れるが、注意してやると外側の薄皮だけを剝くことができる。但し、これは完熟した柿に限るようだ。
　卵と栗は一個で一つの「胚」だが、柿の実は複数の胚（種）を含む。そこが違うが、「比較植物学」の立場からすると「同一原理の修飾」として理解される。＞

　こういう比較考察が不足すると、とかくに科学の世界は住みにくい。住みにくさが高じると、易い所へ引き越したくなる。それが理研だ、大学だ。どこへ越しても住みにくいと悟った時に、真の科学が生まれ、自然の統一的認識が絵になる。（以上「草枕」冒頭のパロディ。）
　栗の外皮と渋皮を簡単にむく方法を実験したところ、「柿のへた」にあたる部分をナイフでそぎ落とし、多発性に切れ目を入れて爪でむくと、容易に渋皮まで取れることがわかった。
　栗を自分で茹でたのは初めてだが、沸騰する鍋で90分ゆでれば大丈夫だ。これは実を横断したものだが、渋皮を内側から見ると、面白い模様があるのを見つけた。（写真２）
　O.ワイルドに『ウィンダミア夫人の扇』という作品があるが、なんだかそれに似ているような気がした。
（写真２：栗の実と渋皮）