鉄道ＯＢ懇談会にて

　毎年１０月のこの時期になると、国鉄時代ＳＩ鉄道管理局、ＪＲ東海ＳＩ支社で現職時代ＫＩ職クラスのＯＢ懇談会が開けれる。
　鉄道が新橋～品川間に敷設開業した日１０月１４日である。この日を鉄道記念日として、国鉄時代はこの日を祝い、種々の行事を実施してきた。その国鉄が民営分割により、各地域に分断され民営化の道を辿ったが、今も鉄道会社の各社はこの日を、形を変え祝っている。静岡地区では、この日の近傍の月曜日に鉄道ＯＢ会の懇談会を開催してきていて、慣例となっている。
　場所は静岡ターミナルホテル・アソシアで午後４時から行われた。当日「登呂の家」で毎月行っているボランティアが午後２時からあり、それを済ませてからアソシアの会場に向かった。急いでいったが１時間ほど遅れて３Ｆの会場は入った。既に関係者の挨拶などが終わっていて、各テーブルでは、旧知の人達が座席を移動して、親交を深めたり、酒を酌み交わしたりで盛り上っていた。
　この会には毎年１００名以上のＯＢが集まり、ＪＲ東海ＳＩ支社の幹部も交えての懇談が行われてきた。私は昭和６３年にＳＩ鉄道管理局を出て新幹線の職場に行ったので、出てから２２年が過ぎたことになる。ＯＢになって旧知の皆さんに会えるのは楽しみであり、毎年出席している。
　しかし、このＯＢ会に昨年まで出席していた先輩の数人は健康がすぐれない等、出てこれないことを知ると何とも寂しいものである。そして私自身、いつの間にかＯＢの中でも段々後輩が出来て、１００数名の内で中位の年齢であることを知らされる。それだけＯＢの後輩が出来たことで、
思いがけない後輩から「ＯＢの仲間入れしましたのでよろしく」と挨拶に来たりした。その中の一人Ｓさんが「終わったら、現職時代の、いきつけの店に行って、いっぱいやりましょう」と誘われた。
　Ｓさんは私より１０数歳若い人であるが、もうＯＢになったことを思うと、自分自身年を取ったことを実感させられた。
　彼も新幹線職場に行った人であり、私を頼りにしてくれた。何年か振りにＫＩと言う居酒屋に行った。そこには、現職の人達もいて盛り上った。その人達のことは覚えているが、名前が出てこなくて困ったが、このような席では先輩後輩の域を越えて楽しく話した。酒も注がれるままに飲んで私は相当酩酊したようだ。後で思うと恥ずかしいようなこともあったが、これも酒の席と許してもらおう。
　ところでＳさんは某社の三島の支店長として掛川に家族を残しての単身赴任で行っていると聞いた。鉄道の安全を守るため家族を犠牲にして頑張っていることを思った。