国立石垣島天文台 ＆ 石垣島観測局

”白保さんご村”で開催されていたファーマーズ・マーケットを
後に、石垣島の山間部までレンタカーを走らせました。

この天文台は石垣島のほぼ中央、小高い丘の頂上
付近に建っていました。

大きなドームも見えてきました。
正面玄関先には、”石垣島天文台”とボードが掲げられています。
また、玄関の上部には沖縄県らしく２体のシーサーが並んでいました。

「天文台からの見晴らしが最高」とガイドブックに記載があり、
天文台内部へ伺う前にその場所を訪ねてみました。
真正面に見えるのが、竹富島になります。

こちらは向かって右側ですが、空の青さと海のブルーが
むちゃくちゃ綺麗です。
その奥側には、沖縄県で沖縄本島に次ぐ大きさの西表島
も確認出来ました。

向かって左側を見れば、石垣市内中心部も確認出来ます。

天文台前にある、展望台で景色を堪能しましたので・・・・
目的の石垣島天文台内部を、見せていただくことにしました。
これが、その時にいただいたパンフレットです。

この日は「日曜日」でしたが、石垣島天文台の職員の方が
親切に案内してくれました。
これがドームの中央にある、大きな望遠鏡です。

係の方が天体の色んなことを説明していただきました。
特に石垣島でも、夏季には「南十字星」がハッキリと見える
とのことでした。

ちなみに係の方も、関東地方出身の方でした。
かれこれ、２０分ぐらいお話をさせていただきました。

”国立石垣島天文台”のホームページ ⇒

石垣島の天体観測所はもう一箇所あり、その施設も訪問してきました。
場所的には、「石垣島天文台」から、自動車で３０分ぐらいな
距離の場所です。

こちらはパラボナアンテナを利用した、天文台（観測所）になっています。

こちらは電波をキャッチする、大きな電波望遠鏡です。

”石垣島観測局”ホームページ ⇒

岩手県水沢にも、ほぼ同様の電波望遠鏡があり
大きなパラボナ・アンテナの役目をしています。

上下の角度も、コンピューターによって制御されています。

観測所内に入室させていただきました。
日付および時刻が、表記されていました。
もちろん、その時間は日本時間では無く～イギリスにある
グリニッジ時間になります。

ここでも観測所の職員の方から、丁寧親切に施設について
説明をしていただきました。

同様の電波望遠鏡を使用した観測所が、小笠原など石垣を
含めて４施設が稼働しているとのことです。

直径２０ｍの大きな電波望遠鏡は、全てコンピューターに
よって制御されています。
「ジジジジ・・・・・と音をたてながら」、緩やかに回転
移動していました。