キハ５８系急行「ときわ」「奥久慈」

過去ログで修学旅行用のキハ５８系800番代のご紹介をしたことはありましたが、気動車急行列車に特化してご紹介したことが無かった思いますので、今日は１発ご覧頂きたいと思います。

今日ご紹介いたしますのは、常磐線全線電化後も走り続けた気動車急行「ときわ」「奥久慈」です。
「ときわ」は４５１・４５３系を中心とした電車急行で、特急「ひたち」がキハ８１系による１往復運転時代からも常磐線の優等列車として活躍していました。
電車急行であると同時に、水戸から水郡線に乗り入れている気動車急行「奥久慈」を伴って、これを併結した気動車急行としても歴史があります。
「奥久慈」は上野に乗り入れる水郡線からの唯一の列車であり、通年２往復体制をとっていましたが、多客期には臨時列車も増発されています。水郡線内では何れも途中駅まで急行運転であり、その先は普通列車となっていました。

では、架線の下を疾走していたＤＣ時代の「ときわ」「奥久慈」をご覧下さい。


昭和５５年頃　上野駅にて　常磐線快速ホーム１１番線に停車中のＤＣ急行「ときわ」

時代によって変遷があるようですが、上野駅の１１・１２番線は京浜・山手ホーム同様に嵩がありますので、ステップ付きの車両は入口の１歩目が落ち込むため危険なんですよね。私がバイト時代に臨時の「ときわ」「奥久慈」が１１番線発だったので、この写真も臨時かもしれません。旅客誘導中に何人かステップに足を引っ掛けて転びそうになった人がいましたな。



昭和５５年頃　上野駅にて　上野駅を発車したＤＣ急行「ときわ」「奥久慈」

上の写真の列車が発車したシーンと思われます。この時代でも上野発のＤＣ急行は非冷房車が多かったのですが、関東のみを運用する水戸区には冷房車が中心に配置されていたようですね。同じ時代の「おが」や「いいで」「ざおう」と随分格差のある編成です。



昭和５６年５月頃　常磐線　新松戸駅にて　快速線を疾走するＤＣ急行

常磐快速線はこの区間でも９５～１００km/h運転していましたので、ＤＣ急行も結構カッ飛んでいましたね。



昭和５６年８月３０日　常磐線　新松戸～北小金間にて　下りＤＣ急行

これは新松戸駅近くの築堤をよじ登って撮影したものです。未だ循環タンクの付いていないトイレの列車が走っていたので、実はこのアングル、ある意味命がけです。
今ではこんなところをよじ登ることすら出来ないんでしょうね。



昭和５７年１０月１２日　常磐線　荒川沖～土浦間にて

この区間は交流区間ですが、ＤＣだから「そんなの関係ねぇ。」

この翌年の昭和５８年には、急行「奥久慈」は常磐線内のみとなり、水戸からは普通列車という直通しているだけの役割となり、年を追うごとに衰退し、昭和６０年３月改正でとうとう廃止となっています。

私は個人的に常磐線には縁がなかったので、当急行列車には乗ったことはありませんが、その昔は編成中にキハ５５も組み込まれており、注目していた列車でした。
しかし、現実にはバイト中に臨時の「奥久慈」にキハ５５が３両連結されているのを見たことがあるだけで、晩年の定期急行はキハ５８系に統一されていたようでした。
結果的に混成列車を撮ることができなかったのが非常に残念でした。