オールスターも終わり、いよいよ後半戦が始まります。
ESPN.COMの記事に興味深い“後半戦の見所”に関する記事が載っていて、「へぇ～」と思ったのでいくつかご紹介したいと思います。
＜マブズ70勝!?＞
ご承知の通り、オールスター時点で最も成績が良かったチームはマブズでした。
開幕4連敗スタートはいったい何だったんだ！という感じで、オールスター前の32試合で30勝2敗という圧倒的な勝ちっぷりを見せました。
それで現在44勝9敗（.830）という成績でリーグトップなわけですが、これはオールスターブレイク時の成績としては歴代4位の好成績なんだそうです。
ちなみに歴代のトップ5を並べると、
1.ブルズ（1995-96）…42勝5敗（.894）
2.ブルズ（1996-97）…42勝6敗（.875）
3.シクサーズ（1982-83）…43勝7敗（.860）
4.マブズ（2006-07）…44勝9敗（.830）
5.セルティックス（38-8）…38勝8敗（.826）
となり、他のチームは全てその年NBAチャンピオンに輝いているそうです。
そうなってくると、マブズの優勝も現実味を帯びてきますねえ～。
それともう一つ、マブズは残り29試合を26勝3敗のペースで勝ち進めば、何と夢の70勝（！）に到達するんです。
オールスター前に30勝2敗のペースで勝ち進んだことを考えれば、決して無理な数字ではないわけです。
何度も言うようですが、開幕4連敗さえなければ今頃もっとすごい成績だったんでしょうねえ。。
昨年は、ウェイドの爆発さえなければ、優勝はマブズのものでした。
今年は文句なく、実力でチャンピオンに輝ける力があります。
ダラスの春は近い。
＜西高東低＞
これは日本の典型的な冬型の気圧配置を表す言葉でしたが、そのうち辞書に「意味―昨今のNBAチームの勢力図のこと、またはその状態」と載ることになるかもしれません。（←絶対ない）
オールスターゲームでも圧倒的な差がついていましたが、最近のウェストの充実ぶりとイーストの低迷ぶりは目を覆うばかりです。
オールスター時点でリーグの勝率トップ5は、
1.マブズ…44勝9敗（.830）
2.サンズ…39勝13敗（.750）
3.ジャズ…35勝17敗（.673）
4.スパーズ…35勝18敗（.660）
5.ロケッツ…33勝19敗（.635）
と、全部ウェストのチームでした。
これは前代未聞の珍事だそうです。
NBAの歴史上、リーグのトップ5が同一カンファレンスで占められたことはないそうです。
それどころかトップ4が占められたことすらないというから驚きです。
これまでは、どんなに悪くても上位4位までには別カンファレンスの首位チームが入っていたわけですね。
今シーズンがどれだけ異常事態なのかがわかりますね。。
ちょっと前までイーストは、何と1チームも50勝に到達しないかもしれないという危機にありました。
片や「マブズが70勝も視野に」という話をしているのに、もう一方のカンファレンスは「50勝到達チームゼロ」の危機に瀕しているわけです。
50勝を到達するには、最低でも勝率が60％を超えなければなりません。
最終成績が50勝32敗だと勝率.609、49勝33敗だと勝率.598になるからです。
現在唯一この“勝率6割の壁”を突破できそうなのが、32勝19敗（.627）のピストンズですが、そのピストンズもウェバー加入前は21勝15敗（.583）と勝率が6割に届いていませんでした。
昨シーズン「70勝か？」と言われたその強さはすっかり消え失せ、ウェバー効果でオールスター前の14試合を11勝3敗と走り、ようやく50勝ペースに乗ってきたという状況です。
以前“タイタニック・ディビジョン”として紹介したアトランティックでは、ラプターズが予想以上の頑張りを見せています。
最初は「負け越しでもシード権がもらえるのか？」と皮肉られていましたが、いつの間にか勝率でカンファレンス4位まで上がり、今や堂々と第4シードの座に相応しい成績になってきました。
お寒いイーストを盛り上げる救世主となって欲しいですね・・・と勝手に期待。
